聽到這句，皇上眼前閃過的卻是周懷謹寢室那一書櫥的遊記。
「當日逆賊犯駕，兵刃咫尺，張卿彼時身在何處？如今風波既定，反倒來論資歷、挑長短？」
「周懷謹捨身護駕，忠勇可鑑，朕擢他為吏部侍郎，是量才授職。莫非在你們眼中，捨命護主的忠良，反倒不及那些空耗年資、臨事縮首之輩？」
滿朝文武盡皆垂首，無人再敢多言。
「臣不敢。」
這罪名可就嚴重了，誰還敢多說一句？
兵部尚書出列，朗聲說道：「臣以為周大人既受寒門追捧，朝廷給其封居高位，寒門學子也更有盼想。」
「不以身世看人，不以年資論斷，百姓只會說皇上賢明。」
「是啊，臣也以為周大人當得這吏部侍郎。」
既然已不可逆轉，倒不如順著皇上說幾句。
「既如此，高義，去傳旨吧。」
「是。」
太子聽著了早朝的風聲，先高義一步去了周府。
周懷謹這幾日已好了大半，整日在院子裡曬太陽。
太子到的時候周懷謹正在院裡看著本人物自傳。
「恭喜先生！」
周懷謹起身行禮，「臣參見殿下。」
太子急忙扶住了他，「先生傷還未愈，不必多禮。」
「臣有何喜？」
「恭喜先生擢升吏部侍郎一職。高義在來的路上，孤先行一步過來。」
周懷謹看向太子身後大大小小的箱子說道：「那確實可喜，殿下來也就罷了，還帶這麼些東西，真是折煞臣了。」
「都是些補品藥材，先生莫要放在心上。只是孤這作業還未完善，也不知還有沒有機會得先生指點一二。」
太子聰慧，周懷謹素來是知曉的。
醉翁之意不在酒，太子今日來的目的，應當是為了探他的口風。
「分內之事，殿下不必掛懷。臣閒暇之時，定當為殿下細加斟酌。不論臣身居何職，殿下有需，臣隨時都在。」
聽到這兒太子就放心了。
周懷謹之才他看在眼裡，且所教所引都是他需要的。
若能繼續站在這邊最好不過。
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若是不能。
太子在來的路上早已想過，周懷謹這樣的有學之士，若能為己所用那將是一大助力。
若是攬入別的皇子身邊，對東宮而言絕對是災難，若真到了那時。
他是真不想與先生站在對立面。
「那往後就有勞先生了。」
「殿下言重。」
小廝匆匆跑來，「大人，聖旨來了。」
「殿下，臣先行一步。」
「去吧。」
「奉天承運皇帝，詔曰：
吏部掌天下銓選，職任至重。爾周懷謹，品行端方，學識優長，供職恪謹，素有賢聲。今特擢升爾為吏部左侍郎，佐理部務，襄贊銓衡。
爾當秉公持正，澄敘官流，勤慎履職，以副朕望。
欽此。」
「謝皇上，臣周懷謹領旨。」
周懷謹跪著雙手接過聖旨，高義急忙扶起了他。
「大人快請起，這剛好些的傷口，可別再裂開了。」
「傷已大好，多謝公公關切。」
高義指了指身後的幾個箱子，「皇上另外還賞了些珍貴的飾品擺件，這是明細。」
不在旨意內。
周懷謹笑了，「皇上有心了。」
一旁霧山拿了張銀票放在原本放聖旨的托盤上，「公公辛勞，喝口茶。」
高義看了一眼那銀票的面額，笑著說：「那老奴就多謝大人了。」
太子全程沒出來，周懷謹若不是東宮輔臣，他就不能走的太近了，免得父皇覺得他結黨。
「大人不急著任職，皇上特意交代了，等大人傷好徹底了再去。」
「好。」
等高義離開了，太子這才出來。
「高義對先生怎麼這麼諂媚？」
高義的為人他清楚，雖是奴才，卻是實打實的掌印太監，堪稱內相也不為過。
對朝臣雖算是客氣，但絕不會像對周懷謹這樣的，諂媚。
周懷謹打趣著，「臣現在可是皇上的救命恩人，京城炙手可熱的香餑餑。」
太子忍俊不禁，笑出了聲，「也是。」
其實不然，自皇上與他有了那層關係，高義才變成這個樣子。
「先生傷還未愈，孤就不叨擾了，等先生傷好了孤帶著作業來找先生。」
「周府的大門隨時為殿下敞開。」
太子得到了想要的結果，離開時的步子都歡快了些。
周懷謹很自信，以自己的能力教得了儲君。
只要不是個蠢貨，他就能扶上那龍位。
前提是，不離心。
若是離心了，就是個蠢貨，這帝位又有何做不得？
周懷謹收回自己的視線，「去給劉寺丞遞個信，今日天氣不錯，我準備去大覺寺參佛。」
「是。」
香火輕煙裊裊纏繞殿梁，銅爐內線香燃得安靜。周懷謹緩步踏入佛殿，步履輕緩，不見半分急促。他先立於蒲團之前，抬手理了理素色衣袍的下擺，神色端凝肅穆。
取過三炷清香，就殿中燭火引燃，待火苗穩了，輕輕晃滅明火，只留裊裊煙縷。雙手執香舉至眉間，指尖併攏，垂眸靜立片刻。而後分香插入青銅香爐，動作規整有度，一絲不苟。
他屈膝跪倒在棉蒲團上，腰背挺得中正，不偏不倚。雙手合十抵於胸前，雙目微闔，長睫垂落，面上無過多情緒，唯有一片沉靜。伏身叩首，額角輕觸冰涼的蒲團，一拜、再拜、三拜，禮數周全。
禮畢直起身，依舊維持合十姿態默禱片刻，唇間未有出聲，唯見氣息勻淨。隨後緩緩放下雙手，直身站定，抬眼望向金身佛像，目光淡然悠遠。周遭鐘鳴隱約，檀香漫入鼻息，他靜立片刻，才轉身移步，往後山偏院行去。
「霧山不知，大人何時竟開始信佛了。」
周懷謹搖頭，「入寺行禮，不過是循世間禮數罷了。神佛庇佑皆是空談。行事謀局，我只信手中籌策，不信廟堂泥塑。」
霧山在周懷謹張嘴的那一刻，就已經認可了。
「大人說的是。」
周懷謹輕笑一聲，繼續往偏院走去。
在霧山看來，大人信不信神佛都無關緊要，大人本身就如謫仙。
神佛未可量能渡人，可是大人能。