三長老的態度，來了一個一百八十度大轉彎。
在幾天前，他還言之鑿鑿，為陳家求情。
可此時，局勢逆轉，就毫不遲疑的將陳家推出去清算。
可哪怕依照家規。
也只是不痛不癢的懲罰，蘇陌又怎會肯罷手？最主要的是，陳家也只是一枚棋子。
一些關鍵性的人物，尚未揪出來。
蘇陌繼續落子，黑子走了坎位，屠了龍勢，他不咸不淡道：
「長老們都是這個意思？」
「六位長老聯名，請求嚴懲陳家！」三長老從袖中取出一份摺子，雙手呈上，語氣咬得很重，「以正家風！」
蘇陌看了一眼那份摺子。
心道好笑。
六位長老聯名。
三天前，這六位長老中的四位，還在為陳伯庸說好話。
他沒有接摺子。
「放桌上吧。」
三長老放下摺子，欲言又止。
「少主，此事宜早不宜遲——」
「我知道了。」
三長老張了張嘴，終究沒再說什麼，拱手退了出去。
門關上。
蘇陌拈著一枚黑子，懸在棋盤上方，久久沒有落下。
他盯著棋局。
但他在想的，不是棋。
——
同日傍晚。
裴玄回來了。
他的神色，比上一次復命時微妙得多。
「查到了點東西。」
裴玄將一卷文書攤在蘇陌面前。上面密密麻麻記錄著近三個月的物資流轉明細。
「陳家三個月前，跟王家有一筆秘密交易。」
蘇陌的目光落在文書上。
「交換了什麼？」
「明面上是一批靈礦石。但我查了實際出入庫的記錄——數量對不上。多出來的部分，被單獨造冊，標註為'高階陣法基石'。」
裴玄指了指文書上用硃砂圈出的一行字。
「高階陣法基石？」
「對。這東西我問了人，尋常家族根本用不著。這種級別的材料，只有在布設大型禁制陣法，或者……」
裴玄停了一下。
「或者封印什麼東西的時候，才會用到。」
蘇陌沒有說話。
他將文書捲起，靜靜地想了片刻。
「王家的人，還在嗎？」
「王家那邊經手的管事，前天暴斃，死因不明。」裴玄的嘴角抽了一下，「跟陳家的手法一模一樣，死無對證。」
「但帳走了王家的庫房，入庫出庫的印鑑沒法銷毀。我是從王家庫房的底檔里翻出來的。」
蘇陌點了點頭。
「帶路。」
裴玄愣了一下。
「去哪？」
「監牢。」
——
羅家的地牢在西院深處。
往下走三層，空氣里瀰漫著一種陳腐的潮濕氣味。
蘇陌一步一步走在石階上。五歲孩子的身量，每一級台階都要邁得很用力。
裴玄跟在後面，手裡提著一盞靈燈。
光芒落在兩側的牢壁上，映出一個一個鐵柵。大多數牢房是空的。
走到最深處。
一間獨立的石室。
鐵門上掛著三道禁制鎖。芷寒的布置——她不信任地牢的看守。
門打開。
石室里很冷。
不是普通的冷。
是一種滲入骨髓的、帶著死氣的冷。
正中央的石台上，躺著一個人。
一個女人。
她穿著一身已經褪色的青衫，面容蒼白如紙，雙目緊閉，長發散落在石台兩側。如果不是胸口沒有任何起伏，她看起來就像是睡著了。
裴玄的表情變了。
「這是……」
「季衡的妻子。」蘇陌說。
裴玄倒吸了一口涼氣。
「她不是已經死了嗎？怎麼——」
「屍體被陳家帶回來的。」蘇陌走近石台，目光落在那張毫無血色的臉上，「用了一種秘法保存。靈魂……被禁錮在體內。」
裴玄的臉色徹底沉了下去。
死了還不放過。連靈魂都要鎖住。
這跟酷刑有什麼區別。
蘇陌伸出手。
五歲的手，很小。
他將手掌懸在那女人的胸口上方。
靈識探入。
一層。
兩層。
三層——
蘇陌的動作忽然停住了。
他的瞳孔微微收縮。
裴玄看到了蘇陌表情的變化，立刻警覺起來。
「公子？」
蘇陌沒有應聲。
他感知到了一種氣息。
從那具冰冷的屍體深處，從被禁錮的靈魂核心裡，傳出來的。
不是寒。
是熱。
至陽。至烈。
像是一團被強行壓制在冰層下的烈焰，無聲地燃燒著。
這種氣息……
與季念身上的寒魄神體，截然相反。
完全相反。
一陰一陽。一寒一炎。
蘇陌收回了手。
他站在石台旁邊，低頭看著那個沉睡中的女人。
裴玄看著他的側臉，只覺得書房裡的溫度又降了幾分。
「公子？發現了什麼？」
蘇陌沉默了很久。
「陳家想要的……」他緩緩開口，聲音像是從很深的地方傳上來的。
「不是寒魄玉晶。」
裴玄皺眉。
「不是玉晶？那他們大費周章——」
「玉晶只是餌。」
蘇陌轉過身，望向石室的出口。光線從遠處照進來，在他小小的身影上拉出一道長長的影子。
「他們要的，是季念。」
裴玄一怔。
蘇陌沒有解釋。
他邁步走向石室的出口。
走了兩步，又停下來。
回頭看了那具屍體一眼。
「或者更準確地說——」
他的目光幽深得不像一個五歲的孩子。
「他們要的，是這對母女體內，一陰一陽兩種力量合在一起之後的東西。」
靈燈的火苗跳了一下。
幾人都是驚愕。
石室重新陷入了黑暗。
只有那具屍體上方，隱隱約約，似乎有一縷看不見的熱浪在無聲翻湧。
——
地牢之上。
月色清冷如水。
蘇陌自然是讓人把季衡的妻子帶走，這個女人，哪怕在臨死前，也在保護自己的孩子。
她不該是這般下場，但是命運的抉擇，還是將她推到了這一步。
成為了大族博弈間的犧牲品。
「放心吧，我會給你一個交代……」
看著這具年輕的屍體，蘇陌輕聲呢喃，隨即緩緩為她合眸。
蘇陌走出西院的時候，抬頭看了一眼天。
陳伯庸還跪在宗祠里。
長老們的聯名摺子還放在他的書案上。
姜家的人還在外面攪弄風雨。
季念還抱著那枚玉晶，在淨思院裡，用四歲的身體去承受本不該承受的寒意。
而地牢深處，一個死去的女人體內，藏著一個所有人都不知道的秘密。
棋盤很大。
蘇陌忽然想起了羅震說過的一句話。
「這孩子的心性，你我都清楚。」
他垂下眼。
嘴角微微動了一下，不知道是在笑，還是在嘆氣。
「陳伯庸。」
他輕聲念了這個名字。
聲音被夜風吹散。
「你跪得還不夠久。」