兵部
唐將軍正與慶王說著大長公主讓他欺上瞞下的事。
「昨夜，她去我府里了。」慶王打開茶葉罐，聞了聞，好茶！
「難怪，調令是王爺發的，我還納悶，大長公主怎麼不去找王爺，竟來找我這個區區將軍？」唐將軍說著，便四下掃看。
「你看什麼？」
「沏茶。」唐將軍說著，從慶王手裡拿過茶葉罐，又從牆邊的高桌上拿過一把茶壺。
倒茶，倒水，一股茶香瞬間漫溢出來。
「這麼好的茶，少放些即可。」慶王聞著茶香，心裡有點疼。
「大長公主對這個女婿怎地如此上心？」唐將軍端著兩盞茶又走回慶王身邊。
「禕真縣主身子弱，劉茂嘴甜，自從倆人成親，禕真倒是很少叫御醫了。」慶王吹了吹熱氣，小抿一口茶。
嗯！比上次謝清竹送他的還要好。
「大……」唐將軍剛開口，霍文就敲門而入。
「王爺，外面傳言，大長公主在街上鞭打百姓。說是打的滿臉都是血。」
慶王與唐將軍對視。
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「為何？」慶王問。
「說是百姓衝撞了她。」
「切！百姓能衝撞她一個公主？不過是找人撒氣罷了。」唐將軍嗤道。
「本王不過是把她的女婿調出京，她竟鬧出這麼大的事，等太后問起，她就會說，因著劉茂離京，禕真又病了，她心裡難受，這才失了分寸。」
「那太后會讓王爺收回調令嗎？」唐將軍問。
「哼！本王若是受一個無權無勢的公主裹挾，那這兵馬元帥，不做也罷！」
唐將軍輕抿一口茶，沉聲道，「屬下來京已有數年，除卻每年的祁冬宴，大長公主並無任何行跡，這還是屬下頭一次見識到大長公主的狠辣。」
「先皇寵她，比定王寵小郡主亦甚。早年間，她的公主府每年都得死三五個下人。」
「先皇去世後，她就夾起了尾巴。」
「今早鞭打平民，是先皇去世後，她頭一次露出獠牙。」
定王府的車駕緩緩行駛在喧鬧的街道上。
定王和世子並轡而行，緊隨在馬車兩側。
車內，趙婕雙靠在定王妃的肩頭。
「母妃，還得是皇家公主呀！」
「何意？」定王妃不懂這沒頭沒腦的話。
「我這個郡主，只敢欺負世家貴胄的小姐。平民百姓，我可是不敢。」
定王妃仔細想了片刻，女兒還真沒有欺負過平民百姓。
「為何？」
「欺負勛貴小姐，別人不過說我是任性跋扈，欺負平民百姓，那我就是草菅人命。定王府的名聲還要不要？我哥哥的官聲還要不要？」
定王妃……這個小兔崽子啥都懂，看樣子，給她送走，可真真是我這輩子做的最對的決定。
大長公主府
「什麼？你竟跟丟了？」嬤嬤瞪了一眼無能的侍衛。
「他們十多個人，屬下就一人。」侍衛低頭。
嬤嬤揮手讓侍衛退下。
她站在廊下思忖：也是自己大意了，以為不過是平頭百姓，沒想到竟還有些本事。但願公主把這事兒給忘了。
「刁嬤嬤！」禕真縣主的聲音從門口響起。
刁嬤嬤趕緊迎上去，「縣主！」
「母親可在？」
「在。公主剛剛回府。」
「可是說動了唐將軍？」
刁嬤嬤搖頭。
禕真縣主的兩彎罥煙眉蹙起，望著正屋，輕嘆道，「要是皇祖父與父親還活著，我們公主府怎會被欺負到如此地步？」
「方才在路上，有個不長眼的衝撞了公主的車駕，公主還在氣頭上，縣主進去勸勸公主也好。」
禕真縣主聽刁嬤嬤如此說，便抬步進了正屋。
屋內，大長公主正閉目斜倚在榻上。
禕真縣主坐到大長公主身邊，輕聲說，「母親，既不行，就算了。讓劉茂在壽縣待個一年半載，母親再去求求太后，到時，慶王的氣也消了，也未必不會同意讓劉茂再回京。」
大長公主睜開眼，「也只能如此了。」
「公主，門房來報，說是三皇子府的管家求見。」刁嬤嬤站在門口說道。
「三皇子？咱們與三皇子並無來往吧？」禕真縣主問母親。
大長公主皺眉，「一個管家還想見我？真是可笑。刁嬤嬤，你去見他。」
一盞茶的功夫，刁嬤嬤回來。
「公主，三皇子說，讓劉茂先去壽縣，半年後，他必讓劉茂再次回京。」
「母親！」禕真縣主聽後，喜笑顏開。
「哼！二皇子回京，他這是急了。」大長公主並未有絲毫欣喜之色。
「三皇子示好，母親接著就是。兩個哥哥在仕途上也不順，要是三皇子能拉一把，咱們府何至於連個將軍都敢欺辱？」
「你懂什麼？當今就是看好二皇子。別的皇子再如何蹦躂，也不會坐上那個位置。」
「別的皇子不也在絞盡腦汁謀取那個位置？母親莫非忘了，大年初一，青丘道人在四喜班被刺。」禕真縣主輕聲細語的說。
「那又如何？青丘還是活蹦亂跳，二皇子的氣色越來越好。」
禕真抿嘴一笑，「母親無需想太多，母親是大長公主，無官職無封地，不管哪個皇子示好，那都是侄子對姑姑的孝敬。」
大長公主聽女兒如此說，眼睛一亮，「對啊，我是他們的姑姑。長輩受了小輩的孝敬，有何不可？」
慶王府
午後，小苗自己回了慶王府。
「老夫人說，讓小禾在海家住幾日。二爺說，怡小姐與鄒夫人的戶籍還得再等等。」
「段叔的傷勢如何？」謝清竹正在給小白狗做鋪蓋。
「杜大夫說，傷口太深，留疤是一定的。」
謝清竹放下手裡的針線，抱起小白狗，在地上踱步，「這個大長公主……你一會先去竹幫，再回祥雲樓。讓陸掌柜派人盯著大長公主府，再打聽打聽與大長公主府有關的事。」
小苗噗嗤一笑，從懷裡抽出一封信，「段掌柜還真是了解世子妃。」
謝清竹疑惑的盯著信，懷裡的小白狗衝著小苗汪汪叫了兩聲。
「這封信是段掌柜當著奴婢的面寫的，奴婢給世子妃念一遍。」小苗說著，展開信箋。
「此事乃吾之過，雖遭公主鞭笞，然皆為皮外之傷，無性命之虞。世子妃無需深究，此事作罷。」
謝清竹聽後，垂眸盯著懷裡的小白狗，片刻說道，「大長公主後派侍衛跟著段叔，顯然還有更壞的心思。」
「上次是嘲弄小禾，這次是鞭打段叔。」
「這種蛇蠍之人，我的手裡一定要有她的把柄。」
「她若再吐信子，我就能打她的七寸。」