禮國公府
王珠珠與小姐妹去城外踏青，回城後，幾人在酒樓吃過晚食，才各回各家。
夕陽熔金，國公府里，禮國公與兩個兒子坐在涼亭里喝飯後茶。
新綠的柳枝輕拂著朱紅廊柱，涼亭旁的紫丁香在暮色中吐著幽芳。
「父親，大哥，二哥。」王珠珠眉眼帶笑的行禮。
「玩的可盡興？」禮國公問。
「盡興。父親若得閒，與哥哥們也去城外走走。」
「他們倆忙著春闈的事呢。哪日，我帶著你姨娘和你大姐姐出城遊玩一番。」
「父親，」王珠珠坐到石凳上，「我在酒樓里，聽到些有趣的事。」
「何事？」禮國公放下茶盞，一副洗耳恭聽的模樣。
「食客們說，慶王府的世子妃訛了王國手家五千兩銀子。」
「訛？」
王珠珠點頭，「說王國手家的孩子打了世子妃下人家的孩子，世子妃就要了五千兩醫藥費。」
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說著，她還伸出五個手指頭。
禮國公看了兩個兒子一眼。
伏波將軍沉聲道，「要這麼多銀子，應是打死人了。」
禮國公略一沉思，點頭，「嗯。王家雖官職不高，那也是官，把一個下人家的孩子打死，也是有可能。」
「如此說，慶王府的世子妃對下人還挺好，換做別家主子，下人的孩子，死了也就死了，賠五十兩都是頂破天。」王衡謙睜著清澈的大眼睛說道。
幾人皆認同點頭。
而王寶寶此時正與觀言在一間麵館吃麵。
聽到鄰桌的閒聊，王寶寶滋溜喝了一口麵湯，放下筷子，拿出帕子擦了擦嘴，說道，「蕭家不愧是世家，這才半日，罪人竟成了苦主。」
「這得灑出去多少銀子，才能傳的如此快？」觀言還在慢條斯理的吃著面。
「大的茶樓酒肆得三人，小的地兒也得兩人，還有街頭巷尾，」王寶寶沖麵館掌柜喊道，「掌柜的，算盤用一下。」
麵館掌柜笑呵呵的把算盤送到王寶寶的桌上。
「京城大的酒樓茶肆差不多八十家，小的按一百家，一人一兩銀子的辛苦費，差不多就得，」王寶寶啪啪的撥拉算盤珠子，
「四百四十兩，去酒樓茶肆總得要些吃食吧，」
「大地兒按二兩銀子花費，小地兒按二百大錢花費，」
「得一百八十兩。」
「街頭巷尾找一百人，又是一百兩。」
「四百四十兩，一百八十兩，一百兩，共七百二十兩。」
觀言嚇了一跳，「差不多五百人，蕭氏去哪裡找這麼多人？」
王寶寶嘩嘩上下一抖算盤，「蕭氏是蕭家嫡女，蕭家是世家，蕭姓官員五六成都是平西蕭家出來的。」
「還有投靠蕭家的官員也不知多少。」
「這些人，把家裡的奴婢，管事都派出來，別說五百人，就是八百人，也能湊出來。」
觀言……回去就與李侍郎說，他明日還要與王寶寶一起巡街。
與王寶寶一起，真的是長見識！
海宅
年後，海老夫人一直忙碌著給海二爺置辦聘禮。
「跑了一整日，咱們今兒不回家吃，去酒樓。」海老夫人笑著對身旁的嬤嬤說。
一行五人剛下馬車，夥計就迎了上來。
「老夫人，包間滿了，大廳還有座位。」
海老夫人扭頭看了一眼斜對面的酒樓，此刻正是飯點，裡面也是人頭攢動。
「行，就在大廳。」
海老夫人剛一坐下，就聽鄰桌在講他家隔壁男人與一寡婦有染，男人媳婦把男人按在地上拳腳相加的場景。
海老夫人低頭與嬤嬤說，「在包間裡，這些市井之事，可是聽不到的。」
這間酒樓上菜很快。
海老夫人對每樣菜都很滿意，說道，「不愧是京城，名不見經傳的酒樓，做菜的味道也是沒得挑。」
一個丫環湊趣，「可是呢。奴婢去街口買碗雲吞，那湯餡也是叫人回味。」
正說著，夥計又帶了三個人坐到隔壁。
三人點完菜，其中一個身穿墨綠袍子的人開口，「聽說沒，慶王府的世子妃訛了人家五千兩。」
「啊？訛的誰家？」
海老夫人側耳，微微蹙眉。
「王國手。」
「多大個事，能訛五千兩？」
「說是世子妃奴婢家的孩子，與王國手家的孩子玩鬧，不過是碰了額頭，就訛了王國手五千兩。」
「不會吧。小孩子玩鬧，那磕著碰著不是稀疏平常，怎麼能訛人呢？」
海老夫人放下筷子，用帕子拭著嘴角，雙目沉沉。
「嘖！權貴家的貓狗都比吾等百姓金貴。」
「這世子妃也太霸道了。難怪安陽侯謀逆，這世子妃的性子，怕是與那安陽侯相差無幾。」
「老夫人，這其中定有蹊蹺。大小姐向來穩重，不會不知深淺進退。」嬤嬤低聲說道。
「結帳，回家。」
回到海家，幾個男人都坐在花廳里。
「祖母。」海川一見海老夫人，便上前攙扶。
「你們是不是也聽到了那些毀清竹名聲的傳言？」
「是。二叔讓晴山去王府了。」海晏答道。
海老夫人一坐下，嬤嬤便說，「老夫人，奴婢給您燉碗燕窩粥吧，剛剛在酒樓，您也沒吃多少。」
還未等海老夫人說話，海老爺子便說道，「去吧。你也不用憂心，清竹又不缺銀子，這其中必有緣故。」
一炷香的功夫，晴山就帶著秋菊回到了海家。
秋菊把今日之事一說，海家人的心裡都鬆了一口氣。
「外面的傳言早已失真，這定是有人故意而為之。」海老夫人蹙眉說道。
「老夫人放心，世子妃已有了對策。明兒早，不管是蕭家還是王家，哭都找不到宮商角徵羽。」
海老夫人笑道，「你這丫頭，說話倒是有趣。」
「是何對策，可需我們援手？」海二爺問道。
「世子妃與奴婢說……」秋菊把謝清竹的主意說了出來。
「這個主意好！咱們海家最不缺銀子。想用五千兩拿捏我外甥女，蕭氏還是見識淺薄了。」
宮商角徵羽：中國傳統五聲音階，形成於春秋時期，對應現代簡譜中的1、2、3、5、6。