南門，主城最繁華的門戶，日出而啟，日落而闔，每日往來的修士不下萬數。
季衡的屍體被鐵索穿過肩胛，高懸於城樓之下。三天三夜，風吹日曬，衣衫已經破爛，面容卻仍保持著死時的平靜。
公告的木牌立在城門兩側。
「行刺少主，濫殺無辜。」
八個大字，刻得規規矩矩。
人來人往，抬頭看一眼，便匆匆低下頭去。有人嘆氣，有人搖頭，更多的人面無表情地走過，仿佛那城樓上掛著的不是一個人，而是一塊風乾的臘肉。
只有一個小小的身影，跪坐在城門之下。
季念。
她沒有哭。
臉上的淚痕早就幹了，被風吹得起了一層白皮。她就那麼直挺挺地跪著，仰著頭，看著城樓上父親的屍體。眼睛一眨不眨。
路過的人偶爾會停下來看她一眼。
「這就是那個刺客的女兒？」
「可憐見的，才幾歲啊。」
「可憐什麼？她爹行刺少主，死有餘辜。」
「話不能這麼說……」一個老修士壓低了聲音，「季衡這個名字，我年輕時聽過。下界季家的家主，半步神王境。你知道在下界那種靈氣稀薄的地方修到半步神王是什麼概念嗎？」
「曠世天驕也不為過。」
「可惜了。」
「可惜什麼？那是大羅羅家。」最後這句話像是一口棺材釘，把所有的唏噓都封死了。
人群散去。
季念依舊跪著。
日頭偏西的時候，芷寒來了。她奉命將季念帶回淨思院。季念沒有反抗，只是在被拉起來的時候，回頭看了一眼城樓上的父親。
那個角度，恰好能看到季衡垂下來的手。
手指微微蜷曲，像是還想抓住什麼。
季念轉過頭，跟著芷寒走了。
一步都沒有拖沓。
——
暗殺沒有停止。
反而越來越頻繁。
蘇陌生辰之後的七天裡，羅家主城遭遇了大大小小十一次刺殺。有的是針對蘇陌本人，有的是針對羅家的產業和外圍勢力。手段各異，修為參差不齊，但目的只有一個——
殺。
來自下界的殺意，像是被季衡的死點燃了一般，蔓延開來。
第三次刺殺時，蘇陌親自出面。
那是一個蒙面的女修士，真神境後期，藏在一株古木的樹冠中，用一柄染毒的銀針，對準了蘇陌的眉心。
銀針被芷寒一劍斬碎。
女修士落地，被裴玄繳械，押到了蘇陌面前。
蘇陌坐在院中的石凳上，手邊放著一杯涼透的茶。
「說。」
女修士咬破了舌尖的毒囊，鮮血從嘴角溢出，目光中帶著一種決絕的譏諷。
「你羅家做了什麼，公子一查便知。」
「又何必再問？」
「此番惺惺作態，豈不可笑？」
她笑了一聲，血從牙縫裡滲出來，染紅了下巴。
然後，倒了。
蘇陌看著她的屍體，沉默了片刻。
「帶走。」他說。
又是城門。
又是鐵索。
七天之內，南門的城樓上多了十一具屍體。它們像風鈴一樣排成一排，在風中晃蕩。遠遠望去，竟有一種詭異的秩序感。
季衡的屍體在最中間。
他是第一個。
三天期滿，季衡的屍體被取下，交由三長老處置。而那之後掛上去的，則繼續示眾。
羅家主城的氣氛，一天比一天沉重。
但暗地裡，涌動得更加劇烈。
——
淨思院。
羅家專門管教下人和犯錯僕役的地方。院牆很高，灰磚灰瓦，沒有任何裝飾，像一座縮小版的牢籠。
三長老親自把季念送了進去。
院門打開的時候，一個身形乾瘦、面容刻板的老婦人站在門口。她穿著深灰色的袍子，頭髮一絲不苟地盤在腦後，目光冷淡地掃過季念。
周嬤嬤。
淨思院的管事，虛神境後期，在羅家伺候了三千餘年，經手過的「犯人」不下萬數。她什麼樣的哭鬧都見過，什麼樣的求饒都聽過。
但她沒見過這樣安靜的孩子。
季念站在院門口，抬頭看了看高牆，又看了看周嬤嬤，最後低下了頭。
沒有哭。
沒有鬧。
甚至沒有說一個字。
「進來。」周嬤嬤說。
季念邁步走了進去。
三長老在後面擦了擦額頭的汗，小聲對周嬤嬤道：「這孩子是少主親自吩咐留下的，你……仔細著些。」
周嬤嬤眼皮都沒抬：「淨思院的規矩，不因任何人而改。」
三長老張了張嘴，最終沒再說什麼，轉身走了。
芷寒就站在淨思院對面的巷口。
她看著季念走進去的背影。
那個四歲的小女孩走得很穩，脊背挺得很直——和她父親一模一樣。
在跨過門檻的那一瞬間，季念回過頭，看了芷寒一眼。
很短。
短到幾乎不存在。
但芷寒捕捉到了那雙眼睛裡的東西。
不是恐懼。
是一種平靜到近乎空洞的冷。
芷寒收回目光，轉身離開。
她的步伐依舊不疾不徐，但指尖微微收緊了一下。
那顆糖，還在她袖中。
——
蘇陌回到庭院的時候，已是亥時。
月色如水，庭院裡的靈燭還沒點。他習慣在黑暗中待一會兒，讓眼睛適應下來。
他坐在書案前，取出一張空白的圖卷。
以指為筆。
指尖凝出一縷極細的靈力，在圖卷上緩緩勾勒。
線條很簡練。幾筆之間，一個模糊的人影輪廓浮現在紙面上。
寬肩，直背，微微低著頭，像是在看什麼人。
是季衡。
蘇陌的手頓了一下。他看著這個輪廓，目光沉吟。
季衡的話還在耳邊。
*「那人說天下將亂，在之於羅。舊的將被推翻，新的終會崛起……」*
*「此造一論羅家氣候將盡，二論始祖將清……」*
那人。
哪個人？
蘇陌將圖卷捲起，放在一旁。
就在這時，一雙手從背後捂住了他的眼睛。
溫熱的掌心，帶著一股淡淡的桃花香。
「猜猜我是誰？」
聲音清亮，帶著一種不合時宜的雀躍。
蘇陌沒動。
「小姨。」
「嘖，你怎麼每次都猜得到！」
瑤霜從背後探出頭來，一張巴掌大的臉湊到蘇陌面前。她今日穿了一身藕荷色的長裙，髮髻上別著一朵新摘的靈蘭花，垂下的碎發貼在腮邊，襯得那雙杏眼格外靈動。明明是真神巔峰、半步神王的修為，看起來卻像個十七八歲的少女。
「因為整個羅家只有你會這麼做。」蘇陌淡淡道。
「那是因為整個羅家只有我不怕你。」瑤霜笑嘻嘻地繞到他面前，順手在書案上坐了下來，兩條腿晃啊晃的，「我這幾天不在，你有沒有乖乖的？」
「生辰過了也不來找小姨玩，心裡還有沒有我這個小姨了？」