翌日清晨，天剛蒙蒙亮，太醫院裡最得太后信賴的院判，張仲安，被一紙懿旨從被窩裡拎了起來。
張院判年過五旬，在太醫院供職三十餘載，侍奉過兩代帝王，什麼大風大浪沒見過。
可今日這道旨意，卻讓他有些意外。
「太后娘娘讓臣去給陛下請脈？」
張仲安跪在慈寧宮正殿，小心翼翼地確認。
太后端坐於上，捻著佛珠的手頓了頓，語氣平淡：「怎麼，你覺得不妥？」
「臣不敢。」張仲安叩首，「只是陛下龍體一向康健，前日才請過平安脈。」
陛下為國事操勞，殫精竭慮，時間有限，若是自己現在又去請脈，還請不出個所以然。
陛下恐會覺得自己在找事。
太后冷笑一聲，「哀家讓你去請，你便去，仔細些。」
張仲安心裡咯噔一下，太后這語氣里透著古怪。
他雖不知內情，卻也隱約嗅到了不尋常的氣息。
太后又道：「哀家聽聞皇帝近來操勞國事，夜裡常睡不著，你去瞧瞧，若是有甚麼虧損之處，趁早調理。」
「臣遵旨。」
出師有名，不怕陛下怪罪了。
張仲安領命退出，擦了擦額角的汗珠。
今日免朝，乾清宮內，蕭寰正在批閱奏摺。
臨近年關，這幾日各地的摺子堆成了小山。
李公公躬身進來，小聲道：「陛下，張院判求見。」
蕭寰沒抬頭：「何事？」
「太后娘娘聽聞陛下近日夜裡睡不安穩，特命張院判來請個平安脈。」
蕭寰批閱的手一頓，抬眸看向李公公。
李公公表情訕訕，不敢直視天顏。
蕭寰放下硃筆，靠在椅背上，心下無奈。
母后是真急了，昨夜發現不對勁，今日一大早就讓太醫院的人來了。
殿內安靜得能聽見更漏滴水的聲音。
李公公見他半晌不做聲，只好舔著笑臉勸：「太后娘娘擔憂陛下，一片苦心……」
「行了。」蕭寰打斷他，「讓他進來吧。」
張仲安提著藥箱進來，跪地行禮：「臣參見陛下。」
「起來吧。」
蕭寰伸出手腕，語氣淡淡的，「既是母后的意思，便請脈吧。」
張仲安連忙上前，將手指搭在蕭寰腕間。
脈象沉穩有力，不浮不沉，從容和緩，節律均勻。
分明是再康健不過的脈象。
確定沒有別的不妥，他才問：「聽聞陛下夜裡睡得不好，臣再開一副藥，服用兩日或可緩解。」
多一事不如少一事，蕭寰頷首應下。
「勞煩張院判。」蕭寰收回手，聲音淡淡：「母后問起你，如實回答便可。」
張仲安愣了一下，連忙稱是。
「李茂，送張院判。」
蕭寰已經重新拿起了硃筆。
李公公連忙上前，引著張仲安往外走。
出了宮殿，張院判苦著臉問：「李公公，陛下身子確實康健，太后娘娘為何……」
李公公擺擺手，示意他別多問。
張仲安便識趣地閉了嘴，提著藥箱往慈寧宮去了。
慈寧宮內，太后聽完張仲安的回稟，臉上的表情十分微妙。
既像是鬆了口氣，又像是多了幾分不愉。
「你確定，皇帝身子並無不妥？」
太后又問了一遍。
張仲安跪在地上，恭聲道：「回太后娘娘，陛下脈象沉穩有力，龍體康健，絕無任何隱疾。」
太后捻佛珠的手緩緩停下。
沒問題。
皇帝沒問題。
那問題出在誰身上，便不言而喻了。
「行了，你下去吧。」太后揮了揮手，又像是想起什麼似的，叫住他，「等等。」
張仲安停住腳步。
太后沉吟片刻，道：「莊嬪入宮也有數月了，你晚些去承乾宮也請個平安脈。」
張仲安連忙應下。
待張仲安退下後，太后靠在軟榻上，閉目沉思。
掌事嬤嬤端了盞茶過來，小心翼翼道：「太后娘娘，您看這……」
「哀家倒要看看，到底是哪裡出了問題。」
太后睜開眼，目光沉沉。
承乾宮。
方知硯今日起的晚，差不多到午膳時候才起。
梳妝時，蘭若猶豫了一下，還是忍不住說：「娘娘，奴婢聽聞今日一早，太后娘娘派了張院判去乾清宮給陛下請平安脈。」
方知硯不以為意：「陛下日理萬機，請個平安脈也是常事。」
蘭若也納悶，手上動作輕輕的：「聽說，是太后娘娘聽聞陛下夜裡睡不好，特意讓去的。」
方知硯愣了一下，眉頭微蹙。
睡不好？
他回想昨夜蕭寰在承乾宮用膳時的模樣，氣色明明很好，精神也不錯，哪像是睡不好的樣子？
正想著，一個小太監匆匆跑來稟報：「娘娘，張院判求見，說是太后娘娘讓來給娘娘請平安脈。」
方知硯微微一怔。
他下意識低頭看了看自己——身子好得很，請什麼平安脈？
但他很快便反應過來，太后這哪裡是請平安脈，分明是……
他的臉色變了變。
蘭若也察覺到了什麼，低聲道：「娘娘，您身子好著呢，奴婢便去回絕了？」
方知硯思量一瞬，還是搖搖頭：「不必了，讓他進來吧。」
張仲安進來時，方知硯已經端坐在正殿，面上掛著得體的笑：「張院判辛苦了。」
「臣不敢。」張仲安行禮，打開藥箱：「太后娘娘憂心娘娘鳳體，特命臣來請個脈。」
方知硯伸出手腕，神色平靜。
張仲安搭上手指，仔細診了片刻。
得到了和早晨一樣的結果。
他收回手：「娘娘脈象平和，並無大礙。」
「多謝張院判。」方知硯收回手，笑了笑：「有勞您跑這一趟。」
張仲安連忙道不敢，提著藥箱退了出去。
殿內安靜下來。
蘭若看著方知硯的臉色，小心翼翼道：「娘娘，可是有什麼不妥？」
方知硯沒有回答，只是垂眸看著自己的手腕。
太后先是查蕭寰，再是查他。
這是在查誰有問題。
如今兩個人都查完了，都沒問題，那接下來……
他心頭忽然湧上一股不祥的預感。
這個預感讓他焦躁的午膳都沒心思用。
果然，不過兩日工夫，慈寧宮那邊便又有了動靜。
這日午後，方知硯正在屋裡小憩，蘭若匆匆進來，臉色有些古怪。
「娘娘，慈寧宮的桂嬤嬤來了。」
方知硯睜開眼，眉心微動。
桂嬤嬤是太后身邊最得力的掌事嬤嬤，在宮中待了三十年，連淑妃見了都要給三分薄面。
她親自來承乾宮，斷然不是小事。
「快請。」方知硯起身理了理衣裳，端坐在榻上。
桂嬤嬤進來時，身後還跟著兩個小宮女，手裡捧著幾本冊子。
她規矩地行了個禮：「奴婢給莊嬪娘娘請安。」
「桂嬤嬤不必多禮。」
方知硯笑著讓蘭若看茶，「嬤嬤今日來，可是太后娘娘有什麼吩咐？」