黃昏將盡。
最後一縷殘陽掛在仙古聖院的門楣上，將那四個古樸大字鍍上一層暗金。
石階之上。
蘇陌坐在一棵老槐樹下。
羅璇盤腿坐在他旁邊，手裡捧著一碗熱湯，嘴裡嘟囔著什麼。
泠珠安靜地站在樹後。
葉楚嵐靠著樹幹，已經睡著了，嘴角還掛著口水。
這幅畫面，看上去一點也不像剛通過了千百年來最難考核的天驕。
倒像是一家人在乘涼。
而就在這時——
白玉廣場的盡頭，石門之下，一道身影出現了。
那人一襲銀白長袍，髮絲微亂，眸中還殘留著幾分破關後的激盪。嘴角揚著一抹不羈的弧度。
羅辰。
他踏上最後一階的時候，長長地吐出一口濁氣。
「哈——」
「總算到了。」
他雙手叉腰，回頭看了一眼身後無盡的石階，滿臉得意。
「問心關……不過如此。」
「這種考核，攔得住別人，攔不住我羅——」
話音戛然而止。
因為他看到了前方。
廣場上。
凌霜盤膝而坐，冰晶羽翼微微收斂，通身散發著淡藍色的光澤。她到了很久了。
再往前。
冥昭斜靠在一根石柱上，銀灰色的長髮散落肩頭，暗紫色的瞳孔半闔著，似笑非笑。
「喲。」冥昭瞥了羅辰一眼，「又來一個。」
羅辰的臉色微變。
他們都比自己先到。
但這還不是最讓他僵住的。
凌霜和冥昭的目光，都望向同一個方向。
老槐樹下。
一個灰衣少年靠坐在樹幹旁，身邊圍著三個人。
蘇陌。
他看上去已經在這裡坐了很久了。
久到身旁那個扎著長發的少女，已經喝完了兩碗湯。
羅辰的嘴角凝固在半空。
那抹不羈的微笑，像被人用手掰彎了又鬆開，僵得極其難看。
「……」
他站在台階頂端，一動不動。
風吹過。
沉默了三息。
羅辰艱難地咽了口唾沫。
「他……什麼時候到的？」
冥昭的嘴角勾了勾，語氣里有幾分複雜。
「我到的時候，他已經在了。」
凌霜淡淡開口：「我也是。」
羅辰：「……」
他忽然覺得，自己方才那句「問心關不過如此」，說得有點早。
——
天色漸暗。
陸陸續續有人登上石階。
每一個人上來的時候，臉上都帶著劫後餘生的慶幸與難以壓制的自豪。
然後看到蘇陌。
然後沉默。
裴玄來得不早不晚。
這位劍道天驕踏上廣場的時候，長劍橫背，衣袍獵獵，頗有幾分意氣風發。
他的目光掃過人群，最終落在蘇陌身上。
停了一瞬。
然後，裴玄笑了。
很坦然的笑。
「果然在這。」
他走到蘇陌旁邊，隨意地找了個位置坐下來。一句廢話都沒多說。
芷寒緊跟其後。
她沉默地走上廣場，目光第一時間找到蘇陌。那雙冷淡的眸子微微動了動。
然後她便站到了蘇陌身後。
和泠珠並排。
兩個人都不說話。
但位置沒有讓。
——
天快黑了。
廣場上已經聚了一百二十多人。
聖院的長老們在一旁統計著人數，低聲交談。
「差不多了。」
「第一關，總計通過一百三十一人。」
「十萬餘人，一百三十一。」
「千中取一。」
有長老感嘆。
忘淵端著茶杯，嗤了一聲：「這還是放寬了標準。若按老規矩，能過三十人就不錯了。」
就在眾人以為人已經到齊的時候——
石階的盡頭，出現了一個小小的身影。
那身影走得很慢。
每一步都像是用盡了全身的力氣。
季念。
她穿著一身被露水浸透的衣裙，面色蒼白，嘴唇微微發紫。
但那雙眼睛，依舊清亮。
她走上最後一階。
站定。
目光越過人群，越過那些陌生的天驕，越過凌霜和冥昭，越過裴玄和芷寒——
落在最遠處的老槐樹下。
蘇陌正抬起頭，和她對視了一眼。
很短。
季念移開了視線。
她的手指微微收緊。
表情波瀾不驚。
但攥著衣角的指尖，白了。
「一百三十一。」忘淵放下茶杯，「齊了。」
——
而在人群的邊緣。
一小撮人正面面相覷。
他們來自八荒——和葉楚嵐原本同屬一支隊伍。
當初那支從下界選拔上來的精銳，號稱「八荒之最」。足有三十七人。
如今站在這裡的——只剩四個。
而被他們親手踢出隊伍的葉楚嵐，此刻正趴在蘇陌旁邊那棵老槐樹的根上，睡得口水直流。
一個青年死死盯著葉楚嵐的方向，嘴唇翕動了半天，最終擠出一句話。
「她怎麼過的？」
旁邊的人苦笑一聲。
「跟著那個人唄。」
「……」
幾個人沉默了很久。
那種滋味，比問心關里經歷的任何幻境都苦。
——
夜色降臨。
廣場上燃起了靈火，照亮了整座聖院的山門。
院主玄機走到廣場正中。
他的聲音不高，但傳入每一個人的耳朵。
「第一關，問心關，已畢。」
「一百三十一人。」
他的目光掃過眾人，在蘇陌身上停了一瞬。
收回。
「第二關。」
「明辨關。」
「考的不是修為。」
「不是心境。」
「是——」
他頓了一下。
「你這輩子有沒有好好動過腦子。」
全場安靜了一瞬，隨即有人忍不住嘴角抽搐。
這是什麼考試描述？
但玄機的臉上沒有半分玩笑之意。
「規則很簡單。」
「你們一百三十一人，將被分別送入獨立的試煉空間。」
「在那裡，你們會遇到不同的問題。」
「有些考察邏輯。有些考察才情。有些考察急智。還有一些……」
他意味深長地笑了笑。
「考察你們能不能在被問住的時候，體面地胡說八道。」
「……」
全場再次沉默。
忘淵在旁邊小聲咳嗽了兩下，像是在憋笑。
「通過即可。不通過者，送出聖院。」
「沒有時間限制。」
「開始吧。」
玄機一揮袍袖。
大地震顫。
廣場上的石磚一塊塊翻轉，露出底下流轉著靈光的陣紋。光芒暴漲，將一百三十一人的身影依次吞沒。
世界在蘇陌眼前一晃，他沒有抗拒，任由這股力量將自己包裹。
再睜眼時——
他站在一片濃霧之中。
蘇陌環顧了一下四周，嘴角揚起一抹玩味的笑意。
「開始了嗎？」