賭城的夜，向來比京市來得晚些。半山別墅里燈火通明，巨大的水晶吊燈把大廳照得亮如白晝。
賀家的傭人們低著頭從廊下快步走過，腳步放得極輕，連端著的托盤碰到杯沿的聲兒，都死死掐著不敢冒出來。
二樓的花房裡，霍思琪穿著件墨綠色的真絲襯衣，袖口利落地挽到手肘。
她手裡握著把鋒利的銀色剪刀，正慢條斯理地修剪一盆蘭花。蘭葉被擦得乾乾淨淨，花苞也養得極好。
她盯住了其中一根略微長歪的枝丫，剪刀一合。
「咔嚓」一聲，殘枝落地, 恰好門外傳來兩下篤篤的敲門聲。
「進。」
心腹保鏢推門進來，規規矩矩地停在三步開外，頭低著不敢亂看：「太太，京市那邊傳回消息了。」
霍思琪沒回頭，只盯著眼前的花苞：「講。」
「賀文軒沒登機。」
銀剪刀懸在半空停住了，保鏢硬著頭皮繼續匯報錯：
「我們安排的人在機場死守到了最後一班。他沒出現。長城飯店那邊也退了房，這小子謊稱去衛生間，之後就腳底抹油不見了。眼下在京市，咱們的人摸不到他的落腳點。」
霍思琪嘴角挑起一抹冷笑，把剪刀扔進托盤，拿起旁邊的濕帕子仔仔細細擦了擦手：「他倒是不蠢，還知道跑。」
保鏢不敢隨便接茬，霍思琪轉過身來。
「他去找林晚星了。」
保鏢聞言猛地抬了下頭，又驚覺失態般迅速低下去：「太太，要不要立刻派人把他……」
「晚了。」霍思琪踱步到落地窗邊。
從半山往下看，賭城的霓虹燈像撒落的金箔一樣成片鋪開。
賭場門口的豪車排成長龍，贏了錢想接著搏的、輸紅了眼想翻本的，全在這座不夜城裡死熬著。
她冷眼看了片刻：「那條瘋狗被人套了麻袋，又被陸安斷了資金鍊。這種時候，他不去死死咬住林晚星的褲腳求生，還能去哪兒？」
保鏢遲疑著開口：「可他手裡……畢竟捏著些東西。」
「賀家的暗帳？」霍思琪轉過身，從垃圾桶上方捏起那朵被剪掉的殘花，指尖一松，任由它掉了進去，
「讓他去交, 林晚星不是省油的燈，以她的能耐，早晚會摸到我頭上來, 早一天晚一天而已。」
保鏢垂首默立, 霍思琪抬起手，指尖在青瓷花盆邊沿輕輕敲擊著。
「賀文軒天真地以為，手裡攥著那點破帳本就能當籌碼，去換一條青雲路, 他太把自己當回事了。」
說罷，她邁著從容的步子往花房外走去, 傭人極有眼色地替她拉開雕花木門。
經過保鏢身邊時，霍思琪腳下一頓：「京市那頭，讓人繼續給我盯死。」
「是。」
「沈聿白呢？」
保鏢答得利索：「已經順利進學校了, 檔案走的是英方交換生渠道，教務處查不出任何破綻。今天上午開學，他已經和顧星晚打了照面。」
霍思琪一直古井無波的臉上終於有了一絲真實的笑意。
她停在樓梯口，修長的手搭著紫檀木欄杆：「陸安呢？」
「暫時還沒碰上。」
霍思琪沉默了幾秒，嘴角的笑意更深了：「那就好。」
她下樓徑直進了衣帽間, 十分鐘後，再出來時，已換上了一件剪裁極好的黑色風衣，頭髮利落挽起，渾身上下只戴了一對低調的南洋小珍珠耳環。
司機早早把車泊在門口，保鏢上前拉開車門：「太太，去哪兒？」
霍思琪彎腰坐進后座，目光透出森冷：「老地方。」
司機握著方向盤的手微不可察地抖了一下，隨即踩下油門。
轎車駛出半山別墅，卻避開了賭場最喧囂的繁華地段，七拐八繞地穿過幾條老舊街區，最後停在賭城郊外的一片荒地前。
這裡早些年是個廢棄的走私倉庫，後來說要搞工程又爛了尾，如今荒草長得比成年人都高。
慘白的車燈打過去，斑駁剝落的牆皮和生滿鐵鏽的大門透著股死氣。
保鏢先下車，警惕地環視四周確認沒有尾巴，這才掏出鑰匙，擰開地下室入口那扇厚重的生鐵門。
門軸摩擦，發出令人牙酸的「嘎吱」聲。一股子夾雜著霉味的潮氣瞬間撲面而來。
霍思琪踩著高跟鞋，一步步走下台階。地下室里只掛著一盞瓦數極低的燈泡，外頭還罩著鐵網，昏黃的光線勉強照亮方寸之地。
角落裡，一根粗壯的鐵鏈死死嵌在牆體裡。
鐵鏈的另一頭，拴著個瘦得皮包骨頭的老男人, 他頭髮花白打結，鬍子長得快蓋住胸口，身上那件看不出顏色的破襯衫散發著陣陣餿味。
聽見高跟鞋聲，他動了動身子, 鐵鏈拖過水泥地，發出沉悶的嘩啦聲。
霍思琪停在離他兩步遠的地方。
「爸。」
這一個字輕飄飄地落下，卻驚得那老男人猛地抬起頭來。
霍靖南, 當年在港城呼風喚雨的霍家家主，最風光的時候，他一身定製西裝立在太平山的宴會廳中央，多少達官顯貴端著香檳排著隊來敬酒。
可如今，他只能像條爛狗一樣趴在發潮的水泥地上，手腕被鐵圈磨得血肉模糊，褲管底下的膝蓋爛出流膿的口子。
他喉嚨里呼哧帶喘，擠出極其難聽的笑聲。
「你……你這個逆女，還有臉叫我爸？」
霍思琪居高臨下地俯視著他, 霍靖南雙手扒著牆皮，拼了老命想站起來，可那根短鐵鏈硬生生把他拽得重重摔了回去。
他大口喘著粗氣，惡毒的咒罵聲在地下室里炸響。
「霍思琪，你這個不忠不孝的畜生！」
「你跟你那個瘋娘一樣，都是爛泥扶不上牆的廢物！」
「我霍靖南聰明一世，怎麼生出你這麼個反咬一口的東西！」
保鏢臉色一沉，上前就要動手, 霍思琪只是一抬手，保鏢立馬退了回去。
見沒人制止，霍靖南罵得愈發癲狂刺耳。
「當初要不是老子，你能有福氣進賀家的門？你能穿金戴銀過闊太日子？你能坐鎮半山別墅充大王？你現在擁有的一切都是我給的，你該跪下來給我磕頭謝恩！」
霍思琪沒有動怒，只是冷淡地掃了眼他手邊那隻缺了口的破碗。
碗裡盛著些散發著酸味的隔夜冷飯，湯汁渾黃，邊緣還趴著兩隻硬殼蟲。
她走上前，抬起尖頭皮鞋，一腳將那碗踢得粉碎。發餿的飯菜糊了一地。
「我的飯！」霍靖南眼睛一紅就撲了過去，可乾癟的手伸到一半，又僵住了。
霍思琪緩緩蹲下身子，目光死死盯住他那張老態龍鐘的臉。
「把親生女兒當物件賣給糟老頭子換活路，你講得真有臉皮啊。」
霍靖南：「賀伯庸再怎麼說也給了你明媒正娶的名分！你還有什麼不滿足的！」
「名分？」霍思琪像是聽到了天大的笑話，忍不住笑出了聲，
「一個半截身子入土、六十多歲的老頭子！前頭有三個如狼似虎的姨太太，外頭養著幾十個爭家產的私生子！你把我打包送上他的床時，我才多大？」
霍靖南臉頰上的枯肉劇烈地抽搐了幾下, 霍思琪替他把心裡那點算計剝了個乾淨。
「你壓根就不在乎我的死活。」她站起身，掏出一方乾淨的真絲帕子，嫌惡地擦了擦鞋尖沾上的油污，
「你眼裡只有你那搖搖欲墜的霍家基業，只有你能不能繼續風光地當你的霍先生。」
霍靖南死魚般的眼珠暴突著，死死瞪著她。
「你以為把老子關起來，你就贏定了？我告訴你，林晚星那婆娘不會放過你！」
「顧景川捏死你比捏死一隻螞蟻還容易！你這種下三濫的貨色，根本鬥不過他們夫妻倆！」
霍思琪手指一松，那方名貴的帕子像破布一樣掉進地上的泔水裡。
「我斗不鬥得過，就不勞您費心了。」
霍靖南忽然神經質地大笑起來，直笑得連連嗆咳, 「你怕了……你心裡怕得要死！」
「你要是不怕，幹嘛要把我關在這個暗無天日的地方？你怕我跑出去，怕我撕開你那張畫皮，告訴全天下，你霍思琪骨子裡也是條無處可去的喪家犬！」
霍思琪靜靜地聽著，過了良久，她微微俯下身。
「爸，你太看得起自己了。現在的你，連讓我怕的資格都沒有。」
霍靖南氣急敗壞，嘶聲怒吼：「廢物！你就是個賠錢的廢物！你媽就是個瘋婆子，現在你也瘋了！我霍家的百年基業，全毀在你們這兩個成事不足敗事有餘的母女手裡！」
聽到「母親」兩個字，霍思琪眼底那一絲偽裝的笑意瞬間褪得乾乾淨淨。
地下室里的氣壓驟降，旁邊的保鏢連大氣都不敢喘。
她面無表情地抬起高跟鞋的腳，精準地、狠戾地踩在了霍靖南摳著地面的手指上。
霍靖南發出一聲慘絕人寰的嚎叫，整個身子痛苦地弓成了蝦米。
「爸，你最該燒高香慶幸的，是你這條老命現在還有點用處。」
她彎下腰，「等你哪天徹底沒用了，不用別人動手，我會親手送你下去，給霍家列祖列宗賠罪。」
霍靖南疼得渾身打擺子，卻依舊咬碎了牙往外蹦髒字。
「你敢！你這個心如蛇蠍的賤人！」
「你跟你那個水性楊花的娘宋婉清一樣下賤！」
霍思琪嫌髒似的移開腳，一秒都沒多留，轉身大步離去。
厚重的鐵門「砰」地一聲重新落鎖，把霍靖南那不堪入耳的咒罵徹底封死在暗無天日的地底。
霍思琪坐回車上，閉目養神, 司機從後視鏡里小心翼翼地瞥了一眼，隨即收回視線。
「太太，是回半山嗎？」
霍思琪長舒了一口氣：「去療養院。」