早晨六點半。
滬市外灘的江風颳得人臉生疼。
錢家老茶樓二樓包間裡，卻是熱氣騰騰。
大圓桌旁擠擠挨挨圍坐著十二個人。
這十二位，可都是眼下滬市商界有頭有臉的狠角色。
有開國營紡織廠掛靠的，有做乾貨大宗批發的，還有管著十六鋪碼頭腳力幫的。
主位上，坐著錢伯年。
他穿著一身灰綢大褂，手裡還拿腔拿調地捏著一把象牙摺扇。
桌上擺著蟹黃包、蝦餃、燙乾絲，冒著香氣，卻沒人敢動筷子。
錢伯年端起茶盞，慢條斯理地撇了撇浮沫。
「各位老闆，今兒大清早請大家來吃這頓早茶，沒別的事。」
他把蓋碗往桌上一擱，磕出清脆的響聲，
「主要是給大家通個氣。」
桌上一圈人屏氣凝神，安靜得很。
「林家小廚和錦繡坊那點買賣，大傢伙兒手頭的貨，暫時先停一停。」
「這也不是我錢某人眼紅要斷大家的財路，是上頭的意思。」
他拿象牙摺扇往天花板上虛虛一點。
「上頭那位大人物發了話，要給咱們滬市這行當立立規矩。
誰要是陽奉陰違，表面答應背地裡還給林家偷偷塞貨，
那就是不給大人物面子。
大家都是體面人，為了幾塊小錢砸了自己全家的飯碗，不值當吧？」
在座的誰都是人精，哪能聽不出裡頭明晃晃的威脅。
一個胖頭陀似的老闆趕緊抹了把汗，搶著接話：
「錢老闆您把心放肚子裡！我那布廠昨天連夜就撤了林家的單子，半尺布頭都不會流過去！」
「對對對，我車隊那邊也打過死招呼了，林家就算拍出一倍的運費，也沒哪個車把式敢接這趟活兒！」
眾人見狀，趕緊爭先恐後地表忠心。
錢伯年順心了，笑得滿臉褶子都擠在了一塊兒：
「那就好，大家和氣生財嘛。
等這陣風頭過去，把林家擠兌走，少不了各位的好處。」
包間最靠門邊的角落裡，坐著個穿灰夾克的中年男人。
他全程低著頭一言不發，只管悶頭喝茶啃包子。
這人名下就掛著個不起眼的小調料行，誰也不知道，
他早年落難時受過周全的天大恩惠，正是周全安插在錢伯年圈子裡的暗釘。
早茶喝了一個多鐘頭，十二個老闆擦著嘴先後下了樓。
灰夾克出了茶樓，立馬豎起衣領，
縮著脖子快步拐進兩條街外的一個國營公用電話亭。
摸出兩分錢硬幣投進投幣口，熟練地撥通了一個號碼。
「周爺，是我。」
電話那頭傳來周全略帶沙啞的老邁嗓音：
「說。」
「錢伯年在老茶樓擺了局，去了十二家大行商。」
灰夾克語速極快，把到場的人名一個不落地報了一遍，壓低聲音道，
「他放了狠話，說是上頭大人物的意思。
那十二家全慫了，點了頭。
從今天起，全面卡死林家的貨源和車皮。」
周全在電話那頭輕笑了一聲，透著股不屑。
「知道了，你自己招子放亮些，別露馬腳。」
咔噠，掛斷了。
上午九點。
一輛擦得鋥亮的黑色小轎車停在和平飯店門口。
錢伯年推開車門，理了理綢衫下擺，大搖大擺地進了玻璃旋轉門。
八樓走廊盡頭，最隱蔽的豪華包廂。
江衛平坐在真皮沙發上，茶几上擱著一壺剛泡開的明前龍井，
旁邊是一碟子友誼商店特供的法式小餅乾。
錢伯年推門進來，滿面紅光。
「江先生，事情辦妥了。」
他一屁股在對面的單人沙發上坐下，自顧自倒了杯茶，
「十二家大檔口全表了態。
面料、乾貨、建材，連帶碼頭上的扛包棒棒，一律不接林家的買賣。」
江衛平捏起一塊小餅乾掰成兩半，放進嘴裡細嚼慢咽。
「林家那黃毛丫頭，就算渾身是鐵，能打出幾根釘來？」
錢伯年唰地抖開摺扇搖了兩下，
「不出半個水月，她滬市那幾間鋪子指定得關門大吉。」
「等她兜底的錢燒光、周轉不開的時候，咱們再找個生面孔當中間人，
開個白菜價把她手裡的鋪面和浦東那塊地一齊盤下來。
這就叫不費吹灰之力。」
江衛平咽下點心，端起瓷盅潤了潤嗓子。
鏡片後的眼睛直勾勾地掃向錢伯年。
「周全呢？」
包廂里的氣氛瞬間涼了幾分。
錢伯年臉上的笑意僵在了嘴角，隨即不以為意地擺擺手：
「江先生多慮了。
一個七十多歲快進棺材的老東西，能翻出多大浪花？
他在十六鋪的老底子，一大半都叫我拿大團結給挖過來了。」
錢伯年冷哼一聲：
「他手裡捏著的那三瓜兩棗，成不了氣候。
他要是敢仗著老臉強出頭，我連他一塊兒連根拔了！」
江衛平沒再順著這話往下問，手指在紅木茶几上輕輕叩了兩下。
「去盯緊點，別出了岔子。」
錢伯年連聲應下，弓著腰退了出去。
門一關，包廂里靜了下來。
江衛平獨自坐了片刻，起身走到窗邊推開玻璃。
夾江吹來的風帶著黃浦江特有的潮濕腥氣，
對岸的浦東大片大片野草叢生，滿眼荒涼。
心腹手下悄無聲息地從裡間走出來，停在離他半步遠的地方。
「去辦件事。」
「江先生您吩咐。」
江衛平轉過身，
「挑幾個手腳乾淨的去趟京市，去摸一摸林晚星這幾天去哪、見什麼人、幹什麼事。」
手下恭敬點頭。
「這陣子京市風聲緊，告訴底下人把尾巴收好。
只帶耳朵和眼睛去，不准亮爪子，拿回准信就行。」
大禮堂和後巷兩次行動，八個受過專業特訓的好手摺得連個水花都沒冒，
這讓江衛平心裡窩火之餘，也生出了十二分的警惕。
這絕不是巧合。
他倒要看看，林晚星手裡究竟捏著什麼底牌。
手下領命，快步退了出去。
江衛平端起那杯涼透了的龍井，仰頭一飲而盡。
他眯起眼，倒要看看這林晚星，拿什麼虛空造物，來填滬市這麼大一個斷供的窟窿！
……
京市。
鼓樓大街後頭的窄胡同里。
秦朗雙手插在軍綠單褲兜里，像個沒事人似的在巷子口瞎溜達。
退伍回來後，那股子偵察兵的直覺已經刻進了骨子裡。
一連幾天，他每天下午都來這轉悠倆鐘頭。
那間舊倉庫的鐵皮大門自始至終鎖得死死的，連只蒼蠅都沒飛進去過。
可奇了怪了，秦朗每次走近，總能聞到順著門縫鑽出來的一股子極淡的味兒。
有頂花帶刺新鮮黃瓜的清爽，
還夾雜著濃郁純正的八角和陳皮的乾貨藥香。
量絕對小不了。
但他一眼都沒往縫裡瞅。
林晚星說讓他只管盯緊外頭，那他就堅決服從命令。
不該看的不看，這是鐵律。
正溜達著，巷子口冷不丁閃過一道人影。
秦朗眼神一凜，腳下立刻生了根。
是個剃著平頭的年輕男人，肩膀上搭著件藍布工裝外套，
手裡推著一輛半新不舊的二八大槓自行車。
那人賊眉鼠眼地在巷口探了探頭，
目光不偏不倚，在那扇大鐵門上落定停留了兩秒鐘。
確認門上著鎖，那人這才跨上車座，慢悠悠地順著牆根騎遠了。
秦朗死死盯住那人的背影，
在腦子裡飛快過了一遍對方的身高、體態和臉部特徵，
隨後乾脆利落地轉身，大步流星地朝林家小廚的方向奔去。
這胡同，怕是招賊惦記了。