五月初五這日，天剛破曉，便起了風，空中烏雲密布，淅淅瀝瀝地下起了小雨。
檐下滴答的水聲透過窗戶傳進屋內，許歲安眉宇微蹙，眼皮輕動間露出茫然的雙眼。
「歲歲?」葉戚含笑聲音從床邊傳來。
剛睡醒的大腦還沒清醒，許歲安遲鈍地轉過腦袋看過去，正好撞到湊過親他的葉戚。
散著頭髮，穿著便服的葉戚.....
許歲安懵了一瞬，下意識看向窗戶那邊，隔著窗紙也能看到外面的天大亮，往常這個時候葉戚都已經去翰林院了。
看出許歲安臉上的懵然，葉戚嘴角輕勾，將手中的書籍隨手放在旁邊的桌上，撩開人擋在臉前的髮絲，道：「告了病假，今日在家和歲歲玩。」
許歲安一聽，趕忙爬起身，眉眼染上層著急，「你生病了？嚴重嗎？大夫有沒有來看過？怎麼會生病呢？是不是昨晚沒蓋好被子？」
他邊說，邊伸手去摸葉戚的額頭，又去摸葉戚的臉頰和脖子。
眼見就要摸進自己的衣服里，葉戚趕忙抓住他的手，「沒有生病，歲歲別擔心。」
「那、那你.....」許歲安不解，不等葉戚回答，他又皺了皺鼻子，關心道：「是最近在翰林院幹活太累了嗎？」
葉戚心裡暖融融的，握著人手腕的手用力一拉，將人拉進自己懷裡，熟悉的藥香味在鼻尖縈繞，控制不住地猛吸了一口，在人耳邊道：「不累，因為不想去赴宸王的宴，所以裝病。」
許歲安鬆了口氣，原來是這樣。
他沒有追問葉戚為什麼不想去赴宸王的宴，這些官場上的東西彎彎繞繞，雖然很不想承認，但事實就是他真的搞不懂。
反正他只要知道葉戚沒事就好，其他的他不是很在乎。
「那你今日要整天都待在家裡嗎？」
葉戚從他頸窩裡退出來，在人眼角吻了吻，鼻腔里哼出個嗯字。
許歲安眼睛肉眼可見地亮了起來。
自從葉戚入朝為官後，兩人只有在葉戚的休沐日才能整天待在一起。
「寶寶眼睛亮亮的，像星星一樣。」葉戚摸著許歲安的睫毛，聲音低低的，柔柔的。
許歲安被摸得癢，不自覺眨了兩下睫毛，睫毛擦過葉戚的指腹，傳來輕癢，兩人對望著，彼此眼底都流淌著笑。
「今天下雨，就不去外面了。」葉戚道：「讓葉九去請戲班子來家裡，我們一起看戲好不好？或者你想做其他什麼，我也可以，只要歲歲開心就好。」
許歲安嘿嘿笑，興奮得臉頰都浮上了些許紅暈，湊到葉戚唇邊啃了一口，嘀咕道：「葉戚也要開心的呀。」
葉戚想也沒想，回答道：「許歲歲開心了，那葉戚也就開心了。」
許歲安笑得眼睛彎彎，歪頭道：「完蛋了，葉戚徹底栽倒許歲歲手裡了，這下他慘了，這輩子都只能和許歲歲在一起了。」
葉戚配合他，眼中含笑，故作可憐道：「那許歲歲可以不要拋棄這個慘慘的葉戚嗎？」
許歲安再也忍不住，在葉戚懷裡笑彎了腰。
兩人吃過早飯，戲班子的人便來了，在廊下散散步，消消食，便去牽著手去西園看戲。
與此同時，宸王府書房內。
「你說什麼？他病了，所以不能來？」
肖宸從案幾後站起身，眼眉微壓，臉上的表情不知是笑還是氣。
坐在旁邊的趙征冷哼一聲，「早不病，晚不病，偏偏在這個時候病，我看他是故意的吧！」
高沛垂著頭，沒敢接話。
肖宸沉思了會兒，轉頭看向趙征，安慰道：「舅舅莫氣，不值當，他不來便不來，反正也沒去太子那裡。」
趙征臉色緩和了些許，「既然他想站中間，那我倒要看看他能站多久，別到時候溺了水。」
肖宸沒說話，轉向高沛，道：「先去招待其他人。」
高沛應聲退了下去。
同時間的御書房內，氣氛沉悶凝重。
成元帝坐於御案之後，目光從漕運奏報上移開，掃過殿中站著的幾位大臣，淡淡道：「今春漕糧抵京，不但遲了二十餘日，數目還虧短近三成，都說說吧，怎麼回事兒。」
戶部尚書梁閔中率先出列，躬身道：「陛下，臣此番核查漕糧帳冊，發現問題遠不止遲滯與虧短。」
成元帝目光看向他，用眼神示意他繼續說。
梁閔中道：「每船所報的過閘折耗、路途折耗、晾曬折耗，竟比定額高出三四成。」
「臣命人將歷年帳冊調出比對，其間虛報耗損，暗加浮費之處觸目驚心，顯見是有人借漕運之便，上下其手，中飽私囊。」
工部尚書趙恩呈立刻上前一步，接話道：「陛下，梁大人所言虧空，臣不敢置喙。」
緊接著他語氣一轉，「但若論河道淤堵以致漕船阻滯，臣必須為工部辯白一句。」
「河工銀兩，每年皆由工部依額造冊，足數撥付，分毫未敢短少，工部庫房出納之數，筆筆可查。」
他頓了頓，語氣加重些許，「銀子年年足額下發，河道卻依舊淤堵不通，這銀子去了何處？必是沿線管河官吏偷工減料，侵吞工費，以次充好，甚至虛報工程，空領錢糧，此非工部之過！」
漕運總督周世喆面色一沉，立即站出來，向成元帝躬身道：「陛下，趙大人這話，臣不敢苟同。」
「漕船沿途所經鈔關、巡檢司、管河廳、管糧廳，層層設卡，層層索要，名目繁多。」
「不給便百般刁難，一船耽擱三五日也是常事，更有經手胥吏與船戶暗中勾連，以水浸沙，以次換好，剋扣侵盜，此等貪墨之風蔓延日久，非臣漕署一力所能肅清。」
梁閔中聞言，緩緩側過身來，目光落在周世喆身上，道：「周大人所言沿途弊病，本部院並非不知，然漕運總歸由總督衙門總領調度。」
「糧船出入，沿途耗損多少，皆在貴署核查之下，若沿途貪索如此明目張胆，而漕署平日督察竟未能及早察知、從嚴究辦.....」
說到此處，梁閔中唇角勾起一抹冷笑，道：「周大人，怕是平日馭下太過寬縱了些，寬縱則法令不行，法令不行則宵小競起，才讓人人皆有可乘之機。」