陸思謙是個會享受的主。
回京路上也不趕路，走走停停。
見城就進。
「咱們在朝為官，能這麼四處走走的機會少之又少。」
「這次有機會，就都進城逛逛。」
「懷謹，你說呢？」
周懷謹是沒什麼意見，「我都行。」
現在正是六月，從黑風城回京城一路的山水風光甚美。
也虧得是北邊，六月不至於太熱。
周懷謹剛好也想看看各地民患，還有商行推進情況。
兩人從黑風城出發回京城，這一路走了整整十日。
魏昭把手裡的摺子扔在案上，「十日，就是爬也該爬回來了。」
「一路遊山玩水，當真是好心情。」
東廠提督躬身站在階下一言不發。
他已數不清這是皇上第幾次問他周懷謹的事了。
十日整，車隊終抵京城外郭。車馬駛入朱雀大街，市井繁華依舊，宮牆朱紅巍峨在望，久違的都城煙火氣撲面而來。
休整半日，二人換上朝服，攜封存完好的突厥盟書、交割文書、邊情奏報，一同入宮。
文華殿檀香裊裊，魏昭坐在龍椅之上，早已等候二人復命。
陸思謙上前一步，躬身執禮，先將盟約正本呈上，條理分明地奏明和談始末：「皇上，臣與副使周懷謹，與突厥使臣議定盟約，突厥割讓漠南三隘，賠付牲畜戰馬，引渡罪諜，開通互市，永廢和親之議。北疆五年戍防大局已定，此乃簽訂的盟約。」
魏昭頷首，目光轉向立在側首的周懷謹，語氣帶著讚許：「朕已知曉，此番和談強硬有度，既保國威，又安邊境，爾等功不可沒。」
二人齊聲說道：「謝皇上。」
陸思謙此時還不忘抬一把好兄弟，「臣等不過依戰局實情，據理力爭，全賴陛下聖明運籌，定遠侯戍守前線，將士浴血之功，臣等不敢獨攬。」
周懷謹看一眼陸思謙，不得不說，陸思謙這官做的是越來越像樣子。
吹捧的妙啊。
二人一唱一和，將北疆定盟的前因後果、條款利弊、後續邊防安排一一稟奏。
待奏報完畢，魏昭准奏，下詔將盟約謄抄頒行邊鎮，嘉獎北疆將士。
魏昭話音一轉，「北疆戰事剛定，盟約初成，本該星夜兼程回京復命，你二人倒好，一路遊山玩水，賞遍秋山秋水，倒是愜意得很。」
陸思謙聞言心頭一凜，連忙垂首躬身，神色恭謹：「皇上息怒。臣二人一路慢行，並非耽於遊樂。一來北疆交割諸事繁雜，沿途需核查邊鎮駐防、流民安置的細節；二來塞外初定，需緩緩梳理民情，返程之中順帶勘察沿途驛道糧路，為後續北疆糧草轉運做考量，不敢肆意閒遊。」
冠冕堂皇，把自己摘的乾淨。
魏昭淡淡嗯了一聲，視線轉而落在周懷謹身上，語氣依舊帶著幾分戲謔的敲打：「懷謹你素來行事果決幹練，此番竟也跟著放緩腳步，倒是少見。」
周懷謹垂眸斂容，不卑不亢道：「皇上，前線數月殫精竭慮，身心俱疲，返程緩行，既是藉機梳理和談條款的疏漏，平復連日緊繃的心緒，也是體察京畿之外的民生風物，以便日後朝堂議事，能更貼合地方實情。」
「不敢妄自遊玩，只是順勢而為。」
他刻意說自己殫精竭慮，便是把路上走的慢歸在了自己身上。
魏昭凝視二人片刻，終究擺了擺手：「罷了，北疆大局安穩，你們此番差事辦得穩妥，些許路途耽擱而已。只是京中波詭雲譎，你們既已歸來，便儘快接手朝堂差事，莫要再流連山水閒情。」
「臣遵旨。」二人齊聲躬身應下。
「北疆和談諸事穩妥，周懷謹你留下，運糧的事有些細節朕需得問你。」
「是。」
陸思謙很有眼色，當即躬身，「臣告退。」
陸思謙一走，偌大的文華殿便空了。
高義和冷泉也不知何時已退出了殿外。
殿內只剩他二人。
魏昭從龍椅上起身，緩步走下台階，玄色龍紋常服襯得身形清貴凜冽。
他立於周懷謹身前，目光落在他微垂的眼睫上。
「一路遊山玩水，朕還當你不準備回來了。」
周懷謹抬眼，毫不避諱看向魏昭，「臣無時無刻不在惦念著皇上，還特意給皇上買了沿路當地的一些小玩意兒。」
「皇上莫要嫌棄才好。」
魏昭深深看他一眼，問到：「東西呢？」
「今日進宮不方便拿，明日讓人給皇上送來可好？」
魏昭不說話，這是默許了。
魏昭突然彎身把人抱起往偏殿走去。
「奔波一月，又瘦了。」
「朕給你送些補品，養養身子明日讓房院使給你診診脈，弄些藥膳。」
「是。」
待走到偏殿，魏昭把周懷謹放了下來。
周懷謹後腰輕抵寬大冰涼的紫檀御案，下一瞬，臀尖便穩穩落坐於御案邊緣。
朝服下擺微垂，鋪散在規整的案面文書之上，褻瀆了滿案硃批國策，無端生出極致的禁忌感。
他坐著輕晃，下意識抬手撐住案沿，指尖覆過冰涼堅硬的紫檀木。
魏昭俯身逼近，兩人氣息徹底交纏，鼻尖相抵。
「懷謹，」他輕聲喚他名姓，「北疆一月，你辛苦了。」
周懷謹喉間微澀，垂眸避讓不開，低聲應道：「為國效力，分內之責。」
話音未落，魏昭已然低頭，精準覆上他的唇。
帝王獨有的克制繾綣，溫柔卻霸道，淺卻綿長。
輕輕相貼，緩緩碾磨，褪去朝堂所有規矩、體面、距離。
檀香漫裹，燭火搖曳，將兩道交疊的身影映在殿壁之上。
周懷謹渾一身朝服未亂，禮數衣冠俱全，偏偏在天子御案之上，失了臣子最該守的分寸。
魏昭一手扣著他的後腰，穩穩將人圈在自己與御案之間。
良久，魏昭才稍稍退開半寸，呼吸微沉，嗓音低啞曖昧，貼著他耳畔輕語：「朕問你，北疆一月，當真無時無刻惦念著朕？」
這怎麼可能。
周懷謹笑著側頭，鼻尖剛好擦過魏昭的嘴唇。
「無時無刻自然是不能。」
周懷謹立馬開始訴說自己的委屈，「北疆風沙大，懷謹可是遭了不少罪。」