唐妙趴在院牆上，耳朵豎得筆直。
貓的聽覺比人靈敏好幾倍，堂屋裡顧明手機外放的聲音順著夜風飄過來，每一個字都聽得真切。
蘇珊的聲音繼續從手機里傳出來，斷斷續續的中文裡夾著英語單詞。
「顧先生，跟你交個底。」
「這批訂單發出去之前，我們聯繫了六家工坊做同樣的測試。」
「三家直接用機繡交貨，我的專家團隊一眼看穿。」
「兩家摻了一半的機繡，以為混在手工繡裡面分辨不出來。」
她頓了頓，語氣里透出一種掩飾不住的失望。
「最可笑的是，這裡面甚至有一家掛著省級非遺傳承人的牌子。」
「你是第六家，也是唯一一家，打電話跟我說實話的。」
顧明的嘴唇在動，說不出話。
唐妙搖晃的尾巴停了，軟趴趴地貼在冷硬的瓦片上。
少年不知何時飄到了她身側，目光穿過堂屋半開的雕花木窗，定在那排發黃的顧家祖宗照片上。
蘇珊繼續道：
「我們這個項目，要在巴黎、倫敦、東京做巡迴展覽。名字就叫『中國手作』。」
「如果展櫃裡擺著的是機器假貨，丟臉的不是你一家工坊。」
顧明的聲音終於擠出來，又啞又澀：「那違約金……」
「違約金免了。」
「……什麼？」
「十二幅改成八幅，展期延後三個月。」
「另外，我們追加一筆專項資金，用於你工坊繡娘的保障和培訓。」
蘇珊的語速放慢了。
「但是有一個條件，交上來的每一幅繡品，必須是純手工的。」
「哪怕繡得慢，哪怕有瑕疵，哪怕針腳跟旁邊那幅不完全一樣。」
「These imperfections, they are the soul.」
她頓了頓，找到了合適的中文。
「這些不完美，才是靈魂。」
電話掛斷之後，堂屋裡安靜了很長時間。
唐妙從院牆上探出半個腦袋，看見顧明坐在條案前的椅子上，雙手撐著膝蓋，肩膀一聳一聳的。
男人哭起來沒什麼聲音，就是整個人抖得厲害。
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供桌上長明燈的火苗跳了兩下。
那枚羊脂玉牌擱在底座旁邊，被燈火映出一圈暖黃色的暈。
少年落在唐妙身畔的瓦面上，好半天沒說話。
「……幾百年了。」
他的嗓音很輕，輕到差點被夜風吞了。
「當年在宮裡，顧妃的繡功，我是親眼見過的。」
「一幅大殿圖，繡了整整三年。眼睛都熬壞了，她也不肯讓宮女代針。」
「幾百年後，她的後人還能守得住這根骨頭……值了。」
唐妙用後腿撓了撓下巴，甩了甩耳朵。
「行了，別感慨了，活人的事活人自己解決，咱倆一隻貓一個鬼，操心太多折壽。」
她瞥了少年一眼，「哦對，你已經死了，沒有壽可折。」
少年：「……」
夜深了。
唐妙找了個避風的位置，把自己團成一個球。
三月的江南夜風帶著刺骨的水汽，瓦片涼颼颼的，但比起零下二、三十度的北方，可以算是溫暖舒適了。
少年負手立在瓦片最高處，腰杆挺得筆直，飛魚服的衣擺在風中獵獵作響。
「你睡。我替你守夜。」
唐妙哼唧一聲，把鼻子埋進尾巴里。
……
次日。
天蒙蒙亮，鳥叫聲從老槐樹的枝頭漏下來。
唐妙醒得比顧家人早。
她趴在院牆上，看見天井裡的魚缸結了一層薄薄的水霧，玉蘭花瓣落了幾片在石板上。
堂屋裡傳出動靜。
顧爺爺的臥室門「吱呀」開了。
老頭穿著一身對襟棉襖，蹬著老布鞋，顫顫巍巍往堂屋走。
他推開門，一眼看見了供桌上多出來的三個金元寶和那枚白玉牌。
然後看見了坐在椅子上、一夜沒睡、雙眼通紅的顧明。
「爺爺。」
顧明站起來，聲音是嘶的，「這些東西……我昨晚在院子裡老槐樹底下發現的。」
他把玉牌遞過去。
顧爺爺的手伸出來，指頭抖得厲害。
老花鏡還沒來得及戴，他把玉牌湊到鼻子尖前，眯著眼辨認。
正面一個「顧」字。
手指摩挲過玉面的紋理，來回摸了好多遍。
老頭的喉結上下滾了好幾趟，嘴唇哆嗦得說不出整句話。
「這……這是縣誌上畫的那個……」
「是。」
「在老槐樹底下？」
「嗯。被什麼東西刨出來的，坑都是現成的。」
顧爺爺捧著玉牌的手收到胸口，護了好幾秒，才捨得再拿出來看。
他老了，老到眼窩深陷、顴骨突出，滿臉的皺紋堆在一起。
但捧著這塊玉的時候，那雙渾濁的眼睛特別的亮。
接著是金元寶。
顧明把事情從頭到尾說了。
說到昨晚斷電、聽到崑曲、看到影子、被嚇得磕頭、燒了機繡。
也說了後來發現錄音筆、睡裙，以及發覺這大概是一場精心策劃的惡作劇。
唯獨沒提那道從房樑上躥出去的橘色身影。
「……然後我在槐樹下面發現了這些。」
顧爺爺聽完，捧著玉牌走到供桌前。
他端端正正地把玉牌立在祖宗牌位正前方，金元寶碼在兩側。
然後撩起棉襖下擺，雙膝跪在青磚上。
「列祖列宗在上——」
老頭的額頭磕在地上。
「顧家不孝子孫，差點丟了祖宗的臉面。」
「多虧老祖宗顯靈點化，這孽障總算……總算還知道回頭。」
顧明站在旁邊，嘴巴張了張。
金元寶和玉牌確是真傢伙，但那支錄音筆和綠色糖果紙包著的手電筒，怎麼看都不似祖宗的裝備。
可他看著跪在地上、老淚縱橫的爺爺，那些話到了嘴邊又咽了回去。
算了。
老人家信這個，信了心裡有底氣，有底氣才能撐過以後的日子。
他在爺爺身後跪了下來。
「爺爺，客戶的電話我昨晚打了。」
老頭回過身來看他。
「違約金免了。展期延三個月，追加一筆醫療基金給馬大姐和小周。」
顧爺爺的下巴抖了一下。
「條件是……每一幅繡品，必須純手工。」
老頭的眼淚掉在棉襖的對襟扣子上，洇出一小塊深色。
他沒說話，單是用力點了點頭。
堂屋外面，晨光越來越亮。
玉蘭樹的花瓣在微風裡旋了一圈，落在天井石板的積水上，打了個轉。
院牆上。
唐妙全程旁聽完畢，尾巴滿意地搖了兩搖。
然後肚子叫了。
「咕嚕嚕……」
唐妙舔了舔嘴唇，目光越過天井，鎖定了堂屋供桌上的糕點。