謝臨晏走進御影衛後院的時候，看見的就是這麼一幅畫面。
暗三背對著所有人蹲在牆角，脊背繃得像一張被人拉滿了的弓，兩隻手垂在身側，手裡攥著一團黑色的布料，攥得指節泛白。
他的肩線微微聳著，是那種「我不想說話、不想轉身、不想面對任何活人」的姿勢。
周圍站了一圈人——暗十三靠著柱子，暗十七蹲在牆根，暗五靠在門框上......
整個院子裡安靜得像被人按了靜音鍵，只有江澈一個人的聲音在響。
「三哥，你喝口水。」江澈端著一碗茶，湊到暗三身邊，暗三沒動。
他又把茶碗往暗三手邊遞了遞，「三哥，你帶著面具呢，你怕什麼，都是自家兄弟，以後誰敢笑你——」
他頓了一下，聲音低了一度，「我揍他。」
暗三依舊沒有接茶碗。
他蹲在那裡，目光放空地望著面前的牆面，江澈感覺他整個人像一株被移栽到錯誤位置的樹，正在緩慢地、安靜地枯萎。
江澈又把手裡的茶碗往他面前送了送，沒人接，他只好把茶碗擱在旁邊的石階上，搓了搓手：
「三哥，你要打要罵都可以，你別不說話——你一不說話我就害怕。」
暗三還是沒有說話。
御影衛那幾個站在牆根底下，目光各自落向不同的方向，沒有一個往暗三這邊看的，也沒有一個走的。
「咳。」一聲咳嗽從門口傳進來。
院子裡所有人同時抬起了頭
屋子裡的空氣瞬間換了。
院子裡所有人同時抬起了頭——然後又齊刷刷跪了一地，動作齊得像排練過一樣。
只有暗三沒有回頭。
他還蹲在牆角，背對著所有人，像一個被抽空了的軀殼。
謝臨晏站在院門口，目光掃了一圈跪著的人，又落在那道背對著所有人的身影上，停了一瞬。
然後他往院子裡走了兩步，聲音不高不低的：「這是怎麼了？」
暗三的脊背猛地繃緊了一瞬。
他終於轉過身來了，看見謝臨晏站在兩步之外，玄色錦袍的衣擺垂在日光下。
他屈膝跪了下去，動作和平時一樣穩當利落，但江澈注意到他跪下去的時候下意識地把手裡那團布料往身後藏了藏。
「……主子。」他說了兩個字，然後停住了，像是不知道該怎麼接下去。
謝臨晏的目光在他身上停了一瞬，又轉向江澈。
江澈兩隻手垂在身側蹭了蹭衣擺，聲音比剛才小了半個調：
「那個……我不小心……把三哥的褲子撤掉了。」
他咽了一下口水，從頭到尾解釋了一遍——從「被動技能」到「掛褲腰」到「刺啦」。
謝臨晏沒有再說話了。
謝臨晏聽完之後，沉默了一息。
然後他垂下眼帘，微不可察地鬆了一口氣。
幸虧禮部尚書顧松年剛才來找他談了春闈完結事宜，他讓暗三來教。
不然站在這裡被半院子人圍觀的，可能就不是暗三了。
這念頭在他腦子裡轉了一圈，他面上沒有露出一絲痕跡，只是在心裡把那幅畫面壓了下去，然後開口：
「都起來吧。」
屋子裡傳來一陣窸窸窣窣的起身聲。
只有暗三沒有站起來。
他還跪在地上，目光落在面前一寸的地面上，像一個剛收到了壞消息的人。
正在消化「這件事不出今夜一定會傳遍整個皇宮的暗衛營」這個事實。
從今往後自己，大概不再是「那個執行過十七次甲級任務的暗三」，而是「那個在天上被人扒了褲子的暗三」。
感覺人生的意義在謝臨晏那聲「都起來吧」之後，徹底散盡了。
謝臨晏往前走了兩步，靴底落在青磚上，聲音很輕。
他停在暗三面前，垂著眼帘看了他兩息，然後抬起了手——手掌落在暗三的肩膀上，不重，像放了一片葉子上去。
「休假一個月。」謝臨晏開口，聲音不高，但每一個字都落得很穩。
暗三的脊背微微鬆了一下，像一根被繃了太久的弦終於被人鬆了半圈。
他的聲音從面具後面傳出來，帶著一種被壓了又壓之後終究沒壓住的沙啞：「……是。」
他從地上站起來的時候，手裡那團布料依然攥得緊緊的。
他沒有看任何人，低著頭朝院門方向走去。
院門在他身後輕輕合上，發出一聲極輕的悶響。
院子裡安靜了一瞬。
江澈的目光從門口收回來，落在謝臨晏身上，嘴張了張又閉上，像在組織語言。
謝臨晏偏過頭看了他一眼：「學會了嗎？」
江澈愣了一下，然後迅速站直了身子，語氣裡帶著一種試圖用誠懇掩蓋心虛的認真：「我覺得……還需要再練練。」
他頓了一下，像是在認真分析自己的進度：
「我發現了，就是——你得先讓我掉下去，我才能飛起來，光站在那裡等我是不會的,得有人往上扔我，或者從高處把我推下去，幾次之後，可能就記住了。」
他說完這句，目光不自覺地往牆角那排還跪著的人身上溜了一下。
日光從牆頭斜斜照過來，把暗十三幾人頭頂，那層薄汗照得微微發亮。
幾個人誰也沒動，但誰都清楚——誰動一下，誰就有可能是下一個被扒褲子的人。
江澈的手指微微動了一下，剛抬起來準備指向暗十三——「那要不讓他們——」
「不用。」謝臨晏的聲音比他快了一步，不高不低的，像在說一件跟自己沒什麼關係的事。
江澈的手指懸在半空中，僵了一瞬，然後慢慢收了回去。
謝臨晏的目光從那四個人身上掃過去，聲音和剛才一樣不高不低的：「都散了吧。」
一群人的膝蓋幾乎是同時離地的。
像道離弦的箭，朝著同一個方向——院門——飛了過去，衣料摩擦聲細碎而急促。
江澈看著那四道背影在院門口一個接一個地消失，嘴角微微動了一下，想說什麼又忍住了。