慶王府
慶王下衙後，一臉怒氣的回到王府。
他在兵部就聽說了謝清竹訛詐王家五千兩銀子的事。
到底是商賈出身，張口閉口都是銀子。
可如今她已是王府的兒媳婦，做事就不能為王府的名聲著想？
謝家已滅族，就她一人活著，要不要找欽天監算一算謝清竹的命格？
如此想著，慶王已進了王妃的院子。
王妃正與史嬤嬤商量給二皇子的生辰禮。
「不知能不能找到大塊的暖玉，二皇子常年身子犯冷，要是能有暖玉傍身，對他的身子也是大有裨益。」
「王爺。」丫環的問安聲打斷了二人的說話。
「謝清竹是拉過山頭，做過土匪不成？」慶王一進屋就劈頭蓋臉的質問王妃。
慶王妃掀了掀眼皮，「下個月，二皇子生辰，皇后要大辦，你打算送多厚的禮？」
慶王拍了下桌子，「你不要顧左右而言他，我在說謝清竹，你提二皇子生辰作甚？」
「史嬤嬤，把帳本拿來。」
史嬤嬤從書桌的抽屜里，拿出三本帳本。
慶王妃把帳本扔到慶王面前，「你自己瞧瞧吧。」
慶王一臉狐疑的拿起一本，翻了翻，又拿起另一本，略翻了幾頁，問道，「怎麼要這麼多銀子？」
「春耕，莊頭管我要銀子；鋪子要進貨，各個掌柜也管我要銀子；那些戰死軍士子女的春日束脩也該交了；嫁娶生子的也有十幾戶，一戶也得五兩銀子；這個月，上陽伯爺的老母親過大壽，淳妃的父親也過壽，大皇子的外祖母下個月初過壽……」
「過壽，過壽，這些人怎麼這麼能活？」慶王啪的把帳本扔到桌上。
慶王妃……「要不，你悄悄的把他們都殺了？如此，府里每年能省下千兩銀子。」
慶王……
「嬤嬤，把銀票拿來。」
史嬤嬤又從抽屜里拿出謝清竹給的銀票。
「這是二千兩。王家送來的銀票。我兒媳剛剛給我的。」
慶王……
「二皇子多年未在京中過生辰，皇后要大辦，咱們府也得送厚厚的禮。」
「你我皆知，」慶王妃指了指天，「非他莫屬。」
「我本打算東拼西湊，挪出一千兩，再去我娘家借一千兩，如今，有了清竹給的銀票，倒是不用了。」
慶王……
「蕭明珠用暗器傷一個八歲的小童，要她出五千兩醫藥費，我都覺著少了。」
「我與清竹說，日後不管遇到何事，都得一萬兩銀子打底，要少了，那就是丟了慶王府的臉面。」
慶王……
「你要是覺著不該拿這五千兩，我明日讓清竹還給王家。二皇子的生辰禮，就由王爺親自操辦吧。」
慶王眼睛瞟向桌上的帳本，又掃了一眼銀票，哼了一聲，甩袖子走了。
董側妃也聽說了外面的流言。
這次，她沒有去慶王面前搬弄是非，反倒盤算著自己要如何從邵姨娘手裡訛詐些銀子出來。
她如今沒了月銀，只靠著娘家給的兩間收入微薄的鋪子和往日的積蓄過活，日子著實緊巴了些。
「朝露，與王妃說，我明日要出府聽戲。」
「是。側妃要去哪個班子聽戲，奴婢先去定個包間？」朝露放下手裡的活計，走到董側妃身邊。
「明日回董家。」
「啊？」朝露一聽董家二字，心裡一咯噔：側妃差點打死邵姨娘，邵姨娘告到王府，王妃又把側妃發配到了莊子。
倆人要是再見，那，那會不會……天漸漸熱了，她可不想去莊子，蚊蟲嚇人的很。
董側妃見朝露的神色，便知她在想什麼，遂說道，「那謝清竹能從一個生人手裡訛詐五千兩，我回自己的娘家，五百兩總是能拿到。那可是我一年的月銀呢。」
「有了月銀，咱們便可時常出去聽戲，游湖，宴飲，沒有月銀，這一整年，咱倆只能困在府中。」
「不，是三年。你想想，在府中困三年而不能出門，那與牢獄之災又有何異？」
朝露……是啊，天氣漸暖，坐著畫船，吹著濕潤的湖風，最是愜意不過；還有那四喜班的白蝶衣，長相俊美，瞅一眼……哎喲！可是有月余沒去四喜班了。
「奴婢這就去。」
朝露到了門口，正巧趙子昭提著一包點心往這邊走。
朝露想了想，還是不要與二少爺說了，側妃要是能從董家弄些銀子出來，她也能跟著沾光不少。
雲想閣
「允兒，允兒！」鄭多燕大喊著推開工坊的門。
「怎麼這時辰過來，我都要回府了。」張允兒從一堆衣料子後面露出頭。
「我去給我祖母買點心，你猜，我在點心鋪門口聽到何事？」鄭多燕拉過一把椅子坐下。
「我又沒有順風耳，哪裡知曉你聽到何事。」
「你表嫂，趙子云的世子妃。」
張允兒走出來，鄭多燕說話從來都是說一半，另一半等著別人問。
「清竹姐姐？何事？」
「外面傳，說王國手家的僕婢與世子妃的僕婢打了起來，世子妃的僕婢被打了，世子妃就訛了王國手五千兩。」
「這怎麼可能？清竹姐姐的丫環都會拳腳功夫，怎麼會被打？威寧侯，戰神，就是我清竹姐姐的丫環。」張允兒一副與有榮焉。
「啊？是這樣啊！」鄭多燕眨了眨眼，回想點心鋪門口幾人的說話，沒錯啊，他們確實說世子妃的丫環被打了。
「市井傳言，不必當真。再說，清竹姐姐不是蠻橫跋扈的性子，豈會訛人？」
「那，好吧。」鄭多燕說著站起身，「不過，你也與你表嫂說一聲，這種市井流言傳多了，對她的名聲不好。」
張允兒笑著說，「我替清竹姐姐多謝你。」
張大學士府
酉時初，張允兒一踏進府門，門房就告知她去福壽堂。
她回到自己的院子，換了身家常衣衫才帶著小墜往福壽堂走去。
半路，遇到拎著鳥籠的張健。
「天都快黑了，你拎著鳥籠去哪兒？」張允兒問道。
「福壽堂。」
「你是上趕著去找罵？父親要是也在福壽堂，必得罵你玩物喪志。」
張健……「小墜，把鳥籠送我院子去。」
小墜看了一眼張允兒，張允兒點頭。
姐弟二人一進福壽堂，嗬！就差她二人了。
二人行禮後，便坐到了張家大爺身邊。
「黃鶯，你把世子妃的話說一遍。」張老夫人吩咐道。
張老夫人聽到流言，立刻派黃鶯去了王府。
「……今日之事，就是如此。」
「母親忘了，十幾年前，蕭明珠在京城就是如此張狂，她嫁人後，倒是鮮少聽聞她的消息。」張家二爺撇撇嘴。
張老夫人環視一圈堂下坐著的兒孫們，沉聲道，「世子妃說，她有了對策。不過，你們若是在外聽到誰胡說，也定要給世子妃正名。」