芙蓉池畔，兩岸十里，楊柳垂絲秋楓綴紅，秋意正濃。
湖面之上都是世家權貴的游湖彩船，放眼望去，畫舫連綿，舟楫錯落，儘是繁華盛況。
而在這一片喧囂之上，湖心偏東處，靜靜泊著一艘樓船。
那船身量極巨，足有三層之高，底層是寬闊的廳堂，四面敞開，以朱漆立柱撐起飛檐，最上一層，矗立著一座玲瓏的閣樓，碧瓦朱甍，四角攢尖頂，檐角各懸一隻銅鈴，風過時發出清越的聲響。
閣樓內，衛芙寧臨窗而立，居高臨下看著眼前的一切。
半年前她還是水下一隻抵死掙扎的螻蟻，如今，卻已經站在山巔俯瞰過往。這大概就是命運最神奇的地方。
「殿下，」綠蘿站在屏風外稟報，「崔國公到了。」
衛芙寧收回目光，從屏風後走了出來。
崔玄聿立在閣中靜候，抬眸一瞬，目光頓然凝住。
衛芙寧今日穿了一襲月白色的齊胸襦裙，長發梳成高髻，滿鬢青絲只簪了一支海棠步搖，她膚色比從前白了不少，被月白色的衣裙一襯，愈發顯得清冷如霜雪。
怎的這麼巧，崔玄聿今日這一身顏色，倒與殿下風骨相合。
綠蘿悄悄打量了崔玄聿一眼，抬手作揖退出了閣內。
「好巧，小國公今日也穿得這般清雅？」衛芙寧抬手示意：「請坐。」
閣樓正中設一張梨花木八仙桌，案上珍饈羅列、玉盞晶瑩，布置得妥帖雅致。
崔玄聿恪守禮數，待衛芙寧安然落座後，才側身落座於她對面。
衛芙寧抬手提起酒壺，手腕輕旋，酒液緩緩注入兩隻白玉酒杯，滿而不溢。她抬手舉杯，看向崔玄聿：「今日是酬謝宴，小國公且放寬心懷，盡興暢飲。」
「謝殿下。」
崔玄聿抬手舉杯，兩隻玉杯凌空相碰，二人仰頭，一飲而盡。
清甜酒意入喉，溫潤綿長。衛芙寧放下酒杯，手肘輕抵桌案，目不轉睛地盯著崔玄聿打量。
被她這般直白注視，崔玄聿心底微起波瀾，面上卻不動聲色：「殿下為何這般看臣？」
衛芙寧：「那日回府之後，小國公可有挨打？」
崔玄聿心底的微瀾瞬間化作熨帖的暖流，溫聲道：「祖父盛怒，推脫不得，但並無大礙。」
衛芙寧點了點頭，從隨身錦囊中取出三隻小巧精緻的青白瓷瓶，輕輕並列擺放在桌案之上：「這是我閒來無事做的藥膏，止疼化瘀、平復肌理最是有效，送給小國公。」
崔玄聿讀孔孟之道，一直信奉的原則是「焉有君子而可以貨取乎」，可如今見了案上三隻藥瓶，心裡的暖流直接湧上了眼底，一時忘了本，毫不推辭將藥瓶收入袖口。
「謝殿下關心。」
「小國公不必客氣。」
崔玄聿指尖輕輕摩挲瓷瓶微涼的釉面，稍作沉吟，正色道：「陛下今日下旨，遷我為中書舍人。」
中書舍人雖是五品，但隸屬中書，掌詔命起草、機務密議，是天下「文士之極任」、儲相必經之途，尋常官員需歷十數年仕途打磨方能就任，崔玄聿以弱冠之年破格超遷，實屬天大的殊榮。
衛芙寧眸底笑意加深，舉杯微揚：「如此，便恭喜小國公了。」
崔玄聿眼底並無半點喜色，緩緩道：「陛下忌憚崔氏世族根基深厚，對我崔家年少一向壓製冷置，從不肯輕授中樞清要之職。此次破格擢我為中書舍人，想必是殿下替我討來的恩典？」
衛芙寧：「你我本為同盟，一榮俱榮。我都做了鎮國長公主了，自然也不能委屈你。」
清風微拂，酒香幽幽。
崔玄聿心頭一動，忽然開口：「殿下，陛下為何忽然對您言聽計從？」
衛芙寧笑了笑，主動迎上崔玄聿的目光，眸光清亮通透：「小國公聰慧過人，不妨猜猜？」
崔玄聿見她眼裡沒有防備，沉吟片刻，低聲詢問道：「你給陛下下毒了？」
衛芙寧搭在杯盞的指尖動了動，搖頭：「沒有。」
崔玄聿有些意外，不解地看著她。
衛芙寧唇角揚起一抹狡黠的笑意：「我雖沒有下毒，卻讓他深信自己的命現在正攥在我手裡。」
「那日在太極殿，我給元熙帝餵了一顆寒滯陣痛丸。此藥服後，胸腹滯澀隱痛，痛感時輕時重，但並無劇毒，等藥力散盡便自行痊癒。」
「我刻意將他的症狀說成蠱毒，他本就心底驚懼，越是惶恐，心緒便越會放大身體細微痛感，自我臆想得百般放大。」
崔玄聿萬萬沒想到衛芙寧膽子這麼大：「如此說來，陛下從未受制於任何藥石蠱毒，一切皆是心魔作祟。」
「沒錯。」衛芙寧頷首，語氣篤定：「但凡毒蠱、制衡之術，若落於肉身，便必有痕跡、必有解法。太醫署能人輩出、醫術精湛，我若真以毒蠱控君，短期可逞一時之快，日久必被勘破，反倒落下謀逆控主的滔天把柄，自毀前程，得不償失。」
「可人心多疑，心魔無解。」她抬眸望向窗外浩渺湖光，眸光遼闊凜冽：「元熙帝寧願相信身上穿了一件天下人都看不見的衣裳，也不願相信我會放過他，所以太醫署越是查不出他身上的蹊蹺，他就越是會忌憚於我。」
攻心為上，這才是她為元熙帝量身定製的真正的蠱。
崔玄聿靜靜聽著，眼裡滿是認真：「既是謊言，便遲早有拆穿的一天，殿下還需提早防患。」
衛芙寧眸光微動，回眸看著崔玄聿，秋風穿樓，掀動她月白紗衫衣角，她眉梢落了幾分桀驁：「所以，在謊言拆穿之前，我會飛得更高，高到無人可撼。」
……