方知硯指了指蘭若手裡的食盒：「聽聞陛下近日睡不安穩，我熬了些安神湯，送來給陛下嘗嘗。」
李公公愣了一下，高興的仿佛這湯是特意送來給他的一般。
「娘娘有心了，快隨老奴進去吧。」
方知硯有幾分不自然，咳了咳，進了暖閣。
殿內焚著龍涎香，清冽而沉穩。
蕭寰坐在御案後，見她進來，便擱下了筆。
「怎麼來了？」
聲音裡帶著幾分意外。
方知硯走過去，示意蘭若將食盒放下，親自打開蓋子，將那盅安神湯端出來，放到蕭寰面前。
「聽聞陛下夜裡睡不好，我熬了些安神湯。」他頓了頓，補充道：「我問過太醫了，這個方子沒有不妥，陛下若是不放心……」
蕭寰沒等他說完，便端起盅嘗了一口。
眉頭微挑。
「甜的。」他說。
方知硯有些不好意思：「我怕太苦，加了些蜂蜜和紅棗。」
是有幾分以己度人了，因為自己喜甜。
蕭寰又喝了一口，慢慢咽下，語氣平淡：「不錯。」
方知硯鬆了口氣，臉上浮起一絲笑意：「那陛下趁熱喝，要是不忙的話，臣妾有幾句話想說。」
蕭寰放下湯盅，看了她一眼：「坐下說。」
方知硯抿了抿唇，索性也不繞彎子了。
他抬起頭，對上蕭寰的目光，聲音不大卻清晰：「陛下，今日桂嬤嬤來了。」
蕭寰「嗯」了一聲，靠在椅背上，神色淡淡的，看不出什麼情緒。
「太后娘娘的意思，陛下應該也猜到了。」
方知硯垂下眼，聲音輕了下去，「桂嬤嬤送了幾本書來，說是……要指點指點臣妾，還說要搬來承乾宮住幾日，慢慢教。」
他說到「慢慢教」三個字的時候，耳根不爭氣地紅了一片，連帶著脖子都染上了一層薄粉。
倒不全然是裝的——桂嬤嬤那幾句話，確實讓他如坐針氈。
蕭寰看著他紅透了的耳根，目光微微頓了一下，隨即移開了。
方知硯深吸一口氣，他想問的話憋在心裡好幾天了，從張仲安來請脈的那一刻起。
如今桂嬤嬤已經登門，再不問清楚，他連覺都睡不安穩。
「臣妾想問陛下，」方知硯一字一頓，「這件事，陛下是怎麼想的？」
殿內安靜了一瞬。
蕭寰沒有立刻回答，他端起桌上的茶盞，慢悠悠地喝了一口，又放下，手指在盞沿上輕輕轉了一圈，像是在斟酌什麼。
方知硯的目光追著他的手指，心也跟著那盞茶一起懸在半空中，晃來晃去，落不到實處。
半晌，蕭寰開口了，語氣聽不出喜怒：「朕怎麼想的先不提，朕倒是想聽聽，你是怎麼想的。」
方知硯一愣。
蕭寰把球踢回來了。
自己怎麼想的？
他還能怎麼想。
他是男的，侍寢？那是要掉腦袋的事。
不侍寢？太后那邊交不了差。橫豎都是死，區別只在於死得快還是死得慢。
方知硯垂下眼，手指在桌沿上輕輕叩了兩下，腦子裡飛速轉了幾圈，終於憋出一句話來：
「臣妾以為……陛下是天子，後宮嬪妃眾多，淑妃娘娘端莊賢淑，薛昭儀溫柔可人，還有幾位美人才人……陛下不妨多去各位姐妹宮中走動走動。」
他說這話的時候，語氣儘量放得自然，像是在替蕭寰分憂解難，貼心得很。
可他不敢看蕭寰的臉，心虛得像偷了隔壁家的雞。
這話的意思再明顯不過了。
不願意。
蕭寰聽完，臉上的表情沒什麼變化，可方知硯注意到，他放在桌上的手指微微頓了一下，像是被人按了暫停。
空氣忽然變得有些黏稠，叫人坐立難安。
「你的意思是，」蕭寰開口了，聲音比方才低了幾分：「讓朕多去旁人宮中？」
方知硯點點頭，努力讓自己的笑容看起來真誠一些：「陛下是天子，後宮裡的嬪妃都是陛下的人，陛下想去哪裡便去哪裡，臣妾不會吃醋的。」
他甚至還開了個玩笑，試圖讓氣氛輕鬆一些。
事實上零個人笑了。
蕭寰非但沒有笑，那雙眼睛還沉了下去，像是冬日的湖面結了一層薄冰。
方知硯從未見過蕭寰這樣的表情——不是憤怒，而是一種說不清道不明的東西，有點像是失望。
「朕要去哪個宮裡，」蕭寰聲音比方才低了幾分，語氣平淡得不像是在生氣，可每個字都像是從冰水裡撈出來的，「不用莊嬪操心。」
方知硯愣住了。
習慣了蕭寰的好相處，現在對方只是露出一點點尖刺，他就覺得有點難以接受。
方知硯張了張嘴，想解釋什麼，可話到嘴邊又咽了回去。
他該說什麼？
說「臣妾不是這個意思」？
可他就是這個意思啊，他就是想讓蕭寰去別的嬪妃那裡，別天天在承乾宮耗著。
他一個男人，又不能真的侍寢，蕭寰天天來，除了吃飯就是喝茶，連個手都沒牽過，太后那邊又虎視眈眈地盯著，這不是把兩個人都架在火上烤嗎？
真是有苦難言。
「臣妾……」方知硯垂下眼，聲音輕得像蚊子：「臣妾只是覺得，後宮各位姐妹定然也都盼著陛下去坐坐……」
蕭寰的臉色又沉了一分。
李公公在一側頭簡直要埋進地磚里去。
莊嬪娘娘這是要徹底惹怒陛下才罷休啊！
每一句話都往陛下的肺管子上發力。
「莊嬪若是沒什麼事，」蕭寰拿起桌上的硃筆，重新攤開一本奏摺，目光落在紙面上，不再看她，「就先回去吧。」
方知硯站在那裡，面色訕訕，他看了看蕭寰的臉，又看了看那盅還剩大半的湯，嘴唇動了動，想說點什麼緩和一下氣氛。
可蕭寰連眼皮都沒抬一下，硃筆在奏摺上寫寫畫畫。
方知硯心裡忽然湧上一股說不清道不明的委屈。
他好心好意熬了湯送來，又好心好意替蕭寰著想，結果就落了個「不用莊嬪操心」，外加一個冷冰冰的逐客令。
他是做錯了什麼？他不就是不想死嗎？這也有錯？
退一萬步講，蕭寰他是男人嗎？沒有那方面需求嗎？
他有點理解太后叫人請脈的動機了。
該不會真是個不能人道的吧。
出了乾清宮，冷風撲面而來，方知硯打了個寒顫。
一直走到承乾宮門口，方知硯才停下來。
他站在門檻外面，抬頭看了一眼頭頂的匾額，站了片刻，然後跨過門檻，走進正殿坐在榻上，端起桌上的冷茶灌了一大口。
蘭若跟進來，把食盒放在一邊，小心翼翼地看著他的臉色：「娘娘，陛下……沒喝湯？」
「喝了。」
方知硯放下茶盞，悶聲道。
「那您怎麼……」
「他把我趕出來了。」
方知硯說這話的時候，語氣裡帶著一種連他自己都沒意識到的委屈，像是一隻被主人莫名其妙踹了一腳的貓，又懵又氣。
蘭若瞪大了眼睛：「趕出來了，真的難喝到讓陛下如此生氣嗎？」
她想過娘娘的手藝不會太好，但也不至於吧。
方知硯露出一言難盡的神色。