錢伯年的封鎖令下到第五天，十二家行商裡頭，已經有三家開始冒虛汗了。
最先扛不住的，是南碼頭那個胖頭陀布廠的老闆，姓吳，人送外號「吳胖子」。
他的廠子原本有三成產能是給林家錦繡坊供貨的。
這一刀砍下去，布匹積壓在倉庫里出不去，工人沒活干，
可工錢一分不能少——五天，光工錢就燒掉了一千二。
吳胖子嘴角起了一圈燎泡，喝口水都疼，吃飯更別提了。
他媳婦看他滿嘴潰瘍的德行，甩了句「活該」，扭身上樓去了。
禮拜三下午，吳胖子實在憋不住了。
他騎著自行車跑到十六鋪碼頭後頭的小茶館，堵住了另一個同行, 老趙。
老趙是做乾貨批發的，被錢伯年拉進封鎖圈之前，
每個月光往林家小廚送的八角、花椒就有兩百多斤。
如今這兩百多斤的貨窩在倉庫里，天一熱就受潮，再擱半個月得發霉。
吳胖子把茶杯往桌上一墩，聲音壓得低低的：
「老趙，我問你句實話, 錢會長說的那個等風頭過去，到底要等到啥時候？
我這廠子天天空轉，光工錢就燒得我肝疼。」
老趙端著茶杯，半天沒吭聲。
他也想問這個問題。
可他不敢。
錢伯年那天在老茶樓二樓說的話，他記得清清楚楚,
「跟錢某人作對的，滬市沒你落腳的地兒。」
這話擱誰身上都得掂量掂量。
可掂量歸掂量，兜里的錢是實打實在往外淌啊。
「你問我？」
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老趙苦著一張臉，擱下茶杯。
「我也想問！我那倉庫里兩千多斤乾貨，再不出手就全砸手裡了。
錢老闆倒是不急，他家底厚，耗得起。咱們呢？」
吳胖子拿手背擦了把嘴，燎泡蹭到了手背上，疼得他直齜牙。
「最邪門的事兒你知道是啥不？」
老趙猛地抬起了頭。
「林家那幾個鋪子，壓根沒受影響。」
吳胖子往前探了探身子，聲音又壓低了三分。
「你沒聽說？林家小廚今天排隊排到馬路牙子上去了！
還上了新菜，什麼藥膳雞煲，滿條街都聞得到那個香味兒。
錦繡坊更離譜, 港城進的真絲面料，限量定做，價錢翻了快三倍，照樣有人排號！」
老趙手裡的茶杯停在半空，嘴唇動了動，愣是沒說出話來。
「咱們斷了人家的供，人家反倒越賣越紅火。」
吳胖子往椅背上一靠，長長地嘆了口氣。
「老趙，你說這叫什麼事兒？
我怎麼覺著被斷供的不是林家，是咱們自個兒？」
這話跟刀子似的，直捅到了老趙的心窩子上。
他張了張嘴，最後就擠出來一個字：
「嗐....」
兩個人對坐著，悶頭喝了一下午的茶。
誰也沒提「要不咱偷偷恢復供貨」這句話。
但誰心裡都在轉這個念頭。
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這些動靜，一條不落地傳進了周全的耳朵里。
灰夾克當天晚上就撥通了周全家裡的電話，
把吳胖子和老趙在茶館裡的對話，原原本本複述了一遍，
連吳胖子嘴上的燎泡都沒漏掉。
末了又補了一嘴：
「周老，據我打聽，除了這兩個，十六鋪碼頭的腳力幫王老三也在犯嘀咕。
他手底下三十多個扛包的，沒活干就天天蹲碼頭賭牌九，
昨兒還打了一架，差點出了人命。」
周全靠在藤椅里，聽完之後笑了。
不是冷笑。
是真樂。
他手裡捏著的核桃「咔嚓」轉了兩圈，笑聲從胸腔里一陣一陣往外涌。
「晚晚這丫頭，還真有秦教授當年的樣子。」
他頓了頓，中氣十足地又補了一句。
「真他媽解氣。」
擱下電話，周全沒急著做什麼。
不用急。
錢伯年自己搬起來的石頭，這會兒正一塊一塊砸在自己腳面上呢。
他只需要等。
等那些行商扛不住的那天，自個兒找上門來。
到時候，不用他周全開口，這些人自己就會跪著爬回來。
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與此同時。
和平飯店，八樓。
傍晚的黃浦江面泛著暗紅色的光，江風從半開的窗戶灌進來，
吹得桌上幾張寫滿字的紙條沙沙直響。
江衛平的心腹站在茶几旁邊，兩條腿繃得筆直。
他剛把當天搜羅來的五條消息逐一念完,
林家小廚滬市店恢復滿座，客人走了一撥又來一撥，桌子就沒空過。
新菜品的食材來路不明，品質遠超滬市現有供貨水平。
母嬰休養中心照常營業，頭一撥住進去的產婦反饋好得出奇，
已經有好幾個人打電話預約下月的床位。
錦繡坊滬市店掛出了港城面料限量款，一個下午收了五單定金。
十二家大行商裡頭，至少三家已經出現了動搖的苗頭。
念完最後一條，心腹閉了嘴，身子不由自主地往後退了半步。
江衛平一直坐著沒動。
他拿起那幾張紙條，一條一條重新看了一遍。
看到「食材來路不明」這幾個字的時候，
他捏著紙角的手指頭慢慢攥緊了。
「貨源。」
他把紙條往桌面上一拍，後槽牙咬得咯吱響。
「她的貨，到底從哪兒來的？」
心腹硬撐著沒往後退：
「查不到。滬市所有能供貨的路子我們都摸了一遍,
碼頭，批發市場，國營廠, 沒有任何一家跟林家有往來。」
他停了一下，咽了口唾沫。
「就好像……憑空冒出來的。」
江衛平猛地從椅子上站了起來。
他走到窗邊，黃浦江的餘暉映在他半邊臉上，明暗交錯。
「憑空冒出來？」
這幾個字從他嘴裡擠出來的時候，連他自己都覺得荒唐。
一個被掐斷了所有供貨渠道的鋪子，不僅沒關門，反而比從前更紅火。
而且那些食材的品質，據底下人回報，好得不像話。
這不合常理。
他轉過身來，嗓音不高，可每個字都咬得極重：
「去查。把她的每一條進貨渠道給我翻出來, 我不管你用什麼法子。」
心腹應了一聲，轉身要走。
「等等。」
江衛平叫住他。
「京市那邊派過去的人，回信了沒有？」
心腹腳步一頓，低下頭。
「……沒有。已經兩天了，沒有任何消息。」
屋裡安靜了好幾秒。
江衛平的右眼皮跳了一下。
上回大禮堂那檔子事，他折了八個人進去。
這回派去京市摸底的探子，又斷了聯繫。
那個林晚星……她手裡到底攥著什麼底牌？
他轉回窗邊，右手不知不覺攥住了窗框的鐵皮邊沿，攥得鐵皮「咯吱」一聲響。
黃浦江上一艘貨輪拉響了汽笛，低沉的聲音穿過暮色傳過來，聽著說不出的蕭索。
江衛平盯著江面看了很久。
忽然開了口，聲音里多了一層說不清道不明的東西。
「再派一組人去京市。這回別用從隊伍里出來的人，找本地的，混在街面上，別露餡。」
他頓了頓。
「另外, 盯死錢伯年那十二家行商。
誰要是敢私底下恢復供貨，名單給我報上來。」
心腹領命，推門出去了。
走廊里的腳步聲漸漸遠了，屋裡只剩江衛平一個人。
他從口袋裡摸出一盒中華煙，抽出一根來，劃了三根火柴才點著。
吸了一口，煙霧從鼻孔里慢慢淌出來，在昏黃的燈光底下散成一團薄霧。
這盤棋，他越下，越覺得不對勁。
林晚星比之前更難對付了。
栽在她手裡一次，絕不能再有第二次。
她背後，一定還藏著什麼他沒摸到的底牌。
而那張底牌，才是真正讓他夜裡翻來覆去睡不踏實的東西。