天邊又亮了一些,晨光從宮牆的飛檐後面透出來,把琉璃瓦染成了淡金色。
宮門依然緊閉著,但那扇門後面的結果,馬上就要揭曉。
卯時正,宮門緩緩開啟。
沉重的朱紅大門向兩側推開,門內是一條長長的甬道,筆直地通向遠處的太和殿。
禮部官員從門內走出來,站在門檻後面,高聲道:「諸位貢士,依次入內!」
所有人都安靜下來。
隊伍開始移動,沒有人再敢說話,只有靴子踩在磚石上的聲音。
穿過甬道,走過金水橋,太和殿一點點從視野里浮出來。
殿前的廣場上,文武百官已經到齊了。
朝服鮮明,按品級排列,從丹陛兩側一直延伸到丹墀之下,整整齊齊,鴉雀無聲。
陽光從東邊斜照過來,落在那些緋色的,青色的官袍上,像是給每個人都鍍了一層金邊。
貢士們被引到指定的位置站好,按殿試的名次排列。
葉戚在最前面,離丹陛最近。
他站定之後,微微活動了一下僵硬的脖子。
辰時正,鐘鼓齊鳴。
聲音從殿內傳出來,沉沉地盪開,在廣場上空迴響。
緊接著樂聲響起,莊重而緩慢。
「陛下駕到——」
太監尖細的嗓音從殿內傳出來,一層一層地傳到殿外。
所有人都伏低身子跪了下去,齊聲喊:「吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲。」
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「眾卿平身。」
「謝陛下。」
眾人站起身,整理衣冠。
成元帝目光掃過眾人,道:「諸生寒窗苦讀,今日金榜題名,皆憑實學,只望你們入仕之後,心懷社稷,體恤民生,不負平生所學。」
話說完,他抬手示意,傳臚開始。
禮部尚書出列,走到丹陛正中,展開手中的黃綾,開始宣讀。
「第三甲,賜同進士出身,趙文、陳謨、周景恆、吳世安、鄭守……」
每念一人,那人便躬身謝恩,有人釋然,有人稍憾,總歸是金榜題名。
三甲唱罷,禮部尚書聲調轉清:「第二甲,賜進士出身,林先華、方子誠、陸琛、孫仲、劉禮、沈文遠、崔德盛、顧紹.....」
陸琛幾人趕忙躬身謝恩,胸口起伏,難掩喜色。
二甲唱畢。
全場死寂,針落可聞,所有人的視線皆落到了裴修,梁翰,葉戚三人身上,心中皆在猜測,狀元會落到誰的身上。
文武百官也微微抬眼,目光落在丹陛之下的三道身影上。
禮部尚書手持黃綾金榜,神色愈發莊重,他抬眼掃過全場。
眾人的心都提到了嗓子眼。
周圍響起壓抑的細密議論聲。
「來了來了......一甲要出來了!」
「到底是誰?是葉戚,還是裴修,或是梁翰?」
「我壓葉戚!解元會元都拿了,就差這一個!」
「不一定,裴修策論老成,梁翰氣勢足,陛下說不定更看重歷練!」
「葉戚才二十歲啊,連中三元,本朝百年來沒幾個!」
「若是真成了,那就是千古佳話,咱們親眼見著了!」
「你們看陛下眼神,一直盯著葉戚呢!」
「別說話別說話,要唱了!」
議論的聲音戛然而止。
禮部尚書目光落向左側裴修身上,朗聲唱名:「一甲第三名,梁翰!一甲第三名,梁翰!一甲第三名,梁翰!」
一甲前三名,需要唱三遍名字,表示尊敬。
梁翰出列走到指定位置跪下來。
人群中傳來輕微的騷動。
「是梁翰!果然是他!」
「梁公之才,探花名副其實!」
「可惜了,我還以為他能爭狀元呢.....」
梁翰,三代翰林的梁家,帝師的孫子,是探花。
這個結果不算意外,但已經有人開始緊張了,探花是梁翰,那榜眼和狀元會是誰?
禮部尚書的聲音再次響起,比剛才又拔高了幾分:「一甲第二名,裴修!一甲第二名,裴修!一甲第二名,裴修!」
這兩個字落下來的時候,廣場上明顯安靜下來。
裴修出列,走到梁翰前面的位置跪下叩首。
眾人皆驚,裴修是榜眼.....那狀元......
「不用猜了!肯定是葉戚!」
「真要連中三元了?!」
「我的天......活久見啊!」
「噤聲!噤聲!最後一個了!」
所有人的目光齊刷刷地落在了最前面那個青色的背影上。
禮部尚書深吸一口氣,聲音拔到了最高:「一甲第一名,葉戚!一甲第一名,葉戚!一甲第一名,葉戚!」
整個廣場像是被人按下了暫停鍵,瞬間安靜,但緊接著,嗡嗡的議論聲和驚嘆聲,從四面八方湧起來,壓都壓不住。
「葉戚......真的是葉戚......」
「解元、會元、狀元......六、六元及第!!!」
「大靖開國以來頭一個......」
「六元!六元!六元!」
「上一個六元狀元是兩百多年前的前朝.....」
那些聲音從竊竊私語變成了毫不掩飾的驚呼。
不少人忘了這是在御前,張大了嘴忘了合攏。
還有好幾人使勁拽著旁邊人的袖子,瞪大了眼睛像是看見了什麼了不得的東西。
先前在宮門口議論『葉戚太年輕閱歷不夠』的那幾個貢士,此刻一個字都說不出來。
陸琛站在後面的隊伍里,聽到『葉戚』兩個字的時候,整個人愣了一下,然後猛地抓住旁邊顧紹的胳膊,力道大得顧紹齜了齜牙。
「六、六元.....」陸琛的聲音有點發飄,「這傢伙.....六元....」
顧紹被他掐得生疼,但沒掙開,因為他自己的腦子裡也是一片空白。
六元及第,這四個字他從小在書里讀過,在前朝的舊聞里聽過,但從沒想過有一天會落在自己認識的人身上。
沈文遠他看著葉戚的背影,語氣里滿是感嘆,「我現在嚴重懷疑胡講說的什麼無字天書,文曲星下凡是真的....」
沒有人接話。
兩百多年才出一個的人,被他們趕上了,還同他們是朋友。
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