葉戚扶著許歲安上了馬車，自己在旁邊坐下，把毯子拉過來蓋在許歲安腿上，又把小手爐塞進他手裡。
許歲安抱著手爐，整個人縮在毯子裡，只露出一雙眼睛，看著葉戚。
葉戚把車簾放下來，隔絕了外面的風。
「走吧。」他對車夫說了一聲。
馬車緩緩駛動，車輪碾過青石板路，發出沉悶的聲響。
車廂里很安靜，只有許歲安偶爾咳嗽兩聲，和葉戚輕拍他後背的聲音。
許歲安靠在葉戚肩上，閉著眼睛，睫毛微微顫著，呼吸很重，帶著鼻塞的嗡鳴聲。
葉戚低頭看著他，伸手摸了摸他的額頭，還是燙。
「回去先喝藥。」葉戚說。
許歲安睜開眼，看著他，「你呢？」
「我也喝。」葉戚說，「陪你一起。」
許歲安彎了彎眼睛，又閉上了眼睛。
葉戚看著他，心裡軟得一塌糊塗，又疼得一塌糊塗。
歲歲病了，病得很重，但還是要來接他。
他來接他，他高興。
但歲歲病了，他心疼。
這兩種感覺攪在一起，說不清是甜還是苦。
馬車在宅門前停下來，葉九跳下車，掀開車簾。
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葉戚扶著許歲安下了車，剛站穩，許歲安又咳了一陣，咳得彎了腰。
葉戚一隻手攬著他的肩，另一隻手拍著他的背，等他咳完了，才扶著他往裡走。
阿福已經燒好了熱水。
葉戚扶著許歲安進了臥房，讓他坐在床邊，蹲下來幫他把鞋脫了。
許歲安低頭看著他，眼睛紅紅的，沒說話。
葉戚脫了鞋，又幫他把大氅解開，把鶴氅脫了，把外衫脫了，只剩一件中衣。
葉戚把被子拉過來，裹在他身上，「等一下，水馬上就好了。」
許歲安點了點頭，裹著被子坐在床邊，看著葉戚在屋裡走來走去。
葉戚把炭盆往床邊挪了挪，又把窗戶關嚴了，把帘子拉上，然後去看了看洗澡水。
「水好了。」他走過來，把許歲安從床上撈起來，抱著人去了淨房。
「我自己洗。」許歲安說，聲音軟綿綿的。
葉戚看了他一眼，「我和你一起洗。」
許歲安沒再說話了。
葉戚先把自己身上的衣裳脫了，搭在屏風上。
九天沒換洗，衣裳皺巴巴的，他自己都嫌髒。
然後他轉身幫許歲安脫衣裳，許歲安站著不動，任他擺弄，眼睛一直看著他。
「看什麼？」葉戚問。
許歲安沒說話。
葉戚也沒在意，脫下許歲安的中衣，入眼是一截單薄的肩背。
蝴蝶骨突出來，腰很細，肋骨的痕跡隱約可見。
葉戚的手指從那些骨頭上滑過去，心裡疼了一下，他不在的這幾天，歲歲肯定沒好好吃飯。
他扶著許歲安坐進浴桶里，熱水漫上來，漫過許歲安的腰。
葉戚跟著跨進去，坐在人身後，讓許歲安靠在自己懷裡，兩個人擠在一起，水溢出來一些，流到地上，嘩啦一聲。
許歲安靠在他胸口，閉著眼睛，臉上燒出的紅暈被蒸汽蒸得更紅了。
他的睫毛上掛著細密的水珠，嘴唇微微張開，呼吸還是很重。
葉戚拿了一塊帕子，沾了水，幫他擦手臂。
從肩膀擦到手腕，一根手指一根手指地擦過去。
「冷嗎？」葉戚問。
許歲安搖了搖頭，往他懷裡縮了縮。
葉戚又拿了一塊帕子，沾了水，敷在許歲安額頭上。
許歲安舒服地嘆了口氣，整個人放鬆下來，靠在葉戚身上，像一隻被熱水泡軟了的貓。
葉戚摟著他，下巴抵在他頭頂上，閉了眼睛。
熱水氤氳，蒸汽瀰漫，兩個人在狹小的浴桶里擠在一起，誰也沒說話。
過了好一會兒，許歲安忽然開口：「葉戚，你瘦了好多。」
葉戚笑了笑，他還沒說這人瘦了，這人倒是先倒打一耙，但還是道：「這幾日多吃點，就長回來了。」
許歲安從他懷裡轉過身，面對著他，伸手摸了摸他的臉。
手指從他的額頭滑到眉骨，從眉骨滑到鼻樑，從鼻樑滑到嘴唇，摸到乾裂起皮的嘴唇時，許歲安的指腹在上面停了一下，眼眶又紅了，心疼道：「你生病了。」
葉戚握住他的手送到嘴邊親了親，「沒事，小風寒，喝碗薑湯就好了。」
許歲安沒說話，轉過身去，低著頭，肩膀微微抖著，不知道是在哭還是在忍咳嗽。
葉戚放下帕子，伸手把他的臉轉過來。
許歲安的眼眶紅紅的，眼淚在眼眶裡打轉，就是沒掉下來。
「歲歲。」葉戚叫了他一聲，聲音很輕。
許歲安眨了眨眼，眼淚掉下來了，一顆一顆的，順著臉頰往下淌。
葉戚伸手給他擦眼淚，擦了又流，流了又擦。
水漸漸涼了，他嘆了口氣，把人從浴桶里撈出來，用干帕子裹住，抱回了臥房。
許歲安被他放在床上，裹進被子裡，眼睛鼻子都紅紅的，看著可憐巴巴的。
葉戚在他旁邊躺下來，側過身，伸手摸了摸他的臉，輕笑道：「看來歲歲真的是水做的。」
許歲安吸了吸鼻子，聲音悶悶的，「你才是水做的。」
葉戚笑了，手指在他臉頰上慢慢蹭著，從顴骨蹭到耳垂，從耳垂蹭到下頜，許歲安的皮膚很燙，還在發燒，水蒸汽蒸過的皮膚滑溜溜的，像是剝了殼的雞蛋。
兩人沉默對望了會兒，許歲安開口：「你考試怎麼樣？」
「放心吧，歲歲的錢指定不會打水漂。」葉戚湊上去在人唇上親了一口，親完也沒有分開，而是與人額頭相抵，睫毛相纏。
許歲安小虎牙露出來，望著葉戚含笑的眼眸，又問：「什麼時候放榜？」
葉戚看得心癢，低頭又親了親，回答：「大概在四月中旬。」
許歲安算了算，道：「那還有一個月？」
葉戚道：「差不多。」
許歲安沒再問了，打了哈欠，軟軟道：「葉戚，我想睡會兒，你陪我。」
「好。」
*
葉戚身體素質本就不錯，回來喝了幾日藥，就好得差不多了。
但許歲安不行，他是真正的病來如山倒，病去如抽絲。
不但沒好，反而還越來越重，到後面甚至已經不能下床，城中有名的大夫都來瞧了個遍，都沒看好。
葉戚急得嘴裡長了一圈的泡，整個人比在貢院考試還要憔悴。
他並不信鬼神之說，可有時候看著昏迷不醒的許歲安，心中總是止不住地想，要不去請個道士來看看，是不是有什么小鬼纏上了許歲安，怎麼這病怎麼都好不了。
但想歸想，終究還是沒行動，主要是怕那些道士給他家歲歲喝符水，吃什麼亂七八糟的毒丹藥。
轉眼的功夫，便來到了四月中旬，放榜之日。