「清竹小小年紀，竟做了這許多好事？」海老夫人一手扶著椅子，作勢要站起身。
海老爺子拍了拍老妻的手臂，老夫人復又坐下。
「自然。否則，她會那麼貪財？」
「唉！可苦了她了！」海老夫人嘆道，心裡暗暗盤算著自己還能再給外孫女多少銀錢。
「她苦什麼？她都從我這裡拿銀子。苦的是我，你兒子。」海二爺不滿的說道。
海川低笑，「表妹才不會讓自己苦著呢。」
海老夫人……要不，還是多給二兒子留些銀錢吧。
天工樓
謝清竹急急的去了天工樓。
「你們倆誰贏了？」趙子云問道。
「唐平安看上我二表哥了。」謝清竹坐下給自己倒了杯熱茶。
在書桌後坐著的趙子云唰的站起身，幾步走到茶桌前，「你再說一遍？」
謝清竹抬眸，一字一頓的說，「唐平安要嫁給我二表哥。」
「你二表哥？」趙子云翻著眼睛，想海川的模樣。
「她是如何識得你二表哥的？」
謝清竹把添妝那天的事說了一遍。
趙子云雙手環胸，盯著謝清竹，片刻說道，「回去，我穿上你的裙裳，你看看，我和你二表哥，孰美？」
謝清竹……這還能激起趙子云的好勝心？
「你與唐平安青梅竹馬，你可知，唐平安有沒有什麼癖好？」謝清竹把話頭轉回來。
「癖好？什麼癖好？」
「比如，喜歡女子。」
「你是懷疑唐平安喜歡女子，故而，才向裝扮成女子的海川提親？」
謝清竹點頭。
趙子云摸著下巴，皺眉說道，「按理，應是沒有。」
「那不按理呢？」
「十歲以後，我們就不在一起玩了。她如今……我也不知。」趙子云坐到謝清竹對面，思索幾息，接著說，「要不，我問問唐喜樂？」
「你要如何問？你一問，唐家不就知曉了？別是親沒結成，反倒結了仇。」
「讓六皇子問，如何？」
「六皇子要如何問？」
「不知，他的鬼點子多。」
「他能管這閒事嗎？」謝清竹微蹙眉，手裡摩挲著腰間的無事牌。
「能。我打理天工樓，唐喜樂在家練功，他在宮裡除了和驪嬪打架，無事可做。」
謝清竹……「他一個皇子，為何要與驪嬪打架？」
趙子云把六皇子和驪嬪結仇的淵源仔細說了一通，然後，宮門關了，帖子送不進去了。
翌日一早
宮中
六皇子的庭院裡，梧桐樹葉已落去大半，只剩幾片枯黃的葉子在枝頭瑟縮。
六皇子躺在被窩裡，不想起。
「主子，趙世子的帖子，約您今日到天工樓。」小文子拿著紅色帖子走到六皇子床前。
「拿來我看。」六皇子半支起身，打開帖子，說道，「趙子云不和他媳婦卿卿我我，為何約我？」
「主子，朝廷官員成親才九日假期，趙世子都成婚多少久了，定是在天工樓當值了。」
自從趙子云成婚，六皇子一直窩在宮裡，小文子也憋壞了。他得慫恿主子出宮。
天工樓
「約我何事？」六皇子邁著小方步，進到屋子，見到桌子上擺著數十碟點心和乾果，就知曉，今日這事，小不了。
「來的夠快的。今日沒和驪嬪打架？」趙子云戲謔的問道。
六皇子白了他一眼，坐到椅子上，拿起一個蜜餞櫻桃放入嘴裡。
趙子云倒了一盞熱熱的紅茶放到六皇子面前。
「說吧，何事？」六皇子端起茶盞，聞了聞茶香，放下。
「是這樣的。」趙子云拿起一碟子瓜子放到自己面前，邊嗑瓜子邊說原委。
六皇子聽完，小眉頭一皺，「你找我來就是讓我聽八卦的？」
「自然不是。你不覺得唐平安看上一個商戶之子很怪異嗎？」
「那又如何？」
「我和我家竹竹都懷疑唐平安或許喜歡女子。」
「那又如何？」
「想讓你旁敲側擊問問唐喜樂，他姐姐是不是喜歡女子？」
「接下來呢？」
「啊？什麼接下來？」趙子云被六皇子問懵了。
「如若唐平安確實喜歡女子，她現下向海家男兒提親，海家男兒要因著她喜歡女子，而拒了這躍龍門的機遇？」
「啊？」
六皇子嫌棄的瞟了一眼呆愣愣的趙子云，「唐平安喜歡女子如何，喜歡男子又如何？
這對海家而言是一個從商戶邁入貴族階層的契機。我若是海家家長，唐平安就是喜歡豬，這門親事我也應下。
你以為跨越階層那麼容易？尤其還是貴族女子下嫁。海家家長要是明白事理，做夢都得笑醒。不，笑死。」
趙子云……自己還是太嫩了！
躲在隔壁，貼牆聽話的謝清竹也陷入了沉思：是啊，唐平安喜男喜女有何關係，可海家卻能因著這門親事從低賤的商戶進入到貴族階層。
情情愛愛哪抵得過實實在在的權勢和地位。
自己和趙子云之間又有多少真心實意呢？
自己不還是死活抓著世子妃的位置不放。
不僅自己著相了，連老謀深算的外祖父和大舅舅也著相了。
謝清竹瞬間釋然。
海宅
謝清竹把六皇子的話說給海家男兒聽。
眾人沉默。
「話是這麼說，可，找個那樣的正妻，多少還是彆扭。兩個人是要過一輩子的。」海老夫人緩緩說道。
「六皇子說的不無道理。」海老爺子開口，聲音威嚴，「都說咱們商人最會權衡利弊，但商人也忌貪心太過。咱們海家已富貴至極，就莫要再去貪圖權勢了。」
「不行。」賀氏從外面疾步走了進來。
這幾日，又吃藥又塗膏藥，賀氏的腫臉已消了大半。
金鎖昨日聽丫環婆子說了武威將軍的女兒向海川提親的事，賀氏激動的一夜未睡。
今兒一早，她就讓金鎖盯著府門，待謝清竹一進門，金鎖就跑回去告訴了賀氏。
「這麼好的姻緣，川兒不要，給岳兒。」賀氏一身紅衣，配著她青紫的臉色，竟有幾分猙獰。
「晴山，昨日和今日，老夫人院子裡的丫環婆子都打發到莊子上吧。」海二爺抖了抖袍子，又翹起了二郎腿。