皇上惦記著，這分明是話裡有話。
周懷謹和皇上竟是這種關係！
那定遠侯呢？定遠侯分明也……
皇上知道嗎？皇上必然是不知道的。
太醫驚覺自己是知道了什麼了不得的事情，自己這頭還能安安穩穩在脖子上多久？
皇上見他發了呆，也只當是他驚訝於周懷謹與自己的關係。
「下去吧。」
太醫這才反應過來，「是，臣告退。」
太醫和失了神似的，第二日又去給周懷謹問診時頭都不抬一下，
不敢直視周懷謹。
只想著踏踏實實，順順利利把周懷謹看好。
周懷謹比昨日略好了些，已能坐著靠在榻上。
可偏偏周懷謹不如他意，周懷謹看著正號脈的太醫問到：「昨日皇上召太醫進宮可是問詢我這病？」
太醫斟酌了半天才說道：「下官不敢多言。」
周懷謹點頭認可地說：「不多言是好事。」
「是。」
「謹言慎行方能保祖宗基業，太醫並未見過定遠侯，不是嗎？」
太醫的後背都被冷汗打濕了，「是，下官從未見過任何人。」
周懷謹這麼一說更是實證，等於是直接承認了他自己與張鶴聲，與皇上的關係。
當真是膽大包天。
太醫從未見過這樣的人。
怪不得，怪不得短短半年時間就能坐到三品侍郎的位置上。
這升任速度快的離譜。
太醫什麼沒見過，宮闈秘事，朝臣家事，可如周懷謹這樣的還真是頭一次。
聽太醫說什麼都沒看到，周懷謹就又閉上了眼，任由太醫給他號著脈。
太醫又調整了藥方，「周大人，這藥方做了簡單調整，藥一會兒太醫院會送來，免得煎藥火候不夠耽誤了周大人的病，熬藥的一會兒一起過來。」
對這超乎尋常的待遇，周懷謹一句都沒問，「好，太醫費心了。」
「下官告退。」
太醫前腳出門，後腳陸思謙就來了。
陸思謙拎著壺好酒放在桌上，「聽鶴聲說你病了，怎麼好好的染了風寒？」
周懷謹看一眼那酒，沒忍住問到：「你來探病帶酒是什麼意思？」
陸思謙不以為然，和他介紹到：「風寒嘛，以毒攻毒，我和你說，我每次風寒來一壺就好了，見效特別快。這可是上好的古井貢酒，我從我祖父那兒拿來的。」
「心領了。」
但是喝酒治風寒還是算了。
「你這底子差，下點兒雨就受了風寒。」
周懷謹順著他說：「誰說不是。」
陸思謙嘀咕著，「也不知幾日能好。」
那得看這畫幾日能洗掉。
昨日已差人去問了，今日應該就會有消息。
等陸思謙走了，霧山才上前來把信給了周懷謹。
「大人，冷泉送出來的。」
周懷謹直奔重點，卻看到了一個月這三個字。
一個月，什麼風寒能臥榻一個月？
這不可能，怕是最多十日，張鶴聲就耐不住了。
信後面還有一句，燈芯草煮水，藥汁擦洗，清水洗後，苦杏仁碾碎成細沫，取少量敷在墨跡處，用指腹反覆輕柔揉搓可加快洗掉墨汁的時間。
周懷謹把信遞給了霧山，「按這上邊去準備。」
「好。」
背後他自己夠不著，這差事只能交給霧山。
每日黃昏，霧山便端來銅盆。盆中是新煎的燈芯草汁，色澤清淺如淡茶，溫而不燙，帶著一絲涼潤的草木氣。
周懷謹伏於榻上，衣襟盡褪，露出背脊上那玉蘭花。
霧山取軟布蘸透藥汁，自肩頸至腰脊，緩緩擦洗，一遍又一遍。
周懷謹皮膚嬌嫩，藥汁所過，皮膚泛起淡淡的紅。
霧山不敢用力。
周懷謹伏著側頭看他，「你若不用些力，你家大人要吃的苦頭可不止這點兒。」
霧山這才用了些力。
擦淨餘汁後，霧山取過細研的苦杏仁粉。粉末細膩微苦，帶著脂潤的粉質。他以指腹蘸粉，順著墨畫紋路，由輕及重，反覆研磨。
杏仁微毒，卻能潤肌、散腫、淡化沉色。
天知道霧山這些日子有多難，任誰看著這麼個美人伏在榻上能無動於衷？
霧山能，以至於腿上烏青一片，走路都疼。
偏廳門窗緊閉，錦簾層層垂落，隔絕外界聲響。案上攤著厚厚一疊帳冊、行商路引、各地鋪面清冊，皆是近一個月搜集到的范家產業密檔。
周懷謹端坐主位，唇瓣失了平日血色，泛著淺淡的薄粉，反倒襯得眉眼愈發清絕出塵，讓人不敢直視。
指尖捻著一頁紙箋，目光沉斂。一眾幕僚圍坐案旁，神色凝重，話題直指大殷第一富商——范氏。
周懷謹指尖漫不經心地摩挲著一枚冰冷金扣，聲線極輕，卻字字刺骨：「明刀太慢。我不要半年收渠道、不要逐月拆人脈。我要兩月之內，抽乾范家百年積金，奪其私庫、吞其現銀、空其內帑。」
「正道謀局，為掌權。旁門算計，只談奪財。」
一名藏藍色衣袍的幕僚垂首應到：「大人明鑑。富商世家，看似根基如山，實則軟肋全在私慾、私債、私弊、私親四樣。范家能富冠大殷，正因遊走灰色，漏洞最多、黑帳最雜、私心最貪，最適合詭道速吞。」
另一名幕僚翻開了范家的人員名冊，「大人，范家嚴謹，但其旁支、庶出、遠親、掌帳外眷極多，百年來枝葉龐雜，人人貪私。」
周懷謹穿著厚重的大氅，卻依舊時不時發出一聲低淺的悶咳，指節泛著白。
悶咳之後周懷謹說道：「世家之亡，從來亡於內蛀。內親倒戈，比外抄百倍致命。此步可行。」
「范家掌帳旁支、管庫庶子、經手內眷，許其三成私銀、許後路官職，讓他們暗中做三件事：私調庫銀，挪移公私帳本，明暗對沖；虛報採辦、虛報損耗、虛報漕運折損，掏空公庫補私帳。」
周懷謹頓了頓繼續說道：「范嶼安雖是范家嫡子，卻不得寵，那個瘸了腿的庶子可以重點走動。」
「是，屬下明白。」
在這議事已有一會兒，周懷謹眼下又有些犯困，說話都費力。
周懷謹看向一旁那個從頭至尾沒說過話的白袍男子，「明遠，你呢？」
「若是有范家官印、防偽花押、商號票帖，此事會快更多。」