這條路很難，周懷謹會走下去。
可宋蘊與他不同。
周懷謹不會自固步伐，拘於原地。
他當夜就進了宮，宮裡有宵禁，但他在高義的掩護下悄無聲息的進了皇上寢宮。
「大晚上的怎麼突然進宮了？」魏昭說著朝他伸手，示意周懷謹坐他腿上，
批了半日的摺子，魏昭正乏準備就寢，就聽高義說周懷謹求見。
「皇上，臣想翻閱薛氏的卷宗。」
魏昭看向身旁眼神一片清明的周懷謹，「怎麼突然對薛氏感興趣了？還大晚上的來。」
「臣自入仕起就聽旁人說臣像了薛氏掌家人薛行簡幾分，就一直很有興趣，今日閒著想翻閱薛氏的卷宗才發現沒有。」
「這一問才知道，竟是在宮裡。」
「這不，懷謹聞著味兒就來了。」周懷謹打趣到。
可在魏昭心裡，周懷謹詹事府的舉動歷歷在目，這不是個安分守己的主。
魏昭明知周懷謹說的不是長相，卻說到：「相似可不對，薛行簡長相不及你三分。」
周懷謹撒放軟了聲調說道：「皇上。」
魏昭伸手摩挲著周懷謹的臉，嘴裡說的卻是：「薛氏一族不入朝堂，卷宗封存著，沒你想要的。」
狗皇帝，真絕情。
周懷謹正了神色，「臣斗膽想與皇上做筆交易。」
魏昭笑了，當真是狂妄，「周懷謹，你可知你在同誰說話？」
周懷謹自顧自說到：「突厥邊關城池戰士軍餉拖欠，糧食也是陳糧，如今國庫空虛，戶部怕是連今冬的棉衣都拿不出來吧？」
「你有什麼法子？」
周懷謹指尖從魏昭脖頸滑過，「皇上，那薛氏的卷宗？」
「法子還沒說，說了可不可行還未可知，就已經和朕要上了？」
「不光是今冬的棉衣，就是三年的軍餉也不是什麼。」
入冬的棉衣尚能想法子籌措，可三年的軍餉，這可不是小數目。
「臣算過了，范氏商行應該還有一百多萬兩白銀，賊人殺人圖財，可眼下這銀子是決計沒有離開京城。」
「臣有法子讓這銀子名正言順盡歸國庫。」
魏昭聽到這兒提起了精神，「哦？」
「前提得是皇上讓臣翻閱薛氏的卷宗。」
「那你若翻閱了，這銀子卻沒進國庫呢？」
周懷謹從魏昭腿上起身，躬身說道：「臣可立軍令狀。」
魏昭才知，周懷謹是認真的。
而且不知道為什麼，他真覺得周懷謹有這個能力。
再聯想到之前自己關於薛氏的猜想，他也覺得他應該相信周懷謹。
魏昭：「現在去，還是等天亮再去？」
「能現在去最好不過。」
「高義，帶他去。」
「是。」
他很好奇周懷謹為什麼要查薛氏，又為什麼和自己提起薛行簡。
但他能確定的是，周懷謹不會害大殷。
關於薛氏的全部，都在這兒了。
密檔庫房陰暗無比，哪怕冷泉把燭火都點燃了，依舊陰冷。
這庫房放的都是薛氏的卷宗，稅冊，人員名冊。
墨香混著陳年霉味漫在一室。
周懷謹在這兒坐了一夜，一刻不停翻閱著。
歷朝歷代從未有過世族卷宗被皇室封存的情況。
周懷謹有個大膽的猜想需要證實。
祖訓不讓子孫入仕，所以就卷宗封存在宮裡？這說不通，除非是當時薛家有什麼把柄落在了先皇手裡，甚至可能動搖江山。
先皇一生平淡無功績，卻也沒什麼過失，實打實的守舊派。
先皇很可能因為顧忌薛氏在文人和朝中的威望，有不能動薛氏的理由，因此封存卷宗，才有了薛氏祖訓一說。
冷泉看著天都快亮了，燭火都不知添了幾次，忍不住說道：「周大人，您在找什麼？可有奴才能幫的上的？」
周懷謹沒回答，低著頭繼續翻看著。
這本帳本他已翻了第六次，有幾頁的數始終對不上。一頁是棉花布匹，還有一頁鐵器。
數額大的離譜。
冷泉站在一旁，一個眼尖發覺了什麼，突然喊到「大人，這頁帳本有夾層！」
周懷謹翻回冷泉說的那一頁，是了，從冷泉的角度看，剛好透著光，依稀能看到這頁紙內還有一張。
「拿刀來。」
「是。」
冷泉匆匆拿了把輕薄小巧的小刀來遞給周懷謹。
他在一旁看著也心驚，這帳本里居然有東西！
其實不光是周懷謹來過這密庫，就是皇上，之前不知怎麼好好的想起了什麼，也來過一次，翻了幾本就放下了。
在那之後，再沒人來過這密庫。
看樣子是真有貓膩。
周懷謹動作很輕，生怕把紙張劃破，終於一分為二看到上面的字跡時，周懷謹覺得自己猜對了。
這也是一頁帳本，同樣記錄的也是鐵器棉花。
可這賣給的居然是一個明顯不是大殷人的名字，且售賣價格極低。
這人名字叫鐵吉爾。
這是突厥名！
他沒猜錯，薛家果然是因為犯了錯才會有所謂的祖訓。
這祖訓根本就是後人為了臉上有光胡謅的，還生生把薛氏一族塑造成了大儒，世外高人一般。
勾結突厥，低價販賣鐵器，這是叛國！罪比謀逆！
冷泉只看著周懷謹不說話，卻不知他是發現了什麼，「周大人，可是有什麼貓膩？」
「送我出宮。」
「是。」
帳本周懷謹沒動，這可是板上釘釘的證據，他不能帶走，眼下還不是用它的地方。
殺雞焉用牛刀。
皇上下令，命周懷謹協同張鶴聲徹查范氏一案。
滿朝官員都不明白，這派個吏部的查殺人的案子？
手無縛雞之力，真遇著賊人怕是跑都跑不了。
可聖旨已下，沒人再敢多言。
周懷謹剛推門而入，衣上還沾著初冬的微涼與淡淡的朝露清寒，靴底輕磕門檻的聲響尚未落定，腕間便驟然襲來一股沉穩力道。
未待他抬眼回身，脊背已然貼上微涼平整的木牆。
下一瞬，陰影覆落。
張鶴聲身形逼近，帶著久居上位的壓迫感與獨獨對他藏起的溫柔，穩穩扣住他的後頸俯身吻來。
不是淺嘗輒止的試探，纏綿又帶著不容錯拒的強勢。唇齒相貼，將一路奔波的疲憊盡數消融在這繾綣相擁里。
周懷謹微怔片刻，緊繃的肩線緩緩鬆弛，垂在身側的手微微蜷起，終究沒有推開。長睫輕顫，斂去眸中的銳利鋒芒，任由對方肆意繾綣。
一旁松林、小六和身後跟著進來的霧山紛紛退去了屋外。
等到張鶴聲終於放開他，周懷謹泛著情慾的眼角又恢復了清冷，「侯爺，下官奉旨同您一起徹查此案。」