「咿……呀……」
「壩壩……」
她這是在叫爸爸？
爺叔和周奶奶和周老爺子驚異地對視了一眼。
他們沒聽錯吧？
「爸爸……」
這一次，不是模糊的壩壩，而是非常清楚的兩個字。
周霆宴看著自己女兒柔嫩嫩的小手在自己的臉上蹭來蹭去。
他更不敢動了。
圓圓這個頭都滾貼了上來，糊了他一臉的口水，「爸爸……爸爸……」
周霆宴小心翼翼地緩緩地收攏手臂將小小的圓圓整個包裹了進去。
他把女兒緊緊地貼在自己的胸口。
「圓圓……爸爸的乖女兒……爸爸回來了……」
團團胖胖的雙手也不停地朝周霆宴方向撲。
他仰著那張與周霆宴幾乎是一個模子裡刻出來的面孔，嘴裡含糊不清喊著：
「拔……拔……拔！」
周霆宴伸出另一隻長臂，一彎腰，將團團也一併撈進了懷裡。
團團和圓圓也不再鬧騰，乖巧地趴在他的懷裡，小手揪著他的衣領，嘴裡發出滿意的咕嚕聲。
見此情景，圍在父子三人旁的金晚笙和老人們都紅了眼。
晚餐很豐盛。
周母特意一大早親自去挑的菜。
阿保叔和王媽忙活了一下午。
餐桌的中央是一鍋燉得脫了骨的黃羽雞湯，上面漂浮著一層金黃色的雞油。
裡面加了長白山的老山參和枸杞，熱氣騰騰地往外冒著濃郁的藥香與肉香。
一盤紅燒肉切得方方正正，醬紅色的醬汁裹在肥瘦相間的肉塊上，在燈光下泛著誘人的油光。
還有一條清蒸的鱸魚，上面撒著翠綠的蔥絲和紅紅的辣椒圈，淋了熱油，滋滋生香。
還有幾碟時令蔬菜和周奶奶親自做的爽口的小鹹菜。
還有香噴噴的白米飯。
「笙笙，來，多喝點雞湯，補補身子，你看你都瘦成什麼樣了。」
周奶奶給她舀了一碗湯，小心地撇去了上面的浮油。
周母和爺叔不停地給她碗裡夾她愛吃的菜。
不一會兒，金晚笙前面的飯碗都堆得滿滿當當的。
周霆宴的脊背挺得筆直，他面前盛著滿滿一碗白米飯，上面還堆著爺叔給他的雞大腿和紅燒肉。
但是她只是機械地握著筷子，指尖因為用力而微微發白。
良久，他才緩緩低頭，夾起一小筷子白米飯送進嘴裡。
他的咀嚼動作很慢，很用力，他沒有去碰那些精緻的菜餚，只是把那口白飯在嘴裡生生嚼了幾十下，才艱難地咽了下去。
吃完這一口，他就放下了筷子，「你們慢吃，我吃飽了。」
坐在對面的爺叔一直沒有動筷子。
他那雙銳利的眼睛地盯著周霆宴面前那碗幾乎沒怎麼動過的飯菜，紅燒肉和雞腿一口都沒有動。
「怎麼，還是沒有胃口嗎？」
金晚笙輕輕地問。
「嗯，笙笙，我不餓。」
「你多吃一點，我去給團團圓圓餵飯。」
周霆宴站了起來，強烈忍住了胃裡的翻騰。
再不離開餐桌，他就會吐了。
周老爺子和周奶奶和周父周母對視了一眼。
沒有說話。
默默地扒拉著碗裡的飯。
周霆年看著金晚笙，「嫂子，二哥他……」
「放心，沒事，他會挺過來的。」
金晚笙微微一笑，把碗裡的飯菜吃得乾乾淨淨，又喝了兩大碗雞湯。
人是鐵，飯是鋼。
她愛吃。
晚飯過後，爺叔走到周霆宴身側，抬起手，在他肩膀上沉沉地拍了兩下。
「阿宴，你跟我到書房來一下。」
周霆宴站起身，「是，爺叔。」
「爺爺……阿宴他……」
金晚笙站了起來。
「放心吧，乖孫女，爺爺我自有分寸。」
書房寬大的紅木書桌上點了一盞罩著綠色絲綢燈罩的老式檯燈。
微弱而柔和的光暈只照亮了書桌的一角，將兩人的身影拉得極長。
牆角處的西洋鐘擺正規律地發出滴答，滴答的聲音。
爺叔走到窗前，伸手扯開了一角厚重的絲絨窗簾。
借著窗外清冷的月光，他從懷裡掏出了一個精緻的銀色煙盒。
叭嗒一口之後，一縷幽藍色的煙霧在昏暗的光線里裊裊升起。
「坐。」
爺叔指了指書房裡的單人沙發。
周霆宴默默地坐了下去。
爺叔沒有說話。
他只是慢條斯理地抽著煙，一口，一口，直到菸灰在黑暗中閃爍著微弱的紅光，然後漸漸熄滅。
「阿宴……」
爺叔終於開口了。
他轉過身，將菸頭按滅在水晶菸灰缸里，那雙鷹一樣的眼睛直直地射向陰影中的周霆宴。
「你是不是覺得，這次能活著從蘇國回來，是你這輩子最大的罪過？」
周霆宴的身體猛地一震，垂在褲縫邊的雙手瞬間攥成了拳頭，手背上青筋暴起。
他沒有說話，可那陡然變得粗重急促的喘息聲，爺叔都明白了。
「 爺爺我不清楚你經歷了什麼。
但現在的你覺得你配不上這口飯，你更對不起你的戰友們，是不是？」
「是！」
「爺爺……」
「 我的戰友沒了……」
周霆宴痛苦地彎下腰。
「 我沒有把他們安全的帶回來，它太重了……壓得我喘不過氣來。
爺叔冷笑了一聲。
「周霆宴，我原以為你帶了這麼多年兵，是個頂天立地的漢子。
現在看來，你也不過是個懦夫，一個只會躲在自責里逃避現實的窩囊廢。」
周霆宴倏然抬頭，猩紅的眼眸里閃過一抹錯愕與屈辱，死死地盯著爺叔。
爺叔一步一步走到他面前。
「你覺得你痛苦？你覺得你背負的太重？
「老子當年闖上海灘的時候，也帶領著我手下的兄弟守護百姓，眼睜睜地看著幾百個兄弟在我面前成片的倒下。」
「我當時也像你一樣，恨不得給自己一槍，去地下陪他們。
可我為什麼沒死？因為我這條命，不再是我一個人的了。
它是那死去的五百四十三個兄弟，用他們的血肉之軀，一口一口把我從閻王爺的嘴裡生生餵出來的！」
「人活這一世，最容易的事情就是死。
兩眼一閉，雙腿一蹬，什麼愧疚，什麼責任、什麼痛苦。
全他媽一把火燒得乾淨。
可那叫解脫嗎？那叫背叛！」