前廳里，殷淮初坐在客位上，茶已經續過兩道了。他今日穿了一身玄青錦袍，束髮的玉冠是上好的和田白玉，端的是意氣風發的少年郎模樣。
等夏尚書領著一眾女眷出來，那些或嬌艷或矜持的面孔從他眼前一一晃過，最後，他看見了夏妧。
她穿著半舊的藕荷色衣裙，袖口還沾著一點方才跪在碎石子上蹭的灰，胳膊上被鄧夫人掐出的紅痕從袖縫裡露出一截。她低著頭跟在後頭，腳步怯生生的。
殷淮初喉頭一緊，他見過她病骨支離的模樣，見過她死前托人送來的那封字跡歪扭的信，信上只寫了一句話：「世子珍重，妧妧無用，能幫的只有這些了。」
那個為他掏空了嫁妝、連棺材板都沒給自己留的女人，如今就站在他面前，活生生的，還會因為挨了掐而偷偷紅了眼尾。
他深吸一口氣，起身，朝夏尚書拱手，「夏尚書，晚輩今日前來，所求只有一樁。」
夏尚書忙笑著起身回禮，心道穗寧真是好福氣，嘴上還要客氣幾句：「世子折煞下官了，穗寧那丫頭——」
殷淮初打斷了他，目光越過夏尚書，直直落在角落裡那個藕荷色的身影上，「我要娶的是府上的二小姐，夏妧。」
大廳里一瞬間寂靜無聲，夏尚書的笑容僵在臉上，他揉了揉耳朵，以為自己聽岔了：「世、世子說的……是妧妧？不是穗寧？」
「是。」殷淮初說得斬釘截鐵，「晚輩傾慕二小姐已久，今日攜聘禮登門，便是誠心求娶。若夏尚書應允，晚輩即刻入宮請旨，以聖旨為證，絕不讓二姑娘受半分委屈。」
夏韞在旁邊猛地攥住了夏妧的手，激動得幾乎要叫出來。夏妧卻沒動，她慢慢抬起頭，對上了殷淮初的眼睛。
那雙眼睛裡有一種她讀不太懂的東西，不像是單純的憐惜，更像是失而復得的狂喜，以及破釜沉舟的決心。
他也很不對勁，明明之前，他雖然人品尚佳，但是因為強勢的父母，性格中帶了點懦弱，現在瞧著，竟然是不一樣了。
是不是他也重生了？所以才這麼反常的要娶自己？
夏尚書張了張嘴，滿肚子的話堵在喉嚨。一個庶女，配安國公府的世子？這傳出去像什麼話？
況且京中世家子比殷淮初好的寥寥無幾，皇子們也各娶了正妻，他不可能讓庶女壓在嫡女頭上。
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他剛要擺手婉拒，旁邊的夏穗寧卻開了口，「爹，既然世子喜歡妹妹，咱們成人之美便是了。況且女兒自幼便與外祖家表兄有過娃娃親的，爹忘了？跟世子，到底是不般配的。」
她這番話有理有據，堵得夏尚書啞口無言。他這個做父親的，總不能把「庶女不配嫁高門」這種話擺在檯面上講，傳出去還要不要臉了？
更何況穗寧自己都擺明了不肯嫁，他總不能把女兒綁上花轎。
夏尚書看看殷淮初，又看看夏妧，再看看一臉泰然的夏穗寧，最後狠狠嘆了口氣：「罷了罷了，世子既然中意妧妧，那便是妧妧的福氣。」
他命人取來庚帖，當眾與殷淮初交換了文書。夏妧垂下眼，攥緊的帕子終於鬆開了，成了。
殷淮初接過庚帖時，指尖都在發燙。他望著低頭不語的夏妧，心裡翻來覆去只有一句話，這一世，我來娶你了。
不遠處的夏穗寧站在廊柱旁，冷眼看著這一切。她對上殷淮初投來的目光，坦然無懼，甚至還微微抬了抬下巴，夏妧也只配搶她不要的東西了。
讓她高興這一會吧，等國公夫人知道了，還不知道要如何善了呢。殷淮初應該是偷偷來的，畢竟國公夫人最看重家世和門楣，她勉強夠格，夏妧只有被嫌棄的份。
等眾人散去，留夏妧跟殷淮初單獨說話，夏妧感動的落淚，「殷哥哥，你竟然真的來娶我了！」
殷淮初拉著她的手，看著她瘦削的臉龐，心生憐惜，「妧妧，我不在乎你的身份，我只喜歡你，等你嫁進府里來，就沒人能欺負你了。還有這些聘禮，都是我贈與你的，以後這府中沒人能小看你了！」
夏妧依偎在殷淮初的身旁，滿眼愛戀，「殷哥哥為我做了這麼多，我也要對殷哥哥好。這個香囊是我親自給殷哥哥繡的，殷哥哥千萬不要嫌棄。」
夏妧將香囊掛在殷淮初腰間，繡工極佳，殷淮初很喜歡。
兩人寒暄了一會兒，殷淮初走出尚書府的時候神清氣爽，能夠再次看到夏妧，自己受什麼苦都值了。
而夏妧則是回到了自己的房間，那裡已經有人在等著她了。
夏韞喜形於色，「二姐姐，沒想到殷世子竟然真的拋棄了大姐，你的好日子要來了，以後怕是沒人敢欺負咱們了！」
夏妧跟夏韞的生母從前都曾是鄧夫人身邊的奴婢，鄧夫人不方便的時候，又怕夏尚書在外面偷吃，就將自己身邊顏色姣好的奴婢推了出去。
而這兩個被夏尚書寵幸過的奴婢也成了鄧夫人的眼中釘，肉中刺。兩人被鄧夫人折磨的人不人鬼不鬼，強撐著把孩子養大了，雙雙撒手人寰。
夏妧跟夏韞熬了這麼久，好不容易大了，在婚事上又被鄧夫人拿捏。可現在二姐姐的婚事有著落了，而二姐姐不會忘了她的。
夏妧嘆了口氣道：「尹夫人那關還不好過呢，不過事已至此，她就算反對也沒辦法了。你找兩個小廝，讓他們盯著安國公府的動靜，若是有事，就來稟報我。」