翌日。天還沒亮。
蘇陌坐在書房裡，面前的桌案上，擺著三樣東西。
裴玄帶回來的物資流轉文書，六位長老聯名的摺子，以及——從季衡妻子屍體上提取出的一縷氣息。
那縷氣息被封在一枚玉瓶里。
瓶身滾燙。
即便隔著禁制，依然能感受到內里至陽至烈的溫度，像是一小截被壓縮的烈日。
蘇陌將玉瓶拿起，對著靈燈看了看。
瓶壁透出淡淡的赤金色光芒。
「烈陽寶體。」
他輕聲念出這個名字。
與寒魄神體互為陰陽兩極。一個至寒，一個至烈。天生對立，天生互補。
萬年難出一個寒魄神體，而烈陽寶體的出現概率，只會更低。
偏偏，這兩種體質出現在了同一對母女身上。
一陰一陽。
蘇陌垂下眼。
巧合？
不。
這世上哪有這麼多巧合。
他將玉瓶放下，從抽屜里取出了另一樣東西——刺客季衡留下的那幅圖卷。
圖卷被封禁了多日，上面季衡的血膜仍在，隱隱散發著一絲殘魂的波動。
蘇陌將玉瓶中那縷至陽氣息引出一絲，懸於指尖。
赤金色的光芒與血膜接觸的剎那——
嗤。
一聲極輕的燃燒聲。
血膜沒有碎裂。
它燃燒了起來。
火焰不烈，但極亮。像黎明前地平線上第一縷晨光。
圖卷之上，原本空白的部分，在火焰的灼燒下緩緩浮現出了紋路。
線條，符文，節點。
一副陣法圖紋。
殘缺的。
但即便只露出了三成，蘇陌也看出了它的骨架。
核心處標註的節點材料，赫然就是裴玄查到的——「高階陣法基石」。
蘇陌盯著那幅殘缺的陣圖，手指無意識地敲了敲桌面。
三下。
然後停住。
「原來如此。」
他的聲音很輕，像是在自言自語。
不是搜刮。不是掠奪。不是簡單的貪婪。
陳家做的所有事，都有一條暗線串聯。
從下界強取豪奪寒魄玉晶，到保存季衡妻子的屍體，禁錮她的靈魂，到秘密從王家交換高階陣法基石——
所有的一切，指向同一個目的。
他們在收集擁有極端對立體質的人。
寒魄神體。烈陽寶體。
一陰一陽。
作為——祭品。
寒魄玉晶的作用，從來不是什麼獻禮。
它是用來維持「祭品」活性的工具。
維持季念的活性。
讓她活著。
活著，才能被用。
蘇陌深吸一口氣，將圖卷收起。
他推開窗。
天際泛起一線魚肚白。
晨風裹著露水的氣息吹進來，拂過他的衣袖。
他站了片刻，轉身喚道——
「芷寒。」
「在。」
身影從陰影中顯現。
「去淨思院，把季念帶到我面前。」
芷寒應聲，沒有多問。
蘇陌又道：「傳裴玄來。」
——
裴玄到的時候，天剛亮透。
他一夜未睡，眼底有些青黑，但精神還算抖擻。
「公子。」
「兩件事。」蘇陌坐在書案後，語速不快，但每個字都清晰得像刻在石頭上。
「第一，王家所有陣法師，即刻控制。一個不留。」
裴玄微微一怔，但沒有猶豫。
「第二，王家物資倉庫，全部查封。重點查高階陣法基石的流向，每一塊都要對上帳。」
「明白。」
裴玄拱手，轉身就走。
走到門口，忽然停下。
「公子，王家那邊……我需要多少人？」
「你自己帶的人夠嗎？」
裴玄想了想，搖頭。
「王家在羅家經營多年，明面上有四十餘名真神境護衛，暗地裡估計還有。我手下能調動的人不多，硬來恐怕打草驚蛇。」
蘇陌沒有說話。
他似乎在等什麼。
裴玄站在門口，正要再說幾句，忽然聽到身後傳來一陣急促的腳步聲。
不。
不是腳步聲。
是甲冑碰撞的聲響。
他猛地回頭。
院門外，一列身披銀白輕甲的女修整齊列隊。
為首一人，手持令牌，面容英氣，目如秋水。一襲杏色宮裝外罩著一件半身戰甲，腰間懸著一串碧色的玉鈴，走動間發出清脆的響聲。
瑤霜。
不。
此刻站在那裡的，不是那個古靈精怪、愛揪著蘇陌耳朵嘟囔「小壞蛋」的小姨。
她身後的那一列銀甲女修，每一個人的氣息，都在真神境以上。
瑤池衛。
瑤姬臨行前留下的親衛，整個羅家最精銳的一支暗力量。目前只有兩個人能調動——瑤霜與蘇陌。
裴玄瞳孔微縮。
他認出了為首那幾名女修身上的氣機。
神王境。
至少三個神王境。
瑤霜邁步走進院中，手裡令牌往前一遞。
「睺兒，我不知道你要對王家幹什麼。」她的語氣還是那個調調，但嘴角沒有笑，「姐姐臨走前給我說過，你要是找我借兵，最好是大事。」
「要不然，回來了我交不了差。」
蘇陌看著她，眼神微動。
「是大事。」
瑤霜的目光在他臉上停了一瞬。
那些銀甲女修的甲冑上，鐫刻著細密的符文，靈光流轉，通體散發著清冷的壓迫感。
她很少看到這個外甥用這種語氣說話。
「那就夠了。」
她轉身，抬手一揮。
「封鎖王家。一隻蒼蠅都不要放出來。」
銀甲碰撞。
瑤池衛散入晨光中。
裴玄站在原地，張了張嘴。
他本來還想說調人困難的事。
現在不用說了。
他突然有種感覺——自己帶的那幾十號人，還真是不夠看。
這群女修的行軍速度快得離譜。從接令到出發，前後不到三息。
蘇陌看向裴玄。
「跟上。王家倉庫的事，由你負責。瑤池衛負責外圍和控制，你負責內部搜證。」
裴玄應聲而去。
——
王家。
大門從外面被十二面禁錮陣旗同時釘死的那一刻，王家上下三百餘口人，還有大半在睡夢中。
王家家主王柏舟被甲士從床上拽起來的時候，連外袍都沒來得及穿。
他看到滿院的銀甲女修，看到那面令牌上刻著的「瑤池」二字，臉色瞬間變成了一種毫無血色的灰白。
「你——你們——」
沒有人理會他。
瑤霜站在前廳正中，手指無聊地撥弄著腰間的玉鈴。
叮。
叮。
清脆的聲響在寂靜的大廳里格外分明。
「王家主。」她終於開口，語氣隨意得像是在聊天氣，「你可以試試叫人。也可以試試傳訊陳家。我不攔你。」