第二日，軒轅漓帶著查到的所有證據去了紫宸宮，呈給了自己的父皇。
宣平帝翻看著那些書信、證詞和強盜的供狀，臉上的表情從震驚到憤怒再到失望，最後只剩下深深的疲憊。
即便南宮獻剛剛為國捐軀屍骨未寒，他也不得不處理南宮音了。他做夢也沒有想到，南宮家的女兒竟然如此喪心病狂，勾結強盜，要毀另一個女子的清白。
夏妧這孩子他知道，最是個乖順懂事的。若真發生了那樣的事，怕是也活不下去了。
宣平帝長長嘆了一口氣，仿佛一瞬間老了十歲，「漓兒，是朕看錯人了。朕會下旨，封夏妧為太子妃。至於南宮音，她已經死於賊人刀下了，好生撫恤南宮家吧。」
當軒轅漓帶著封太子妃的聖旨回到東宮時，夏妧並沒有像旁人想像中那樣喜形於色。相反，在得知南宮音已死的消息後，她竟然捂著臉痛哭了一場。
夏妧哭得泣不成聲，「姐姐雖然做了錯事，但到底是一條人命。我原想勸她回頭的，誰知竟……」
軒轅漓將妻子擁入懷中，輕輕拍著她的背，心中越發覺得夏妧有情有義。
他的妻子太乾淨了，皎潔如天上明月，一心只為他人著想，受了委屈也不肯說一句怨恨的話。
既然她太善良，那就讓他這個做丈夫的替她把所有骯髒的事都處理乾淨好了。
夏妧的冊封之禮並沒有大辦，這是她自己要求的。她說南宮音屍骨未寒，她不想在這個時候大張旗鼓地慶祝。
軒轅漓依了她，只在東宮簡單行了禮，昭告了太子妃更替之事。
此後，兩個孩子成日承歡膝下，沁雪軒里日日歡聲笑語，夏妧也漸漸淡忘了南宮音的事。
而在清風寨上，南宮音的日子一日比一日艱難。
起初半個月，那些賊人還給她好吃好喝，想著拿她去東宮換一大筆銀子。可每次派去東宮送信的人，都被東宮的侍衛二話不說地砍了頭，連說話的機會都不給。
去了三撥人，死了三撥。強盜們這才明白，他們綁了個廢人回來。別說換銀子了，連命都搭進去了好幾條。
有人見她雖然毀了半張臉，但身段還在，起了歹念想對她圖謀不軌，可湊近了一看那張猙獰的疤痕，頓時什麼興致都沒了，啐了一口轉身就走。
南宮音不得不慶幸自己臉上的這道疤，這是她從前恨之入骨的恥辱印記，如今卻成了她保住清白的唯一屏障。
接下來的日子裡，南宮音無數次想要逃出去。可清風寨位於大山最深處，四面都是懸崖峭壁，唯一的出口日夜有人把守，根本找不到任何機會。每次被抓回來，等待她的都是一頓毒打。
第一次逃跑，打斷了三根肋骨。
第二次逃跑，打斷了左臂。
第三次、第四次……
南宮音漸漸麻木了，她不再逃了。
她就像一具行屍走肉，每日在寨子裡做最粗重最低賤的活計，劈柴、擔水、洗衣、煮飯，被任何一個人呼來喝去，像一條喪家之犬。
日復一日，月復一月。春去秋來，寒來暑往。轉眼間，竟是一年過去了。
一年之後，朝廷終於出兵清剿清風寨。三千鐵騎兵分三路，將山寨圍得水泄不通。
那些平日裡作威作福的強盜，在官兵面前不堪一擊，死的死，降的降，山寨被一把火燒成了白地。
南宮音混在被解救的婦孺中，披頭散髮，衣衫襤褸，像一具會行走的骷髏。
官兵問她是哪家的眷屬，她張了張嘴想表明身份，可話到嘴邊又咽了回去。她現在的樣子，說出去誰信？
她只能低著頭，跟著那些同樣被擄的可憐女子一起，被送到了最近的官府。
她跌跌撞撞地走了好幾日，憑著記憶中的方向，一步步向京城走去。當她終於望見京城巍峨的城門時，已是幾日後的事了。
城門口張貼著皇榜，紅紙金字，在陽光下熠熠生輝。圍觀的人群擠得水泄不通，議論聲此起彼伏。南宮音擠進人群，抬起頭看那些字。
「聽說了嗎？今天是皇后冊封大典！皇帝帶著皇后在天壇祭告天地祖宗呢！」
「可不是嘛，陛下登基都半年了，如今才正式冊封皇后，據說還是皇后自己一再推辭，說什麼『後宮不得干政』、『皇后之位應擇賢而立』，是陛下堅持要封的。」
「皇后是夏家的女兒？就是那個夏珩夏統領的妹妹？」
「對對對，就是她。聽說人長得美，心也善，還生了大皇子和二皇子，陛下對她那是捧在手心怕摔了，含在嘴裡怕化了……」
後面的話，南宮音一個字也聽不進去了。
她只覺得腦子裡嗡嗡作響，像是有一萬隻蜜蜂在耳邊飛。
宣平帝薨逝了？
軒轅漓登基了？
今天是冊封夏妧為皇后的日子？
南宮音猛地攥緊了拳頭，指甲嵌進掌心，她卻不覺得疼。
她還是太子妃，不對，她現在應該是皇后才對！一定是因為軒轅漓沒找到她，以為她死了，才會封夏妧為後！
現在她回來了，一切都該回到正軌！
南宮音像是抓住了一根救命稻草，跌跌撞撞地擠出人群，朝著天壇的方向跑去。