「弟子慕朝，見過師祖。」
謝垣打量著眼前已長成挺拔青年的徒孫，目光如實質般落在慕朝身上。
「專程在此等我？」謝垣的聲音平淡，卻帶著某種洞悉一切的穿透力。
「是。」慕朝沒有迴避那道目光，「弟子有一事，想請師祖為弟子解惑。」
「我知道你想問什麼。」謝垣轉身，朝著一處地方走去，「跟我來。」
他的步伐緩慢而穩，每一步都踏得極有分量。
「你想知道的，師祖都能告訴你。」
慕朝沒有猶豫，抬腳跟在了謝垣的後面。
對於師祖直接看穿他的來意這件事，他並不意外。
畢竟他當初就是被師祖抱回飛仙門的。
師尊和柳長老雖然知曉他半魔的身份，卻並不了解他真正的身世。
慕朝這些年，一直都想了解自己的身世究竟是什麼樣的。
而這個答案，整個飛仙門唯有師祖知曉。
二十六年的疑問沉甸甸壓在心頭，此刻終於要揭開一角。
兩人一前一後，回到崔有道給謝垣準備的洞府中。
洞府內的設施十分簡陋，沒有任何家具，連一張床和桌子都沒有。
謝垣手一揮，地上出現兩個蒲團。
他自己率先坐下，指著剩下那個蒲團對慕朝說道：「坐。」
慕朝依言坐下。
蒲團陳舊，邊緣已磨損起毛，不知已陪伴師祖多少歲月。
見師祖沒有說話，慕朝也沒有先開口。
師祖既然知曉他的來意，無需催促，他等師祖開口便是。
謝垣盤坐在蒲團上，雙目微闔，仿佛入定。
但慕朝卻分明能感覺到有一道無形的目光落在他身上。
時間在沉默中流淌。
「你今年二十有六了吧。」良久，謝垣終於開口。
「是。」慕朝垂眸應道。
「二十六年。」謝垣睜開眼，眼神清明如鏡，倒映著慕朝略顯緊繃的身影。
「二十六年前，我遇見你時，你尚在襁褓之中，被遺棄在玄天宗山門前，啼哭不止。」
玄天宗？
慕朝猛地抬眼，眸中閃過一絲愕然。
生出來發現孩子是半魔，從而將孩子遺棄的父母有很多。
但大多都是遺棄在域外與九州相鄰的地方。
也只有常年行走在交界處的修士，會因為各種各樣的原因和魔族產生交集。
最後遺留下半人半魔的血脈。
他預想過許多可能——域外荒野、九州邊陲、魔族與人族交界的灰色地帶。
畢竟半魔之身多為禁忌之果，那些與魔族產生交集的修士，往往在事後選擇將證據遺棄在無人問津之處。
但他怎麼會是被遺棄在玄天宗的山門前？
慕朝心中疑惑更甚。
「覺得意外？」謝垣捕捉到了他瞬間的神色變化。
「是。」慕朝坦誠道，「弟子以為......」
「以為該是被丟在某個荒僻角落，任你自生自滅？」謝垣接過話頭。
「但事實便是如此——你就被放在玄天宗正門外的石階上，裹著繡有雲紋的錦緞襁褓，哭得整座山都能聽見。」
「當時我正拜訪玄天宗老友，聽聞山門前喧譁便前去查看。」
謝垣的目光飄遠，陷入回憶，「只見三五弟子將你圍在中間，指指點點，卻無人上前。」
他停頓片刻，似乎在斟酌用詞。
「你哭得小臉通紅，額間隱約有魔紋浮現——很淡，但逃不過我的眼睛。」
「圍觀者中已有眼尖者察覺異常，議論紛紛，有人提議將你送至執事堂處置，有人建議直接......」
謝垣沒有說完，但慕朝明白那未盡的言語是什麼。
半魔嬰孩，在正道宗門眼中與魔族無異，直接誅殺並非不可能。
「我將你抱了起來。」謝垣的聲音低了下去。
「說也奇怪，一入我懷，你便止了啼哭，睜著一雙清澈的眼睛望著我。那時我便知，你與我飛仙門有緣。」
慕朝喉結滾動，想說些什麼，卻發不出聲。
「我以『此子與我有緣』為由，將你帶離玄天宗。」
謝垣繼續道，「返程途中仔細檢查，確認你身負人族與魔族血脈，且魔族血脈極為精純，絕非尋常魔物所能遺留。」
「這意味著你的父母之一，很可能並非低等魔族，而是......」
他再度停頓，這次停頓得格外久。
「而是魔族中的上位者。」慕朝替他說完，聲音乾澀。
謝垣盯著慕朝看了片刻，「你如今也長大了，關於你的身世，你有知曉的權力。」
「但這份身世的真相你真的做好接受的準備了嗎？」
聞言，慕朝放在膝蓋上的雙手悄然收緊了兩分。
「師祖，請您為弟子解惑。」
「這個問題已經困擾弟子二十多年，不論真相究竟如何，弟子都想知曉。」
慕朝直視師祖的雙眼，一字一句，說得十分認真。
謝垣微微頷首，於是說道：「你身上那一半魔族血脈來自你的生母緋夜。」
「她在域外魔族那邊是一個修為高深的魅魔。」
「而你的生父......」謝垣繼續道，聲音更沉了幾分，「則是玄天宗上一任宗主之子——靈昀。」
「緋夜將你遺棄在玄天宗山門前後，就將她和靈昀之間的事在修真界中大肆宣傳，最終導致靈昀被取消了宗主繼任的資格。」
慕朝感到一陣眩暈，指尖掐進掌心的疼痛讓他恍惚回神。
他以為自己已經做好了接受身世真相的準備。
但從師祖口中講述出的事實還是遠遠超出了他的預想。
「那一日，修真界震動。」謝垣的聲音里終於染上一絲當年的凝重。
「玄天宗試圖封鎖消息，但為時已晚。」
「正道各派譁然，質疑聲、譴責聲、要求嚴懲的呼聲如潮水般湧向玄天宗。」
「玄天宗內部更是分裂——有人堅持靈昀是被魔族蠱惑，情有可原，有人則認為他已背棄正道，當廢去修為，逐出宗門。」
謝垣停頓片刻，讓慕朝消化這些信息，然後繼續道：「在巨大的壓力下，玄天宗老宗主親自審問靈昀。」
「那場審問無人知曉其中細節，只知第七日黃昏，審問結束。」
「靈昀被取消了宗主繼任資格，他自請囚于思過崖底修行，非宗門大難之際，永不出世。」