吃飽喝足，周長老拿出一塊布巾擦了擦手。
他靠在平滑的青石上，手裡拎著那個油光水滑的酒葫蘆，仰頭灌了一口烈酒。
酒液順著下巴淌進灰白鬍鬚里，他全不在意，反手用袖子胡亂抹了一把。
旁邊，楚天闊四仰八叉地躺在草地上，肚子撐得溜圓，嘴裡叼著根不知從哪薅來的草棍剔牙。
半個時辰前那隻不可一世的頭雞，連骨頭渣子都被他嚼碎咽了下去。
徐行拿著樹枝撥弄炭火，把最後一點火星踩滅，順手將地上的雞毛也一併處理掉。
「吃飽了？」
周長老打了個酒嗝，濃烈的酒氣混著烤雞的香味飄散開來。
三人齊齊點頭。
吃人嘴軟，這會兒態度出奇的乖巧。
「老頭子我活了八百歲，」
周長老慢悠悠地蓋上酒葫蘆塞子，目光在三人臉上一一掃過。
「這園子裡的活計，從來都是我自己動手。如今年紀大了，骨頭縫裡透著風，彎腰拔草都費勁得很。」
聽完周長老的話，葉夙頓時眼皮一跳。
心中生出一股不祥預感。
楚天闊渾然不覺，他吐掉草棍，坐起身搭腔。
「長老若是缺人手，發個宗門任務，外門那些雜役弟子還不擠破頭往這跑？」
混元宗後山靈氣濃郁，哪怕只是來掃掃地，對低階弟子也是一樁美差。
周長老嗤笑出聲，伸手點了點楚天闊的方向。
「現成三個壯勞力杵在這，老夫何必捨近求遠？」
空氣突然安靜。
葉夙三人面面相覷。
「長老說笑了。」
徐行乾咳兩聲，試圖挽救局面。
「我們畢竟是外宗弟子，哪好意思插手貴宗的內務。」
「吃了老夫的雞，就得守老夫的規矩。」
周長老從青石上站起身，拍了拍灰袍上的塵土，完全沒有商量的餘地。
他抬手指向遠處的山谷。
順著他手指的方向望去。
梯田順著山勢蜿蜒而上，一眼望不到頭。
靈谷金黃，靈藥翠綠，各種顏色的植物交織成一片龐大的陣列。
粗略估算，少說也有萬畝之廣。
「澆水，施肥，除草，天黑前幹完，干不完，明天接著干。」
周長老語氣平淡，宣布了三人的死刑。
楚天闊瞪大眼。
「我一個劍修，讓我種地？我不干！」
話音剛落，周長老連眼皮都沒抬，乾枯的手掌隔空往下一壓。
一股排山倒海的威壓從天而降。
楚天闊連拔劍的機會都沒有，「吧唧」一聲被死死按進泥地里，砸出一個大坑。
只有四肢還在外面無力地撲騰。
周長老用行動宣告：
反抗無效。
徐行咽了口唾沫，默默把邁出去半步的腳收了回來。
乖乖，沒看出來這位長老還是位掃地僧一樣的存在。
葉夙走到大坑邊，伸手把滿臉是泥的楚天闊拽出來，拍了拍他肩膀。
「楚師兄，送你兩句名言。」
楚天闊懵逼抬頭：「？？？」
葉夙伸出一根手指頭，「第一句。」
「識時務者為俊傑。」
「第二句。」
「拿人手短，吃人嘴短。」
她用力拍了拍楚天闊的肩膀，語重心長。
「所以楚師兄，好好幹活吧。」
楚天闊：「......」
周長老不知從哪變出一把太師椅，往樹蔭底下一躺，搖著蒲扇開始分配任務。
「那個玩劍的，你去東邊水靈田澆水。記住，要雨露均沾，水流大了沖壞靈草，拿你拿劍抵債。」
「那個不想幹活的，你去西邊靈肥池，把發酵好的靈肥挑出來，給南坡的紫金竹施肥。不許用儲物袋，不許用御物術，必須親手挑。」
楚天闊聽完，嘴角狠狠一抽。
報復。
這一定是報復！
「至於你這女娃娃......」
周長老看向葉夙，目光多停留了兩秒。
「你去北邊。那塊地里種著九幽冰玉蓮和赤炎朱果。這兩樣東西嬌貴，你負責給它們梳理靈脈。」
分配完畢，周長老閉上眼睛，蒲扇搖晃的頻率變得均勻。
三人面面相覷，各自奔赴刑場。
徐行提著劍走到東邊水靈田。
這活兒聽起來簡單，實則極其折磨人。
靈田的灌溉不能直接引水渠，必須將溪水抽起，化作細如牛毛的靈雨，才能讓嬌嫩的靈草完全吸收。
他深提一口氣，長劍出鞘。
劍氣捲起溪水，在半空炸開一片水霧。
水霧灑落。
「呲啦——」
幾株水靈草被劍氣里夾雜的銳利之意直接切斷了葉片，流出綠色的汁液。
遠處樹蔭下傳來周長老幽幽的聲音。
「三株二階靈草，需賠償三百下品靈石。」
徐行手一抖，差點把手裡的劍扔出去。
一株一百靈石，這長老的心未免也太黑了吧？！
為了不破產，他只能收斂劍意，像個笨拙的繡娘一樣，控制著劍氣小心翼翼地托起水珠。
相比徐行的破財風險。
楚天闊面臨的是直擊靈魂的折磨。
靈肥池位於靈獸園最偏僻的下風口。
由高階妖獸的排泄物，混合了腐爛的靈草、妖丹殘渣，在地下發酵了整整三年。
掀開石板蓋子的那一剎那。
一股肉眼可見的黃綠色氣體沖天而起。
楚天闊當機立斷封閉了嗅覺。
然而毛用都沒有。
那股腌臢味道直接無視了肉身防禦，穿透靈力護罩，順著毛孔往神魂里鑽。
他扶著池子邊緣，乾嘔了半天，差點把剛吃下去的靈尾雞全吐出來。
「周長老，你這是在煉毒吧！」
楚天闊捏著鼻子咆哮。
無人應答。
楚天闊咬牙切齒，拿起旁邊的長柄木瓢，屏住呼吸，舀起滿滿一瓢粘稠的靈肥，倒進木桶里。
兩隻木桶裝滿，足有千斤重。
重量對金丹期劍修來說不值一提，要命的是那股味道。
直衝人天靈蓋。
楚天闊險些被熏暈過去。
楚天闊提著兩隻木桶。
每走一步都戰戰兢兢，生怕腳下一滑，連人帶桶砸進旁邊的靈田裡。
一隻靈尾雞從草叢裡鑽出來，拍打著翅膀，停在楚天闊的必經之路上。
它歪著腦袋，看著挑糞的楚天闊，喉嚨里發出「咯咯」的叫聲。
楚天闊聽懂了它的聲音。
嘲諷！
赤裸裸的嘲諷！
「一邊去，別逼我晚上加餐！」
楚天闊壓低聲音威脅。
他現在十分懷疑，自己是不是和這裡邊的靈尾雞八字不合！