與葉戚的喜悅不同，顧紹和裴修這幾日可謂是飄飄茫茫，總覺得像是在做夢。
從胡植抵達淮州那天起，就感覺游離在這個漕運之外。
等他們回神的功夫，竟然就已經圓滿完成漕運的任務，全須全尾地回京了。
回想這期間有關漕運的事情，總覺得像是有隻無形的大手推著他們走，茫茫然然地就把任務完成。
兩人整日湊在一起左想右想，始終想不明白葉戚的局到底是什麼，索性一咬牙便來了葉戚的船房。
剛進門就見葉戚端坐在案幾後，手裡拿著毛筆寫東西。
聽見動靜只是抬頭看了一眼，見是他們兩個人，便又若無其事地低下頭繼續寫。
裴修走近一看，就瞟見紙張上歲歲兩個字，立馬知曉過來，這人又是在給許歲安寫信。
「這都沒幾日要抵達京城了，還寫信呢。」他忍不住吐槽了一句。
顧紹已經在旁落座，自顧自地倒茶水喝。
「你特意來我這裡，就是為了挖苦我兩句？」葉戚頭也沒抬，筆走龍蛇地將信紙寫完，慢條斯理地裝進信封中，喚來門口守著的葉九，讓他將信紙寄出去。
裴修在顧紹對面落座，抽出腰間的摺扇搖著，「那倒不是，有事情我倆實在想不明白，所以來問問你。」
葉戚整理著桌面，聞言抬眼看了他倆一眼，「什麼事？」
顧紹接話道：「總感覺這趟漕運我們稀里糊塗地跟著你來，然後又稀里糊塗地跟著你回去。」
裴修跟著看向葉戚，補道：「所以你到底做了什麼？我倆日思夜想都沒想明白。」
葉戚停下手中動作，起身繞過案幾走到桌前，在他們兩旁邊坐下，問：「哪裡沒想明白？」
裴修立即道：「全都沒明白。」
顧紹頓了頓，跟著點頭。
葉戚：「.....」
沉默一陣，葉戚作勢站起身就要走，「你們太蠢了，我不想解釋。」
顧紹和裴修：「.....」
「行行行，真服你了。」顧紹趕忙一把拉住他，「想詐你一把都不行，真是心眼子比蓮藕還多。」
葉戚重新坐回位置上，淡淡道：「心眼子多總比缺心眼好。」
顧紹被噎了一下，好有道理的話，竟無話反駁。
裴修單手扶額，一時間也不知道該說什麼，葉戚這人還真是伶牙俐齒。
「我們最想不通的是，你到底有沒有上周世喆他們的船？」裴修轉移話題。
顧紹補充道：「要說你上船，那除了周世喆和郭彥，其他人幾乎都落了網，你沒上船，那為何要把自己的把柄給周世喆他們，還保下了他們。」
「還有，胡大人是真的突然來的嗎？還是在你計劃中？」
兩人一口氣將自己心中的疑問全都問了出來，隨即兩人四隻眼，緊緊地盯著葉戚。
葉戚給自己倒了杯茶，喝了一口才慢悠悠道：「第一個問題，不是我要保他們，而是陛下要保他們，至於我上船的問題，只能告訴你們，我和他們目前確實在一條船上。」
只不過船的主人是誰，目前還待定。
這句話葉戚並未說出來。
「陛下要保他們？可是陛下不是讓我們來查他們的嗎？」裴修越發不解。
倒是顧紹先想通，為他解答：「周世喆和郭彥在漕運的時間不短，沒人比他們更了解漕運的運作，兩人雖貪墨漕糧，但治下並未出過亂子，貿然換人，大概率會引起亂子。」
裴修恍然，總結道：「簡而言之，就是換掉他們的風險大於留著他們的風險，水清則無魚，下一個也會貪，還不如敲打這兩個，讓他們收斂點。」
葉戚見他們明白過來，便接著道：「第二個問題，我的把柄不過收賄受賄，這東西說大不大，說小不小，關鍵看陛下那邊怎麼看，若是陛下有意保我，那不過幾張廢紙而已。」
顧紹下意識反問：「那你怎麼知道陛下會不會保你？雖你確是百年難遇的六元及第，但你不是世家，也不是宗族，怎麼敢保證住陛下會保你？萬一周世喆那邊聯合彈劾你，陛下受不住壓力，棄了你怎麼辦？」
葉戚勾了勾嘴角：「給你們講個故事，有戶人家，家中鬧鼠，主人弄了只貓回來，好吃好喝地養著貓，希望它能為家裡除鼠，貓為了證明自己的能力，就努力抓鼠，後來鼠被抓沒了，貓卻並未受到更多的獎勵，反而被主人嫌棄吃得多而拋棄。」
裴修和顧紹沉默，他們不是傻子，當然明白葉戚話中的意思。
葉戚將他們的神色收入眼中，抬手拍了拍離他最近的顧紹，道：「貓不被拋棄，只有兩個辦法，要麼留下幾隻老鼠，要麼就讓家裡多出其他只有貓才能制服的東西。」
裴修默默接話，「所以你的意思是，你面上雖然辦了漕運，實則挖了一個更大的坑，且這個坑只有你能填，陛下為了填這個坑，無論如何都會保下你，對嗎？」
葉戚沒說話，端起茶杯喝了一口。
顧紹面色複雜地看著葉戚，「我之前說你心眼子堪比蓮藕，現在我要對蓮藕說聲對不起，因為蓮藕心眼子哪有你多啊。」
葉戚這一套簡直環環相扣，明知道陛下會保周世喆他們，他便順水推舟保下兩人。
他的這番行為，在陛下那邊能得個聰明識大體的印象，在周世喆他們這邊能得兩個人情。
就算最後周世喆他們反應過來，被葉戚算計，但為時已晚，且因為陛下有意保葉戚，所以葉戚在他們手中的把柄完全沒用，反而他們的把柄在葉戚手中。
有了這層威脅，這人情他們認也得認，不認也得認。
葉戚眯眼笑了笑，「還有其他不明白的嗎？」
兩人看著葉戚笑眯眯的樣子，心底不約而同打了個寒顫，心底也升起了幾分慶幸，還好他們是同葉戚站在一邊的人，不然今日死的就是他們倆了。
良久後，裴修咽了咽喉結，聲音乾澀，「那你挖的是什麼坑？」
葉戚垂頭看著自己手上的扳指，眼裡浮現出許歲安笑眼吟吟的模樣，嘴角揚起了起來，「改變漕運制度，漕糧改漕銀。」
兩人眼睛瞪大，異口同聲地吼出聲，「葉戚，你瘋了啊？！這種事情是能說改就改的嗎？」
縱觀往來，漕運的制度不是沒有人提出要改，但沒有一個是有好下場的。
改漕運無異於虎口奪食。
葉戚轉動著手上的扳指，「所以這個坑只能我來填。」
漕運改革後，受益最大的是百姓和皇權。
裴修和顧紹沉默，兩人長嘆口氣。
顧紹的語氣裡帶著敬佩，「葉戚，你這份為民為國的胸懷，實在是我輩楷模.....」
話還沒說完，就被葉戚打斷，「先別楷模，我沒那麼高尚偉大，只是有人告訴我，行善會積福，我做這一切只是想為歲歲積福而已。」
兩人：「......哦。」