而另一邊，七皇子也正遇到了一件令他心頭微驚的事。
前幾日，他收到一封未署名的信封，信中人自稱有法子幫他籌集賑災銀兩，勸他務必搶下這趟差事，莫讓太子獨占了風頭。
他當時只當是哪個好事之徒信口胡言，隨手便丟在了一旁，並未當真。
可今夜宴席上，竟真有一個女人尋到了他面前。
「七皇子，我寫給你的信，你看了麼？」
七皇子借著廊下的燈火仔細端詳了幾眼，才認出來人，不由得微微一驚：「你是鄧參將的夫人？」
聽到「鄧參將」三個字，夏穗寧臉上掠過一絲毫不掩飾的嫌惡：「殿下，別提那個男人了，我遲早會與他斷了關係的。」
她上前一步，目光灼灼地盯著七皇子，壓低聲音道：「殿下，我有個秘密要告訴你，我是重生之人。前世你只差一步便能登頂，這輩子有我相助，只要你肯信我，那位置一定是你的。」
七皇子臉色驟變，警惕地四下掃了一圈，見無人注意這邊，才強自鎮定下來，沉聲道：「這位夫人，你莫不是得了失心瘋？本王還有事，沒空在此陪你胡言亂語！」
說罷便要轉身離去，夏穗寧急了，一把扯住他的袖口，聲音又快又急：「殿下不信我，只管等著瞧！接下來半個月內，京城會連下一個月的大雨，洪水衝垮無數農田，糧價翻上數倍不止。到時候殿下便知道，我說的究竟是不是瘋話！」
七皇子腳步一頓，回頭看了她一眼，目光幽深莫測，終是什麼也沒說，拂袖而去。
他只覺得今日諸事不順，仿佛出門便被惡犬咬了一口，晦氣纏身。然而，誰也沒料到，接下來的一個月，京城竟真如鄧穗寧所言，大雨傾盆，連綿不絕，天幕像是被誰捅了個窟窿，絲毫沒有停歇的跡象。
七皇子立於窗前，看著檐下暴雨如瀑，心頭猛地一沉，那個女人的話語再度迴響在耳畔。
他當即命人出府搶購糧食，卻不料，京中糧鋪早已被鄧參軍的夫人一掃而空。這一下，七皇子再無法將她視作瘋言瘋語的婦人，把她的話聽進去了幾分。
於是他親自修書一封，約她在京郊別院相見。夏穗寧接到信時，嘴角微揚，眼中滿是得意。
她刻意挑了一身緋紅繡金的襦裙，雲鬢高挽，簪花佩玉，步履盈盈地赴約，仿佛這一去，便是奔向她夢寐以求的錦繡前程。
別院內，茶香裊裊，七皇子端坐主位，目光沉靜地看著她，「鄧夫人，說吧，你為何要收購京中糧食？」
夏穗寧輕抿一口茶，放下杯盞，笑意晏晏：「七皇子，我早就跟你說了，我是重生之人。上輩子，你輸給了太子，最終落得個淒涼下場。而這一世，唯有我，能幫你扭轉乾坤。我要的並不多，我愛慕你已久，若是你願意的話，我會與鄧硯霆和離，甘願做你身邊的侍妾。這些糧食，便算是我獻給你的見面禮。」
七皇子面上含笑，心裡卻嗤之以鼻。這女人的名聲，京城誰人不知？她母親毒害妾室、苛待庶女，有其母必有其女。
這等心性狹隘、目光短淺之人，也配覬覦他枕邊人的位置？不過她預言的這場大雨，倒是有幾分離奇。
他壓下心中嫌惡，唇邊勾起一抹溫文的笑：「好啊，只是眼下本王尚且被太子壓了一頭，大事未成，不好納你入府。待他日本王登臨高位，定不負你的心意。這是本王給你的信物，你好生收著。」
說罷，他從袖中取出一隻香囊，隨意遞了過去。那香囊繡工出眾，裡面的香料極盡名貴，一看便知出自富貴之家。只是七皇子自己都記不清，究竟是哪個侍妾繡給他的。
夏穗寧雙手接過，如獲至寶，眼眶微紅，心頭狂跳。她幾乎不假思索，便將那批低價購得的糧食盡數交予七皇子，而後帶著滿心歡喜，趾高氣昂地回了鄧府。
然而，踏入府門那一刻，她的好心情便被眼前一幕擊得粉碎。
鄧硯霆帶著芊芊在廊下等著她，「你今日去哪裡？府中的對牌為什麼還不交上來？」
沒錯，鄧硯霆要讓妾室管家，明擺著是不相信她。
從前，夏穗寧還會咬牙忍下，可今日，她只覺得沒必要，反正她已經攀上了七皇子這個高枝。
她厲聲開口，引得滿院人側目，「鄧硯霆，你居然把一個風塵女子當個寶！我說了多少次，平兒的死與我無關！況且，這芊芊身份不明，平兒到底是誰的孩子，還說不準呢！」
話音未落，鄧硯霆臉色驟沉。平兒之事，本就壓在他心裡，如今她居然當眾重翻舊事！
他尚未發作，夏穗寧卻已挺直脊背，掃了一眼四周虎視眈眈的親衛，強撐起氣勢道：「好啊，你寵妾滅妻，必遭世人唾棄！你不是想和離嗎？好，我成全你！」
鄧硯霆目光一凜，往日一提和離，她便驚慌失措，今日這般決絕，反倒讓他起了疑心，她莫不是已經尋好了下家？
這個念頭如毒蛇般竄入心底，他再也按耐不住，揮手喝令：「搜！看看夫人身上有什麼可疑的東西！」
兩名膀大腰圓的婆子應聲而上，當著滿院下人的面，將夏穗寧死死按住，從頭到腳仔細翻查。
夏穗寧驚怒交加，掙扎間髮髻散亂，珠翠落地，狼狽至極。片刻後，一名婆子從她腰間搜出一隻香囊，雙手呈到鄧硯霆面前。
鄧硯霆接過，翻來覆去地端詳。那香囊的繡文雖然普通，可面料觸手生溫，香料更是難得，非尋常人家用得起的。
他指尖摩挲著香囊細密的針腳，冷笑一聲，緩緩抬眸看向夏穗寧：「這便是你急著和離的底氣？我倒要去問問夏尚書，看他是怎麼教的女兒！一個有夫之婦，居然與旁人苟且！」
他轉身吩咐：「來人，把夫人綁了，送往尚書府！」
鄧硯霆存心要讓她顏面掃地，自是選了最熱鬧的街巷，招搖過市。從鄧府到尚書府的那一路，夏穗寧被綁在馬車裡，任由街邊行人指指點點、竊竊私語。
她咬緊牙關，指甲深深掐入掌心，眼底滿是屈辱與恨意。她原想著好聚好散，卻不想鄧硯霆竟如此折辱她。
等著吧，等她成了皇后，定要讓他血債血償！
然而，更讓她羞憤欲絕的是，馬車停在尚書府門前時，她抬眼便看見夏妧與夏韞也回來了。
二人目光落在她披頭散髮、衣衫不整的模樣上，一個蹙眉側目，一個掩唇低笑。
那一刻，夏穗寧只覺得天地倒轉，羞恥如潮水般將她吞沒。她死死低下頭，淚水在眼眶中打轉。這些屈辱，她一筆一筆，都記在了心裡。