喬鶯醒來時，心口還殘留著那種酸脹難言的情緒。
她躺在神女像的虛空之中，周圍是混沌的光。
夢境像潮水一樣退去，卻在她心口留下濕潤的痕跡。
大婚的紅綢，漫天的花瓣，那個面容模糊的紅衣青年抵著她的額頭說「我愛你」。
她不知道那人是誰，也不知自己為何會做那樣的夢，夢境大多數她都記不太清，只剩下最後那個吻。
她抬手摸了摸自己的唇，仿佛還能感受到吻的溫度。
既快樂，又隱隱悲傷。
這種強烈的情緒她已經數萬年沒有過了，上一次，是被那個最信任的孩子背叛的時候。
她記得那孩子跪在她面前，哭得渾身發抖，說娘親對不起，我真的不知道會這樣。
喬鶯不怪她，她知道那孩子是被道貌岸然的偽君子欺騙，才一時釀下大錯。她不怪她，只是總歸會有些難過。
而且，以那孩子執拗的個性，定然會自責很久……思緒忽然被一陣潮水般的祈禱聲打斷。
「神女大人，請保佑我兒子在戰場上平安無事。」
「神女大人，求你救救我娘親，求求你……」
「神女殿下，我好餓，好冷，我想要吃的……」
「神女殿下，保佑我今年一定高中。」
「神女殿下，若您真能聽到我的聲音，請一定保佑山河無恙、國泰民安。」
聲音從四面八方湧來，天南地北，像是無數根細細的線牽在她心口。
有掛念親子的母親，聲音沙啞哽咽，顯然哭了很久。
有一腔赤誠的孝女，跪在病榻前，雙手合十，額頭貼著地面。
有饑寒交迫的乞丐蜷縮在街角，嘴唇凍得發紫，牙齒打著顫。
有挑燈夜讀的學子，伏在案上，毛筆擱在一邊，雙手交握抵著眉心。
還有忠心報國的戰士，站在城牆之上，望著遠方燃燒的烽火，低聲念著她的名號。
眾生百態，只要對她誠摯祈禱，她就能聽到他們的聲音。
喬鶯閉上眼睛，聽著那些聲音在虛空中迴蕩。
她本不該摻和世間之事。
萬事萬物都有其既定命理，若是強行干預，對那些人的未來未必是好事，對她自己更談不上什麼好。
每一次干預都是一次對天道禁制的違背，每一次違背都會讓她神力衰竭一分。
她曾在神界聽過一句話：「神當博愛眾生，當大愛無情，公平公正，一視同仁。」
可喬鶯做不到，她無法對殺人如麻的惡霸與無辜脆弱的百姓一視同仁。
她無法對那個一生孤苦的乞丐凍斃於風雪視而不見；無法對那個勤奮刻苦的窮學子被達官貴人頂替名額置之不理。
更無法看著那對好不容易從惡霸手中逃走、相依為命的母女失去彼此。
她想，她應當就如那位神主所言：「鶯，你並不適合做神。神不能有情，有情就會偏頗，就會徇私，就會愛一人而忘眾生。」
她覺得神主說的有幾分道理，卻並不完全正確。
於其他神族而言，眾生只是一個代稱。
而對她而言，眾生是一條條鮮活的生命，是人族，是妖族，是仙魔，是鬼族。是她遇見的每一個人，每一張臉。
她無法像他們一樣以整體宏觀的視角去看待，她能看見的只是個體。
她看見有人餓倒在路邊，就絕對不能置之不理，哪怕生死簿上寫著這人今日註定餓死。
「或許，我真如那老頭所說，不適合做神吧。」喬鶯自嘲地笑了一聲，「不過，也沒什麼不好。現在是神，我就好好做一個有情偏心的神。若我以後有機會成人，那就好好做個人。」
說實話，這個慈悲眾生的神女她早就做膩了。
不如去做一個普普通通的人族女孩，不需要想什麼神族責任，也不一定要救濟天下。
只需要活著，每天打扮漂亮，開開心心地活著。
「若是再來一個美貌無雙的夫君，就是錦上添花了。」她玩笑似的咕噥。
其實，她對於情愛沒有萬年以前那麼渴望了。她的心早已蒼老，對於她來說萬事萬物都是孩子。
想當年她可是立志要擁有一個漂亮神夫，還興致勃勃打了一對道侶劍——驚晝和夙夜。
只是在天柱崩塌時，她以雙劍抵抗滅世之災，驚晝還在她手，夙夜卻下落不明了。她怎麼找都找不到，最後只好放棄。
漂亮神夫註定與她無緣。
她道：「夙夜，你就去找你的有緣人吧。」
忙碌一天，喬鶯回到自己的住處。
說是住處，其實就是一座破敗的神廟。廟門歪斜，木框被雨水浸透，裂開一道道深淺不一的縫。
門上的漆早已剝落殆盡，露出底下灰黑的木紋，像是老人臉上的皺紋。檐角塌了一角，蛛網從裂縫中垂下。
正堂的神女像也是殘缺的。左臂齊肩斷裂，斷口處粗糙不平。
臉上的彩漆剝落了大半，只留下依稀可辨的輪廓——彎彎的眉眼，微翹的嘴角，一顆梨渦的位置還能看清。
可即便如此，那尊神像依然有一種溫柔、包容、悲憫的氣息，
喬鶯不願別人知道自己還存於世間，即便幫助世人，大多也都隱姓埋名。
時間過去太久，她真正的信徒所剩無幾。
修仙界倒還有不少，但那些信徒擁有仙根傳承，已是得天獨厚的一群人，無需她再錦上添花。
凡人一脈大多已不再信奉她，可她卻更願意去雪中送炭。
她走進神像，盤膝坐下，閉目調息。
留在人間時日太久，再加上天道禁制，她的神力已快枯竭殆盡，每日都必須回神像中休養。
不知過了多久，一陣嘈雜的聲音將她驚醒。
「就是這破廟？供奉的什麼勞什子野神？」
「管他什麼神，反正沒人拜，正好辦事。」
「把這個小崽子丟進去，關幾天就老實了。」
幾個粗獷的男聲在廟門外響起，腳步聲雜亂，夾雜著拖拽和踢打的聲音。
喬鶯睜開眼，透過神像的縫隙看見幾個彪形大漢拽著一個少年走進正堂。
少年衣衫襤褸，遍體鱗傷。
臉上青一塊紫一塊，嘴角掛著血，左眼腫得幾乎睜不開。他的手腳都被繩子捆著，被兩個大漢拽著衣領拖行，膝蓋在地上磨出血痕。
可他的脊背是直的，下巴是抬起的，那雙黑眸里沒有屈服，只有一股倔強的光。
「這小崽子嘴硬得很，打了一路都不肯求饒。」一個大漢啐了一口，抬腳踹在少年背上。
少年被踹得往前一撲，額頭磕在地上，發出一聲悶響。
他沒有叫，只是咬著牙撐起身體慢慢爬了起來。
「把他扔這兒，餓幾天嘴就不硬了。」領頭的大漢環顧四周，目光落在正中央的神女像上。
他嗤笑一聲：「什麼破神，怪滲人的，乾脆砸了算了。」
少年的瞳孔驟縮，他猛地抬起頭，聲音沙啞卻尖銳：「不准碰她！」
大漢的動作頓了一下，回頭看他。
少年搖搖晃晃地站起來，雙腿在發抖。
他一步一步走向神像，擋在那尊殘缺的神像面前。
他的身形高挑卻瘦弱，單薄的肩膀甚至遮不住神像的半邊，而他張開雙臂，像一堵牆。
「誰都不准詆毀她。」他一字一句道，「誰都不准碰她。」
他的眼睛是黑的，墨玉一樣的顏色，即便臉上全是傷，那雙眼睛依然明亮。
裡面有憤怒，有執拗，有兇狠，像是被逼到絕境的困獸，拼了命也要守住最後的東西。
大漢們愣了一下，然後鬨笑起來。
「呦呵，還護上了。一個破泥像，值幾個錢？」
「小崽子，你腦子壞了吧。」
「來來來，趕緊把她砸了，說不定他就招了。」領頭的大漢獰笑道。
少年仍固執地擋在神像前，哪怕被拳打腳踢，也不挪動分毫。
喬鶯睜眼看向少年清瘦卻挺直的背影，一時間滿心複雜。
她不過是個破神像，何至於此。