可她不知道的是，七皇子此刻根本無暇理會她的死活。
書房裡燭火跳了跳，將七皇子陰沉的側臉映在牆上，拉出一道搖晃的暗影。
兩個心腹謀士分別坐在兩側，一個叫陳景玄，一個叫方伯庸，皆是寒窗苦讀卻仕途不暢、被七皇子暗中招攬的門客。
陳景玄捻著須，眉頭緊鎖：「殿下，京中糧價穩如磐石，周家從揚州運來的米糧已經鋪滿了糧倉。咱們手裡這批糧，別說賺人心了，就是平價拋售都未必有人買帳。周忠這一手，替太子賺足了聖心，被皇上親封為皇商，這是何等的榮寵？」
七皇子握緊了拳，指節泛白，手背上的青筋突突地跳，他居然被一個女人給耍了！
方伯庸斟酌片刻，壓低了聲音：「殿下，更棘手的是皇上的態度。據宮裡頭遞出來的消息，最近幾次御前議事，皇上都未曾點名召見您。反倒是太子，隔三差五便被留下說體己話。」
七皇子終於開口，嗓子啞得像被砂紙磨過，「父皇向來偏寵太子，也不是一日兩日了。」
方伯庸湊近了些，苦口婆心道：「可這次不一樣啊！」
陳景玄突然開口，聲音低沉，卻帶著一股孤注一擲的狠勁，「殿下，屬下有一言，不知當講不當講。」
七皇子沉聲道：「說。」
陳景玄站起身，走到地輿圖前，手指重重按在河中府的標識上：「河中府大半官員皆在殿下麾下，太子若是出了京城，便如龍游淺灘。咱們只需要一紙密信，讓人在太子行轅周圍布下死士，再安排一場山匪劫掠，做得天衣無縫。太子一死，皇上膝下成年的皇子只剩您和六皇子，六皇子那個酒囊飯袋，如何能與殿下相爭？」
書房裡倏然靜了下來，燭花爆了一下，噼啪作響。
「殺太子。」他重複了一遍這三個字，聲音輕得像自言自語。
方伯庸站起來了，額上滲出細密的汗，他不太贊同，「此舉兇險，一旦敗露，便是萬劫不復。河中府雖然大半是咱們的人，可保不齊有太子的眼線混在其中。若是走漏消息，咱們將死無葬身之地！」
陳景玄截斷了他的話，目光灼灼，「方兄，成大事者不拘小節。太子若不死，殿下這輩子就只能在他腳下伏低做小，你甘心嗎？」
七皇子閉了閉眼，眼前浮現出這些年來太子居高臨下的眼神，父皇溫厚卻永遠只落在太子身上的笑意，朝堂上文武百官對儲君恭敬有加的模樣。
更重要的是夏穗寧說過的那句話，「上輩子，你輸給了太子」。
他猛地睜開眼，眼中閃過一絲狠戾，「去辦，密信要寫得不露痕跡，調人也要調得乾淨。讓河中府那邊的人用暗線傳書，不得經過驛站。事成之後，所有參與的死士，一個不留。」
陳景玄深深一揖：「屬下明白。」
方伯庸張了張嘴，終是嘆了口氣，也拱手道：「謹遵殿下之命。」
七皇子頓了頓，忽然又想起什麼：「還有一件事，夏穗寧現在在何處？」
「殿下，夏穗寧被夏尚書打了三十家法，被關在尚書府最偏僻的一處院落里，無人問津。聽說傷得不輕，連個大夫都沒給請。」
「把她救出來。」七皇子說這話時語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事，「今晚就動手，別驚動任何人。這女人身上，還有東西沒掏乾淨。」
入夜，京城的月光被薄雲遮去大半，尚書府十分安靜，五條黑影貼著牆根無聲無息地摸到了尚書府後牆。
為首那人打了個手勢，其餘四人便如壁虎一般攀上高牆，動作乾淨利落。
他們顯然是老手，對尚書府的布局早已摸透，繞過巡夜家丁的路線，便找到了那座最偏僻的小院。
院門虛掩著，木閂已經壞了半截，隨便一推便開了。屋裡沒有掌燈，只有月光從破了的窗紙里漏進去，照見窄榻上蜷縮著的一個身影。
夏穗寧半睡半醒間聽到動靜，猛地睜開眼，便看見幾個黑影立在床前，手持寒光閃閃的短刃。她張嘴便要尖叫，可一隻手已經捂了上來。
為首的漢子壓著嗓子，極快地說了一句：「夏姑娘莫慌，是七殿下派我們來接您的。」
夏穗寧的身體倏然僵住，隨即那雙滿是驚恐的眼睛裡湧上了淚光。她拼命點頭，也不管身上的傷，掙扎著便要從榻上爬起來。
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黑衣人見狀，索性扯了條薄被將她一裹，扛上肩頭，健步如飛地翻出了後牆。
從尚書府到七皇子在城西的那處私宅，只用了不到一炷香的功夫。
夏穗寧被放在一間暖閣的軟榻上，屋內熏著安神的沉香，炭盆燒得融融的，驅散了秋夜的寒意，身上的傷口重新包紮過，換了一身乾淨的素綢寢衣，髮絲也被人細細梳過。
七皇子踏著月色推門而入時，夏穗寧的眼淚終於落了下來，她就知道七皇子是不會忘了她的。
七皇子立在榻前，居高臨下地看著她。燭光映在他稜角分明的臉上，將那幾分敷衍的關切襯得格外溫和。
他伸手，指腹輕輕蹭過她臉頰上的淚痕，聲音低柔得像在哄一隻受了驚的雀兒：「穗寧，你受委屈了。這些日子苦了你，都怪我，沒能早些把你接出來。」
夏穗寧仰著臉看他，眼眶通紅，她只覺得這幾日受的所有屈辱在這一刻都有了歸處。七皇子是記得她的，七皇子心裡是有她的。
七皇子握住她的手，掌心溫熱而寬厚，「等我登上大位，一定會好好待你。不過穗寧，你之前說有辦法幫我籌集到賑災的銀子，這是真的還是假的？」
夏穗寧滿眼都是七皇子，想也不想就把自己最後的底牌亮了出去，「殿下，河中府的那些官員欺上瞞下，中飽私囊，除了上交給朝廷的，他們在廢棄的瑞王府里藏了三百萬兩白銀。」
夏穗寧所知道的所有事情都是淺顯的，就連河中府官員藏銀子的事情，也是後來太子上位將整個河中的官員清算了一遍，才查出來的真相。
她也根本不知道河中府如今的官員是七皇子的人，七皇子也沒想到他們表面乖順，給自己交了孝敬的銀子，私底下卻還是將自己的肚子吃了個溜圓。
「殿下，今夜良辰美景，讓穗寧來伺候你吧！」夏穗寧脫下外袍，身上只剩下一個肚兜。
因為七皇子救了她，讓她原本的憧憬變成了愛慕，她迫不及待想坐實她跟七皇子的關係。
而七皇子覺得送上門來的，不要白不要，況且夏穗寧也有幾分姿色，今日過後不怕她有什麼秘密不敢告訴自己，便順勢而為了。
夏穗寧心滿意足，覺得自己的好日子快要來了。