宋香蘭又翻了個白眼，「你不是說一人吃飽全家不餓的嗎？怎麼想起蓋房子了。」
「老子辛辛苦苦攢的那點棺材本，再不花出去，就被那幫孫子給借光了。」
劉一刀氣得直哼哼。
一屁股坐在石凳上，那股海腥味更濃了。
他自從在宋香蘭這裡拿貨去散賣，又接了點殺豬賣肉的私活。
根本沒時間跟那幫狐朋狗友出去吃吃喝喝。
這一年時間存了一筆錢。
可是天不遂人願。
「昨兒個老張來說兒子娶媳婦差五百塊彩禮。前天老李說要給兒子買工作缺八百塊錢。
還有今天一早，小趙說老媽生病讓我幫一點。還有我家鄰居說她孫子讀書靠我資助。
合著我是開善堂的？
一個個看我打光棍，覺得我死了錢也沒地兒花提前安排上了。」
宋香蘭聽樂了。
「所以你就想把錢都變成磚頭瓦塊？」
劉一刀瞪著眼。
「我把房子蓋起來，蓋得氣派點，以後這就是我的窩。
誰再來借錢，我就指著房子說，都在牆裡砌著呢，有本事你把牆拆了拿走。」
這一招絕。
也就是劉一刀這種混不吝的性子幹得出來。
「行，既然你拿定了主意，我把周放叫來。」宋香蘭也沒含糊，轉頭出去看到一個小子讓他去喊周放過來。
沒多會兒。
周放滿頭大汗地跑了過來，袖子上還沾著石灰粉。
劉一刀也是個痛快人。
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跟周放說了自己的需求後，二話不說從懷裡掏出一個帶著體溫的布包拿給周放。
「這是定金。磚瓦條子我搞不到，你去弄。需要送禮打點的，從我這裡拿。不夠再找我拿。」
周放手裡捧著那個沉甸甸的布包。
「行，你蓋多大的房子？」
劉一刀指了指宋香蘭家的三層小樓，「我也要這樣的。紅磚，三層，帶大院子。你給我當個總包，工錢我不少你的。我就一個要求，就是質量好。」
周放捏著錢袋子，手心微微發熱。
這可是個大活。
宋香蘭覺得這主意不錯。「劉一刀這人雖然嘴碎，但給錢痛快。周放，我看你對蓋房子也感興趣，這一行將來也掙錢。。」
她眼神意味深長。
「你光會砌牆不行，得懂設計，懂結構。去市里圖書館辦張卡，多借幾本建築方面的書看看。」
周放腦子轉得快。
立馬聽出了宋香蘭話里的門道。
「乾媽，你是說……」
「清大和同大的建築系那是頂尖的。」宋香蘭沒把話說透，指了指腦子，「沒機會上大學，不代表不能學人家的本事。把這一攤子支起來，以後就是地產界的大佬。」
周放眼裡的光瞬間亮得嚇人。
他重重地點了點頭。
「我懂了。刀叔這房子保證蓋得比華僑樓還氣派。」
有了劉一刀這筆資金注入。
周放徹底忙瘋了。
白天在工地上盯著，還要跑磚廠、跑關係大隊部批條子。
晚上回來。
還要啃那些晦澀難懂的建築書。
他把大寶二寶託付給了黃榮華家。一個月十塊錢的伙食費，兩孩子的一日三餐就在黃榮華家解決。
黃榮華媳婦樂得合不攏嘴，她本來就喜歡小孩子，加上黃榮華和周放又是結拜兄弟。
對大寶二寶也很好。
宋婷婷放學回來。
也被周放抓著問東問西。
「這個『承重牆』的受力分析，這公式咋算？」周放頂著兩個黑眼圈，指著書上的圖問。
宋婷婷雖然不懂建築。
但數學好，幫著算了幾次，忍不住感嘆：
「周放哥，你要是能去考大學，指不定真能考上清大。」
周放咧嘴一笑，露出一口白牙，眼裡全是野勁：「考不上也沒事。以後清大出來的學生，還得給我打工呢。」
自信的狂勁。
……
日子過得飛快，轉眼入了冬。
宋香蘭手裡的存摺又厚了幾分。
氣氛卻有點不對勁。
嚴二狗死了。
但他在外面惹的事情並沒有完。
聽說嚴家莊村口總有幾個生面孔在那晃悠，眼神直往嚴家老宅瞟。
甚至有人看見他們在後山轉悠，手裡拿著奇怪的鐵棍子在地上戳戳點點。
村里都在傳，嚴二狗偷的東西沒交齊。
還有一批金銀細軟埋在哪個耗子洞裡。
這傳言一出。
連帶著嚴家那幾個倒霉親戚都被盯上了。
嚴樹根最近常往宋香蘭這邊跑。
他也沒閒著，就在周放的工地上找了個角落，安安靜靜地刻東西。
那雙手粗糙得像樹皮，拿上刻刀卻穩得可怕。
宋香蘭家的舊桌椅、櫥櫃，被他一番擺弄，上面多了些花鳥魚蟲，栩栩如生。
原本土土的實木瞬間透出一股子雅致。
「這手藝，絕了。」
宋香蘭摸著桌角的麒麟紋，「樹根，你好好的幫著周放在工地幹活。等你師傅回來，沉下心學習。你這速度比別人好幾年的手藝都強。」
嚴樹根停下刀，吹了吹木屑。
臉上沒什麼表情：「三姨奶。師父說我有天賦。我就想給我媽存錢。」
提到聶二花。
嚴樹根的眼神暗了暗。
「我媽最近總做噩夢，說胡話。有時候清醒過來就哭。她好像……想起以前的事了。」
宋香蘭心裡一緊。
那段記憶對她來說就是地獄。
若是想起來，那不是清醒，是受刑。
「想起來也未必是好事。」
宋香蘭嘆了口氣，「人有時候糊塗點，反而能活下去。你跟你大姐經常去看看你媽，別讓蘭蘭靠近她。」
嚴樹根點了點頭。
……
很久沒接到宋向東電話的宋香蘭，這天又去了大隊部供銷社代銷點。沈向東打電話回來了。
宋香蘭跑過去等了十幾分鐘，電話才又響起。
宋香蘭接起電話：「餵？」
「媽，是我。」
宋向東的聲音從聽筒里傳過來，隔著長長的電話線，聽著有些失真，還夾雜著滋啦滋啦的電流聲。
「向東啊。」宋香蘭的心稍微落定了一些，「怎麼突然打電話回來？」
「慧君……慧君來了。」
宋香蘭一愣：
「還沒放寒假呢，這丫頭怎麼跑過去了？」
電話那頭，宋向東的聲音壓得很低，「她做噩夢了。連著做了好幾天，夢見我滿身是血。她嚇壞了，請了假連夜坐火車跑過來看我。媽，她像個沒長大的孩子。」
嘴上說著傻。
那語氣里的心疼卻藏不住。
宋香蘭握著話筒的手猛地收緊，指節泛白。
噩夢？
這哪是噩夢，這是夫妻連心、愛人感應的預警。
她算了算日子。
快了。
那個不安分的猴子國，最近在邊境上跳得歡。
再過一個月。
那場震驚全國的偷襲就要發生了。
上輩子，這時候她還在給楊家當血包，根本不知道外面發生了什麼。
直到後來廣播裡天天喊著「自衛反擊」，她才知道宋向東去了前線。
從此宋向東再也沒回來。
「向東。」宋香蘭的聲音沉了下來，不像往常那樣嘮家常，透著股嚴肅。
「哎，媽，我在呢。」
「你聽我說。」宋香蘭深吸一口氣，哪怕可能會被人監聽，她也必須把這話說出去，「慧君那是心疼你，也是老天爺給的警示。」
宋向東在那頭沉默了一下：
「媽，你還信這個？」
「我信。」宋香蘭打斷他，「你們是不是要動了？」
電話那頭只有呼吸聲。
過了幾秒，宋向東低聲道：
「有這個風聲。可能會往西南調。媽，到時候我不一定方便給你打電話，你自己保重身體。」
這就是要去前線了。
宋香蘭的眼淚唰地一下就下來了。
但她聲音沒抖。
「向東，你記住了。媽沒讀過什麼書，但媽知道一句話，非我族類，其心必異。」
宋香蘭把話筒貼得死緊，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：
「如果真的打起來，那是你死我活的事。你別給我發什麼善心。」
「媽？」宋向東似乎被宋香蘭這突如其來的狠話嚇到了。
「尤其是那些老弱婦孺。」宋香蘭提高了嗓門，近乎低吼，「在戰場上沒有老人孩子婦女孕婦，只有敵人。手裡沒拿槍的，衣服底下可能就藏著手榴彈……」
電話那頭陷入了死一般的寂靜。
宋向東握著話筒。
背後的冷汗都下來了。
他媽是個農村老太太，平時除了潑辣點，最是心善。
可今天這話，聽著怎麼這麼瘮人？
而且……她說得太具體了。
山林瘴氣、蚊蟲、還有那些看著是老弱婦孺的敵人。
就像是她親眼見過一樣。
「向東，你聽見沒有？」宋香蘭沒聽到回應，急得吼了一聲。
「聽見了。」宋向東下意識地立正，「媽，我記住了。一定做好防護。」
「慧君既然去了，你就讓她多待兩天。有她在，你心裡也能踏實點。」宋香蘭語氣緩和了一些，透著疲憊，「好好活著回來。」
宋向東眼眶一熱，喉嚨里像塞了團棉花。
「媽，你放心。我也一定全須全尾地回來給你磕頭。」
掛了電話，宋香蘭靠在牆上，半天沒緩過勁來。
牆上的掛曆顯示著日期。
那個血色的日子，越來越近了。
她記得藥品這一塊也是個大問題，她手裡存了好幾個存摺。是時候為兒子，為他的戰友，為無數等著他們回家的母親、妻子、孩子做點事情了。