一句話蓋棺定論。
董知遠因嫉妒周懷謹，不知做了什麼，竟牽連了東宮。
因此被皇上處死。
眼下互察之法見了成效，哪怕真是他董知遠的策論，可皇上是不準備把這功放在董知遠頭上，而是直接記在了東宮，記在了太子頭上。
這讓眾世家更是有苦難言，一個死人他們還怎麼追究？
有個可以遷怒泄憤的周懷謹，可皇上護著，兵部尚書與張鶴聲也為他說話。
動不得。
退朝後，貴妃的父親堂而皇之攔住了周懷謹的去路。
「下官見過將軍，將軍有何指教？」
孫斌直視著他，笑著磨了磨牙，說道：「那法子是你蠱惑太子呈上去的，對吧？」
「董知遠也是因你而死。」
雖是問句，語氣卻很篤定。
這也讓周懷謹證實了自己的猜想，董知遠果然是在效力三皇子，那個死法倒是不冤。
孫斌原以為周懷謹會否認，卻見周懷謹側了側身，身子擋住了朝臣們的視線。
「是又如何？」
周懷謹說完這句就徑直離開，不給孫斌反應的餘地。
他堂堂二品征東將軍，又是當朝貴妃的父親，朝中何人敢這樣不尊重他？
何況這麼一個初入朝堂的毛頭小子！
豈有此理！
居然敢當面與他叫板，真是好樣的。
孫斌陰狠地看著周懷謹的背影，心裡盤算著他的死法。
張鶴聲混不吝的聲音傳來：「孫將軍在這兒發什麼呆，還不走？」
孫斌顯然不想與他這個臉皮厚過城牆，還誰都不敢惹的多說什麼，擺擺手說：「這就走了。」
張鶴聲刻意走的慢，是在等宋蘊。
眼看著宋蘊來了，張鶴聲笑著去和宋蘊問好。
「宋大人，您父親身體可還硬朗？」
「多謝侯爺關心，父親身子還不錯。」
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張鶴聲一副看人笑話的樣子，上下打量宋蘊，「那就好，不然本侯都怕您父親那板子揮不動了。聽聞你們宋氏家法嚴的很，宋大人可得多保重。」
張鶴聲的劣根朝中人盡皆知，宋蘊連白眼都懶得翻，直接略過張鶴聲快步出宮上了自己馬車。
不過張鶴聲說的沒錯，世家之中，一言一行都身不由己。
今日之舉府里確實無人知曉，父親免不得要家法伺候。
宋府現在雖是他當家做主，也是他官職最高，可宋家祖上出過的三品以上大員，乃至王侯將相又何止十人？
他這算不得什麼。
周懷謹一回府就讓霧山給宋府遞了信。
信中表達了謝意，同時說明了周府著火一夜未眠，今日在府中休息，改日登門親謝。
與信一起的還有一枚玉佩。
宋蘊收到這信時，人正跪在祠堂里。
宋蘊只看了一眼就讓阿寬先收起來。
「誰的信，拿來！」
「朋友間往來書信父親也要過問不成？」
宋父顯然不信，「朋友？什麼朋友送信還送玉佩？啊？我就說，你這麼做定是受了什麼賊人蠱惑！」
「別是什麼青樓女子！」
「宋蘊！信不信我打斷你的腿！」
宋父氣極，宋蘊從小聽話省心，聰慧有能力，年紀輕輕就位列一品。
原以為這輩子就能這麼順遂無憂，可倒好，今日竟公然叫板眾世家。
「父親，兒是大殷臣，是順帝臣，理應為大殷考量。」
宋父恨鐵不成鋼，「糊塗！世家屹立不倒，可皇帝換了多少個？」
「你給我好好反省！」
宋父臨走時刻意交代祠堂守著的人不許請大夫，也不許拿傷藥。
等宋父走了，阿寬急忙上前來將宋蘊扶起。
「大人，沒事吧？」
「沒事，取藥來。」
「是。」
他骨子裡從來都不是聽話的，罰了他板子還讓他跪一夜列祖列宗。
宋蘊自言自說著，「都說祖宗疼晚輩，想來祖宗也能體諒我的不易。」
「嘶——」
「下手這麼重，別是收了老宋賄賂吧？」
「屬下不敢。」
宋蘊背上有塊兒地皮開肉綻的，看著好不嚇人，阿寬何曾見過守禮克己的大人受過傷？
阿寬說的苦口婆心：「大人這是何苦，那周大人也不一定會領您的情，您此番為了他違背世家，得不償失。」
宋蘊沒說話，皺著眉任由阿寬給他撒藥。
父親說話雖不入耳，說的卻都是事實，幾大世家歷經幾朝，又歷經了幾帝？
鐵打的世家，流水的皇帝。
可自順帝登基，世家風頭就不如從前。
民間對世家風評急轉直下，皇上不得不順應民心提拔部分平民寒門出身的官員。
哪怕世家打壓，可五品以下官員中已有半數出身寒門。
宋蘊自始至終都不覺得這是巧合。
今上雖敬重世家老臣，從未表現出什麼不滿。
可互察之法不論是不是周懷謹提的，皇上瞞著眾臣試點施行，那這就是動搖世家的第一步。
今上手握兵權，不可與先皇並論。
宋蘊把玩著手裡的玉佩說到：「周懷謹會領情的。」
一枚玉佩麼？
阿寬看了一眼那玉佩，欲言又止。
他總覺得自家大人陷進去了，陷進了名為周懷謹的一張網。
可他不願意相信，宋蘊自開蒙來，所有的事都是精心算計過的，從未走錯半步。
孫貴妃親自端了熱羹來了皇上寢宮，「皇上，您嘗嘗，臣妾新學的羹湯。」
皇上只嘗了一口就放下了湯勺，「貴妃這是要朕的命啊？這得放了多少鹿茸？」
貴妃順勢坐在皇上腿上，「皇上，您最近都不來臣妾宮裡了，臣妾想您了。」
孫氏說這話時眼睛不時看向一旁站著的安平。
「政務繁忙，抽不開身。」
孫氏把話題轉到了安平身上，「這個小公公倒是清秀，看著面生。」
皇上眉眼溫柔，笑著說：「高義剛尋來的，手腳還算利索，留著伺候筆墨。」
「臣妾那兒正缺個手腳利索的，不然借給臣妾宮裡用用？」
沒想到皇上拒絕的痛快，「他不行，朕讓高義給你指旁人過去。」
被這麼直言拒絕，孫氏臉有些掛不住，卻也證實了她的猜想。
這個安平不一般。
「既是皇上用的趁手，臣妾自不能奪人所好，旁人也就算了。」