第二日天光未亮,葉戚便被號角聲吵醒。
起身時,阿福已經備好了熱水和乾淨的衣裳。
他簡單洗漱過後,穿了件深藍色的便袍,外頭罩了件黑色的氅衣,帽子壓得很低,將滿頭的白髮遮了個大半。
清晨的涼原圍場籠在一層薄薄的霧氣里,遠處的山巒只隱隱約約看得到個輪廓。
營帳間的過道上已經有不少人在走動,或是在準備今日的騎射行頭,或是三三兩兩聚在一起低聲交談。
伙頭軍那邊的炊煙已經升了起來,混著晨霧瀰漫開來,空氣里飄著米粥和肉包子的香氣。
校場那邊隱隱傳來嘈雜的歡聲笑語,葉戚隨手攔了個侍衛問道:「校場那邊在做什麼?這麼熱鬧。」
侍衛笑道:「回大人,是太子殿下在同將士們習射。」
葉戚點點頭,拱手道謝。
等侍衛離開後,他眺望著校場的方向,若有所思。
片刻後,他收回視線,看向另一邊宸王帳篷的方向,眼神微眯了下,轉身回屋拿了塊質地上乘的玉佩,揣進袖中。
隨即邁開步伐朝宸王帳篷方向走去。
晨間的草地上還殘留著露珠,有些濕滑,葉戚走得有些慢。
沿路碰見幾個同僚,葉戚笑著迎上去打招呼:「早啊,幾位大人。」
「早,葉大人。」幾人道笑道。
葉戚順勢從袖中把玉佩拿出來,展示在幾位同僚眼前道:「我方才在這邊撿到塊玉佩,瞧著質地不錯,想來價值不菲,想問問是否是幾位大人所遺失?」
幾人湊上去細細看了看,紛紛搖頭否認,「不是不是。」
葉戚笑了笑,「那我再去問問別人。」
說罷,葉戚朝他們行了禮辭別。
路上又遇到其他幾位大臣,葉戚都上前詢問,不過都不是。
走到宸王的營帳前,葉戚腳步一頓,站在營帳外似是在猶豫。
候在宸王營帳前的幕僚瞧見葉戚,眼中微光一閃,沖旁邊的小廝使了個眼色,小廝會意,趕忙進了營帳。
接著他便笑呵呵地迎了上來:「葉大人可是來找王爺的?」
葉戚點頭又搖頭道:「算是吧。」
說著,他舉起手中的玉佩解釋道:「我先前在那邊撿到塊價值不菲的玉佩,這一路我問了許多人,都沒有找到玉佩的主人,正好路過王爺的帳篷,便想著來問問是否是王爺府上人所遺失的。」
「原來如此。」幕僚恍然點頭,接過玉佩細看了看,皺眉道:「這玉佩確實不錯,不過不是我遺失的。」
他抬眼看向葉戚,臉上笑容不變道:「我幫你問問其他人吧。」
葉戚臉上笑意加深,拱手道:「那就有勞了。」
幕僚擺擺手示意不必客氣,隨即轉身離開。
葉戚站在營帳外靜靜等待,低著頭看著自己的腳尖。
正在此時,肖宸從裡面走了出來,他身材高挑,穿著一件暗紅色的窄袖勁裝,腰間束著墨色革帶,眉目間帶著幾分張揚的英氣。
看見葉戚,嘴角立即浮起一絲笑意,快步迎了上來,「葉大人來了,怎麼不進去坐坐?」
葉戚趕忙拱手行禮,然後三言兩語將來的目的說了一遍,最後笑道:「坐就不必了,臣還要去校場那邊。」
肖宸明了點頭,上下打量了他一眼,「葉大人這麼早去校場那邊作甚?」
葉戚臉上露出個羞赧的表情,訕笑道:「聽聞太子殿下新得了一把好弓,是從南邊匠人手裡尋來的上品,臣沒什麼別的嗜好,素來喜愛弓箭,便想著趁今日得空,去校場那邊瞧瞧。」
末了,又補道:「順便問問玉佩是何人所遺失。」
肖宸眉梢微微一動。
南邊匠人的上品弓?他倒是沒聽說太子最近得了什麼新弓。
不過以太子那凡事藏於心的性子,得了一把好弓不聲張,倒也符合他的作風。
肖宸素來愛弓,府上收藏的名弓少說也有二三十把,但凡聽說哪裡有上品好弓,總要弄到手把玩幾日才罷休。
此刻聽葉戚這麼一說,心裡頓時癢了起來。
這會兒幕僚也拿著玉佩走了過來,他先是和宸王行禮,隨後對葉戚道:「葉大人,此玉佩並未找到遺失的主人。」
肖宸目光落到玉佩上,伸手接過玉佩,細細瞧了一番,「倒是塊精美的玉佩,可惜也不是我的。」
說罷,他將玉佩遞給葉戚,葉戚接過隨手放進袖中,笑道:「那我去校場那邊看看。」
肖宸攔住他,語氣裡帶著幾分漫不經心,「正好本王也無事,不如同去?」
葉戚微微一愣,但很快反應過來,做出一個『請』的手勢,笑容不變道:「殿下先請。」
肖宸也不客氣,大步流星地走在前頭,葉戚跟在他身後半步遠的位置,兩人一前一後朝校場走去。
校場設在營地的東側,是一片開闊的平地,四周插著彩旗,秋風卷得旗角獵獵作響。
場地邊緣立著幾個靶垛,草編的靶心上塗著朱紅色的圓點,在晨光里格外醒目。
走到校場邊緣時,兩人就看見校場中央站著一群人,隱隱可看見被圍在中央的肖淵還有幾位皇子公主。
待他們走近後,其他人紛紛退讓開,給宸王讓路。
人群散開後,肖淵顯現出來,他站在校場中央,手裡正握著一把黑色的長弓。
弓身修長,線條流暢,陽光落在上面,墨玉鑲嵌處折射出溫潤的光澤。
他今日穿了件杏黃色的騎裝,發束金冠,整個人清雋如霜,與那把黑色的長弓形成鮮明的對比,襯得他越發玉樹臨風。
肖淵身後站著四皇子肖珂,正湊過頭去打量那把弓,嘴裡不知道在說什麼,臉上帶著幾分討好的笑意。
肖宸看見那把弓的瞬間,腳步就慢了下來。
他的目光牢牢地鎖在那把黑色的長弓上,眼底的光芒藏都藏不住。
憑他多年玩弓的經驗,僅從外形和光澤就能判斷,這把弓的用料和做工都屬上乘,絕非市面上那些凡品可比。
葉戚餘光察覺他的反應,低頭垂眸遮住眼中飛速閃過的一絲精光。
「好弓。」肖宸不自覺地贊了一聲。
眾人聽見,紛紛回頭看了過來。
肖淵也抬起頭看向這邊,看見肖宸和葉戚並肩走來,眉梢微挑,目光在兩人之間掃視了一下,隨即面上浮上溫潤得體的笑,「三弟早啊,葉大人也來了?」
肖珂目光幽深地落在葉戚身上,似乎在琢磨他怎麼跟肖宸走到了一起。