宋香蘭走到一家小賣部前。
櫃檯里是個穿著跨欄背心的年輕男人。
他一條腿搭在凳子上，正摳著腳趾看畫報上的美女，齜牙笑的一臉猥瑣。
「老闆。」宋香蘭敲了敲玻璃櫃檯。
年輕男人斜眼瞥她，「買什麼？不買別瞎敲。」
「拿兩支花臉奶油冰棍。不要用你摳腳趾的手拿，帶個手套拿。」
男人極不情願地站起身，打開冰櫃門。手放在鼻子前面聞了聞，用抹布擦了一下。
「你那手上髒死了。我自己進來拿。」宋香蘭一臉嫌棄的進去，拿了兩支冰棍出來。
「一塊錢。」
宋香蘭從兜里摸出一張紙幣放在櫃檯上。
男人收了錢，低頭繼續看報。
「跟你打聽個事。」宋香蘭剝開冰棍的包裝紙，「有個叫細妹的潮市小姑娘五六歲，剛剛跟著個乾瘦的老太太走過去了。你見過她沒？」
男人翻了個大白眼，「一天來回那麼多人，我哪有閒工夫去記什麼細妹粗妹。買完趕緊走。」
宋香蘭臉色一沉，壓不住心裡的火，用青陽話罵了一句粗口。
男人火氣「騰」地一下就上來了。
他「啪」地一拍桌子，站直身子。
「老不死的東西，你罵誰呢？找死啊。以為老子聽不懂塞林木是什麼意思。」
他從櫃檯底下摸出一截生鏽的鐵水管，繞過櫃檯大步走出來。
沈母嚇得往後直躲，「後生仔，你別動手啊。有話好好說。」
「我犯得著跟你們好好說話嗎？人老了待在家裡帶孫子，別沒事跑出來瞎晃悠。」
宋香蘭把手裡的冰棍往沈母懷裡一塞。
右手往腰後一摸。
剔骨刀瞬間出鞘。
刀尖在昏暗的燈光下划過一道弧線，直接抵在男人的心口位置。
男人動作僵住，舉在半空的鐵水管硬生生停住。
額頭滲出密密麻麻的汗珠。
「你動一下試試。」宋香蘭眼底發狠，一字一頓，「我一個半截身子入土的老太婆，敢蹲在大馬路上脫褲子拉屎。對付你個後生仔，拼了這條老命拉你墊背也是賺了。」
男人喉結滾了滾，咽了口口水。
「大媽……有話好說，刀劍無眼。別衝動。」
這破地方誰家正常老太婆逛街帶把剔骨刀啊。這老太婆眼神凶得像狼，是真敢往裡捅的。
「不跟你這瘋婆子計較。」男人慢慢舉起雙手，握著水管往後退了半步。
宋香蘭沒收刀，刀尖順勢往前送了一寸，「現在能好好說話了嗎？認不認識那個叫細妹的丫頭？」
男人趕緊點頭，「認識，認識。就住後面那棟紅磚樓的三樓。」
宋香蘭眼神銳利，「她家什麼情況？」
男人拿袖子擦了擦腦門上的汗，「她經常被家裡人趕出來在路邊玩，我才記住的。
她爸是個爛賭鬼，輸急眼了連老婆都打。整天在街上晃蕩，吹牛逼說他親妹妹嫁了個有錢人，說他兒子以後是深市的大富豪。」
宋香蘭眼神瞬間凌厲。
「他妹是誰？」
「我哪清楚啊。」男人撇撇嘴，「他就瞎吹說他們全家以後都要跟著去享清福。這丫頭命好也不好什麼的鬼話。」
宋香蘭繼續追問，「那丫頭身上全是傷，他們家重男輕女？」
男人臉皮抽動了一下，啐了一口，「賭鬼親口跟人炫耀的。說那丫頭雖然年紀小底子好長得水靈。再等兩年養大點，直接送到港島那邊的紅燈區，准能賣個大價錢翻本。」
沈母在旁邊聽得渾身發抖。
「這幫畜生。」
男人冷笑，「換了真金白銀就能繼續去賭。倒也不是重男輕女，對家裡另外一個女兒就很好。」
宋香蘭臉色鐵青。
她把刀從男人的肚子上挪開，熟練地別回後腰。
她拉開零錢包的拉鏈，掏出一張十塊錢的紙幣，扔在櫃檯上。
「剛才得罪了。這是給你的信息費。」
男人看見那十塊錢，眼睛立馬亮了。
剛才的驚恐一掃而光，他快速把錢揣進兜里，滿臉堆起諂媚的笑。「大媽，您太客氣了。這天氣熱得邪乎，要不要再來兩杯冬瓜茶降降火？算我請的。」
「不用。」宋香蘭轉身，「走。」
兩人離開小賣部，快步往後面走去。
身後的麻將聲和叫罵聲越來越遠。
沈母走得很慢，連大氣都不敢出。她手裡的花臉冰棍早就化了，奶油順著包裝袋流了一手，她都沒察覺。
順著小賣部老闆說的地方，兩人先是上樓查看了一下。
一戶人家的門開著，能看到林細妹在屋裡幹活。
林老太婆走過來。
嚇得沈母拉著宋香蘭的手趕緊下樓。
一直走到陽光明晃晃的一塊空地前面。
她才停下來。
「親家母。」沈母聲音打顫，眼睛瞪得大大的，「你聽見那個賣東西的後生仔說的話了吧。」
「聽得一清二楚。」宋香蘭臉色陰沉。
「那個細妹……跟小五簡直長得一模一樣。那個賭鬼又天天吹牛說他兒子以後是富豪。」沈母腦子轉得飛快，那些零碎的信息全拼在了一起。「我就說這破爛事聽多了，人都不正常了。
你猜……那個細妹是不是才是宋強和林雪兒的親閨女？而林雪兒現在當命根子養著的那個所謂的兒子……跟宋強根本就沒一點血緣關係。」
宋香蘭眼神極冷，「百分之九十九是你猜的這樣。」
沈母倒抽一口涼氣。
「我的老天爺。那兒子是她那個賭鬼弟弟的？」
「玩了一手狸貓換太子。」宋香蘭咬緊後槽牙，「當年青陽那個算命瞎子說的話准得很。他批宋強這輩子命中無子。
宋強非要逆天改命，為了生個兒子鬧的沸沸揚揚，跟楊柳離了婚。結果折騰半天，給別家養了野種。」
「前兩年那個瞎子春節期間路過宋家莊，宋強非說瞎子不准。瞎子摸了他的手，依然咬定宋強命中無子還說他家有七鳳。」
沈母氣得一腳踢飛路邊的一個塑料盒。
「宋強自己瞎了眼活該，錢被林雪兒一家掏空也是他自找的。可他們怎麼能這麼糟蹋一個小丫頭？把細妹偷偷換出來，讓她過這種豬狗不如的日子。那林雪兒一家根本不配做人。」
宋香蘭冷笑：
「細妹留在他們家礙眼。長得太像小五，遲早是個隱患。他們為了榮華富貴肯定要把她賣了永絕後患。前面不丟了估計也是覺得美貌能給家裡帶來收益。」
有了林雪兒掙錢，自然不會放棄細妹這種一出生就能看出是個美人坯子的姑娘。
沈母氣紅了眼圈，「這窮地方出來的人就是這樣啦。女孩的命根本不叫命，就是用來給家裡男孩子鋪路、助力的墊腳石。」
宋香蘭停下腳步。
一股無名火直竄腦門。
前世這幾年以及往後的十幾年，宋香蘭見多了那些被溺死、被送人、被用來換彩禮的女孩。
細妹只是這罪惡大網裡微不足道的一個小點。
這絕不是一個地方的窮病，這是刻在很多人骨子裡的毒瘤。
「我要讓女娃去讀書。」
宋香蘭聲音像生鐵一樣硬，「我不僅要辦小學，還要辦初中。只有讓她們坐在教室里，學本事，長見識，她們才有掀桌子的能力。靠別人施捨可憐，一輩子抬不起頭。」
沈母連連點頭。
「你說的對。你乾的那些事是在積德。那細妹這事……咱們管不管？那賭鬼可是打算賣了她的。」