金山寺
謝明禮帶著謝峰出了城。
初冬的京城外，寒意已浸透草木。官道兩側的樹木落盡了葉子，光禿禿的枝椏指向鉛灰色的天空。
天冷，出門的百姓也少了。偶有趕車人披著舊棉襖吆喝而過，車輪碾過凍土發出咯吱咯吱的聲響。
到了岔路口，謝明禮勒馬止步。從這個岔路口往左是去大佛寺，往右是去金山寺。
「老爺。」謝峰喊了一聲，「往左是去大佛寺。」
謝峰以為謝明禮忘記往哪邊走了，便提醒了一句。
結果，謝明禮沉默片刻，說道，「去金山寺」。
謝峰一愣，謝明禮已驅馬前行。
謝明禮之所以半路改主意，實因大明寺的和尚都識得他，怕他們只撿好聽的說。
而這次，他要聽實話。
許是天冷，金山寺的香客並不多。
謝明禮走進大殿，虔誠地跪在佛像前磕了三個頭，後拿出五兩銀子放入功德箱。
再拿起功德箱旁邊的簽筒搖了幾下，一隻簽，啪嗒落地。
謝明禮撿起竹籤，只見上面寫著：止止止，有終有始，似月如花，守成而已。
這……謝明禮皺眉。
「施主可要解簽？」站在旁邊的知客僧問道。
「是。」
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「所求何事？」
「這幾日要去做的事。」
「施主稍等片刻。」知客僧拿著竹籤出了殿門。
一會功夫，知客僧回來，遞給謝明禮一張紙。
謝明禮打開一看，上書：成敗得失，莫不緣於因果循環之定數，不必強求。
謝峰站在謝明禮身後，也看到了解簽文，說道，「老爺，這不是說了跟沒說一樣嗎？」
謝明禮把紙折好放入袖口，轉身朝山門走去。
回到謝府，已是未時。
剛進角門，門房就走上前，「老爺，族老來了。在花廳。」
謝明禮低頭想了幾息，說道，「先讓他們等著，別說我已回府。」
「是。」
謝明禮回到書房，拿出那張解簽紙仔細琢磨，反覆斟酌。
半個時辰後，他打開書房門，對站在門外的謝峰說，「把族老請過來吧。」
今日來的依舊是三角臉族老和一個年輕後生。
倆人等了將近三個時辰。
向丫環要點心，丫環一去不回。
現下他倆是飢腸轆轆，口乾舌燥。
「明禮，我們倆還沒有吃午食，讓下人拿些點心過來。」三角臉族老一進門就嚷嚷著要吃的。
謝明禮是煩透了這些上不得台面的族老，可自己要利用他們除掉謝清竹，如今，還不能與他們撕破臉。
謝明禮忍著內心的厭煩，對謝峰說，「去拿兩盤點心過來。」
謝峰剛轉身，三角臉族老忙說，「再拿一壺好茶。」
謝峰腳一頓，見謝明禮沒有出聲，便徑直走了。
謝府還是安陽侯府的時候，客人要吃點心可直接去廚房拿，如今，必得經過蘇姨娘的允許。
謝峰來到知意居，與蘇姨娘說要給族老拿點心。
蘇姨娘嗤笑，「這是窮死了，非得來這裡蹭吃蹭喝？」
「冷梅，你去廚房問問，今兒中午吃的紅豆沙包還有沒有，湊一盤子。」
沒一會，冷梅端著一盤子紅豆沙包回來。
「姨娘，再要一壺熱茶。」謝峰小心翼翼的說。
「冷梅，把他們在花廳里喝的茶再加些熱水，」
謝峰……
當謝峰端著紅豆沙包進書房的時候，謝明禮都忍不住要咧嘴。
三角臉族老的臉立刻沉下來，「明禮，我們是來商議正事的，你就這麼待客？」
謝明禮拿起一個紅豆沙包咬了一口，邊吃邊說，「如今這裡是謝府，不是安陽侯府。就這，」謝明禮晃了晃手裡的紅豆沙包，「京城普通人家有多少能吃得起？」
許是太餓了，年輕後生也拿起一個紅豆沙包吃起來。
他吃的極快，一會功夫，半盤子空了。
三角臉族老見狀，也趕緊拿起一個吃起來。
謝明禮冷眼看著倆人吃光了一盤子，怕他們繼續要吃食，立刻說，「咱們談正事吧。」
三角臉族老擺手，端起茶盞，輕啜一口茶，皺眉，這怎麼還不如在花廳里喝的有味道？
他放下茶盞，說道，「族裡，有八個身強力壯的後生，主動請纓為家族除去禍害。」
「他們可會些拳腳功夫？」
「自然。雖不是高手，對付幾個女子綽綽有餘。」
「謝清竹身邊的丫環很是厲害，我府里的十幾個護衛都不是她的對手。」
「我知。所謂明槍易躲，暗箭難防。對付這樣不仁不義的不孝女，無需講武德，多做幾個陷阱，任她武功再高又如何？」
謝明禮垂眸：此話倒是有理。多做幾個陷阱，再關門打狗，任她插翅也難飛。
三角臉族老靠在椅背上，嗝了一聲，接著說，「只是不知，你要如何引誘謝清竹出王府？」
「我母親的喪事還未操辦。她是嫡親孫女，祖母過世，為了名聲，她也得來祭拜。」謝明禮也靠在了椅背上，三角臉的口氣差點把他熏吐。
三角臉族老一拍桌子，「不錯！到時，在靈堂布置天羅地網，再有族裡男兒的幫襯，不孝女必死無疑。」
「如此，我這裡可就要大張旗鼓的辦喪了？」謝明禮嘴角上挑，把辦喪說的如辦宴一般高興。
三角臉族老點頭，「我這就回去告知他們八人準備著。」
門房把倆人送出謝府，看著關閉的角門，後生問三角臉，「族叔，我見謝府也不如從前，咱們還能……」
「瘦死的駱駝比馬大，田產被朝廷收回了，就靠咱們自己那點兒地，日日稀粥都未必能撐到年底。咱們幫他除掉謝清竹，他必會酬謝族裡。咱們也能撐個三年五載。」
「萬一，他不給呢？」
「不給？哼！如今他也是平民，與我們一樣，族裡那麼多男兒，還怕他一個小小的謝府？除掉謝清竹那日，他若不給些銀錢，咱們就搶。我還不信……哼！」