霍靖南站在正廳中央，雨水順著高定西裝的下擺往下滴。
青磚地面很快洇出一小灘水漬，他脊背僵著，沒立刻跪。
大廳里幾十口人，鴉雀無聲。
宋婉清死死捏著手包，臉上平時端慣了的笑意快撐不住了，唇色發白。
女兒霍思琪躲在她腿後，小手把母親的真絲裙擺攥得死緊，單薄的肩膀直哆嗦。
「咚——」
霍兆豐手裡的烏木拐杖，重重頓在青磚上，
霍靖南喉嚨發緊，低下頭去：「父親。」
霍兆豐壓根沒應這聲，他穩穩陷在正位的太師椅里，先前的病態蕩然無存，滿面寒霜。
「咱們霍家撒了多少真金白銀，動了多少人脈，熬了多少年，才勉強在內地撬開一道口子？」
霍靖南啞口無言。
霍兆豐盯著他濕透的肩頭，冷笑：「我花大心血培養你接班，不是讓你去給霍家敗家底的！」
右側的黃花梨木椅上，二弟霍靖東端著個青花茶盞，慢條斯理地撇了撇茶葉沫子。
等廳里安靜透了，他才把茶盞擱回茶几，不輕不重地嘆了口氣。
「大哥這回，辦事確實冒進了些。」
這話表面聽著中肯，落在這節骨眼上，全是殺人不見血的刀子。
霍靖東不緊不慢地補刀：「內地不比咱們港城。那顧家是什麼通天背景，哪能照搬道上那些見不得光的街頭手段去碰？
這下倒好，錢莊的線、碼頭的路子，還有京市、滬市兩條暗線，被人連鍋端得乾乾淨淨。」
二房的女眷們用手帕掩著嘴角，幸災樂禍地互相遞眼神。
宋婉清指甲都快掐進肉里。
當著霍家上下的面，硬生生往下扒長房的臉皮，這比打她耳光還難受！
可她硬是咬著牙一聲沒吭，這時候誰先破防，誰就是大笑話。
霍思琪怯生生地貼著母親，紅著眼圈，小腦袋瓜卻把周圍人的嘴臉看了個通透。
二嬸在憋笑，三叔面無表情但手指在敲扶手，二叔霍靖東坐得最安穩。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 101 看書網解書荒，①⓪①ⓚⓚⓢ.ⓒⓞⓜ超實用 】
全家人，都在眼巴巴等著她親爹從高處摔爛！
霍兆豐抬了抬乾癟的手,管家立馬從側門快步出來，手裡端著個黑漆托盤。
霍兆豐拿起最上面的一疊文件，揚手就摜在霍靖南腳邊。紙頁嘩啦啦散了一地。
「從今天起，你手裡剩下的兩條內地暗線，全停了。」
霍靖南猛地抬起頭，廳里的空氣驟然降至冰點。
霍兆豐根本沒給他爭辯的餘地，繼續下刀子：「港城地下錢莊的盤子，暫交給你二弟靖東接手查帳。」
二房那邊壓不住喜氣，有人手抖，茶蓋碰著杯沿「叮」響了一聲。
霍靖東裝模作樣地站起身：「父親，二房只管暫時代為理帳。等大哥避過這陣風頭，把爛攤子收拾乾淨，場子自然還是大哥的。」
霍兆豐冷冷橫了他一眼：「行了，我還沒咽氣呢。」
霍靖東立刻見好就收，坐回椅子上。
霍靖南僵立在原地，垂在身側的雙手緊攥成拳，骨節泛白。
他霍大少這輩子最講究體面，在港城上流圈子裡，永遠是西裝筆挺、八面玲瓏，連句髒字都不沾。
如今，卻被親爹當著一大家子的面，褫奪大權，當成條喪家犬一樣當眾扒皮抽筋！
這股屈辱，簡直比在內地輸給林晚星那個體戶還要扎心撓肝！
霍兆豐雙手拄著烏木拐杖，硬生生站了起來：「去祠堂！」
這三個字一出，宋婉清的臉徹底白了。
她大著膽子往前邁了一步：「父親！靖南剛從內地連夜趕回，又淋了暴雨，您看能不能先叫張醫生來看看……」
「怎麼？」霍兆豐猛地扭頭，眼神冷如刀鋒，「你想替他一塊兒挨家法？」
宋婉清渾身一激靈，死死咬住嘴唇退了回去，手包都被捏變了形。
「爺爺……」霍思琪怯生生地喊了一聲。
霍兆豐看都沒看孫女一眼，拐杖點地，踩著沉悶的步子直奔後堂。
霍家的私人祠堂設在白樓最深處。
厚重的木門推開，滿牆的祖宗牌位在昏黃的燈下泛著幽光。
香爐里的香灰颳得平平整整，兩側早立著兩個面無表情的老傭人。
管家跟進來，手裡的托盤已經換了一個。
上頭赫然擱著一根浸透了桐油的黑藤杖，杖身又粗又韌，握把處早就盤得油光水滑，透著股森森的煞氣。
浩浩蕩蕩一家子全跟到了門外，誰也不敢往裡踩半步。
霍兆豐跨進門檻，轉過身冷視著跟過來的長子：「脫外套。」
霍靖南一言不發，抬手去解西裝扣子。
濕透的昂貴外套被剝下來，扔進管家的臂彎里。
接著又慢條斯理地摘下純金袖扣，動作仍舊端著大少爺的做派，半點沒亂。
站在門外的宋婉清，背上早就被冷汗打濕了。
她心裡明鏡似的，今晚這頓要命的家法，根本不是單打給霍靖南一個人疼的。
老爺子是在殺雞儆猴！長房的繼承人把內地的棋局走爛了，也得在列祖列宗面前把麵皮撕下來踩！
霍靖南走到祠堂正中的青磚蒲團前，「撲通」一聲跪得筆直。
霍兆豐推開傭人，親手操起了那根黑藤杖。
毫無預兆地，第一杖帶風劈下！
「啪！」
又脆又狠的悶響，藤杖死死抽在霍靖南的背脊上，雪白的高級襯衫瞬間繃出一條深刻的凹痕。
霍靖南的肩膀劇烈抽搐了一下，硬是咬著牙根沒吭聲。
「啪！」第二杖！
「啪！」第三杖！
偌大的祠堂里，只剩下藤杖撕裂空氣、砸在皮肉上的瘮人動靜。
二房三房的人扎堆擠在門外，裝得一個比一個痛心疾首，全都在等著看這齣豪門大少爺被打的好戲。
霍靖東袖著手，臉上四平八穩。腳尖卻暗暗往前滑了半寸。站在這個角度，剛好能一字不落地欣賞大哥背上透出來的血道子。
宋婉清死死咬著後槽牙，硬是把涌到嗓子眼的哀求咽了下去。
嫁入港城豪門，她最懂的規矩就是「識時務」。老爺子正在氣頭上，現在誰敢去碰這隻槍眼，誰就得跟著陪葬！
可她心裡更慪血！霍靖南今天若是折了脊梁骨，她這長房闊太的椅子，明天就得被人掀翻！
「爸爸……」霍思琪終於忍不住，大哭起來。
小姑娘帶著哭腔的軟糯喊聲，聽得旁邊幾個老傭人都忍不住偏過頭去。
霍靖南身形晃了晃，垂在身側的拳頭死死攥緊，卻沒有回頭。
眼看第二十杖狠狠甩下，霍靖南背後的白襯衫上，隱隱洇出了刺眼的血絲。
宋婉清眼珠子都紅了，到底沒繃住：「父親！再打下去，花城那邊的續約就……」
「閉嘴！」霍兆豐怒喝一聲，拄著藤杖氣喘吁吁。
老爺子年紀雖大，下手卻沒半點留情：「花城？你還有臉提花城？！」
宋婉清被吼得一哆嗦，猛地低下頭去。
霍兆豐凌厲的目光如刀子般刮在長子身上。
「下個月，花城的航運合同就要重新掛牌續約了！那是咱們霍家今年在內地最大的財路，更是命門！」
「啪！」又是一記悶棍重重落下。
霍靖南疼得悶哼一聲，額角冷汗涔涔，後槽牙都快咬碎了。
霍兆豐俯下身：「這一仗，你若是再給老子打輸了，內地所有的盤口，我就全部交給你二弟去接！」
門外的二房眾人齊刷刷靜了下來，個個眼裡放著光。
霍靖東飛快抬了下頭，又迅速低下去，恰到好處地表現出「大局為重」的謙卑。
「父親，大哥身上帶了重傷。花城那邊這陣子要打通的關節多，不如我先去探探路？您放心，我不爭不搶，純粹是替家裡穩住盤子。」
這一番說辭遞得簡直絕妙，進能藉機吞併長房勢力，退能博一個孝悌的虛名。
「咳……」霍靖南咳出一口帶血沫子的唾沫，「不勞二弟費心。」
他死死盯著列祖列宗的牌位，背上的血漬在白襯衫上連成了一片。
可脊背依然挺得像鋼筋一樣直，語氣里透出破釜沉舟的狠厲：
「花城那份合同，我一定親自拿回來！」
霍兆豐盯著他看了半晌，終於把沾血的藤杖丟進管家的托盤裡：「三十杖夠了，留口氣幹活！」
老傭人立刻上前撤走托盤，祠堂內外這股讓人窒息的低氣壓，總算稍稍鬆動了半分。
霍兆豐掏出絲帕擦了擦手，居高臨下地俯視著這個被打斷了半條命的長子。
「怎麼拿？」