沈知願被許明舟救上岸後，整個人燒了整整一夜。
等她醒來，第一句話便是：
「蓮花池裡有神明。」
沈母臉色一沉，抬手便拍在床邊上：「什麼神明不神明的？我看你是燒糊塗了！」
沈父更是怒得指著她罵：「敗家東西！趙家的聘禮都收了，你還敢去跳池？你是想害我們把銀子賠回去嗎？」
沈母也咬牙道：「賠錢貨就是賠錢貨，養你這麼大，好不容易能換點銀子，你還要鬧得全村都知道！」
沈知願臉色慘白，手指死死攥著被角。
可沈知願卻像是認定了一般，抓著許明舟的袖子，反反覆覆說自己在水裡看見了人。
「我真的看見了！就在蓮花池底。」
許明舟皺眉，低聲安撫她：「知願，你先別急，也許是你落水時看錯了。」
沈知願卻搖頭，臉色蒼白得嚇人。
「不是。我沒有看錯。我這一次投河都沒有死不就證明了嗎？」
這話很快傳了出去。
村里人本就迷信，蓮花池又一直被傳得神神怪怪。如今沈知願剛從水裡撿回一條命，又親口說自己看見了池中神明，眾人哪裡還坐得住。
不到半日，蓮花池邊便圍滿了人。有人跪在池邊燒香；有人雙手合十，嘴裡念念有詞；還有人把家裡的供果、糕點、香燭全都擺了過來，生怕來晚一步，神明便不肯看自己。
「我就說這蓮池的蓮花好生漂亮肯定是有點東西的！」
「哎喲，沈家姑娘都沉下去了，還能活著上來，若不是神明護著，哪有這樣的命？」
「肯定是觀音娘娘顯靈。」
「對對對，蓮花池裡住著觀音呢。」
黎苒坐在蓮葉深處，看著岸邊越來越多的香火，沉默了。她明明什麼都沒做。結果這鍋，還是穩穩扣到了她頭上。
小咪弱弱道：「宿主，這就是小世界的劇情慣性。」
黎苒面無表情：「謝謝，已經體會得很深刻了。」
池底忽然傳來一聲低笑：
「看見了嗎？」玄溟的聲音隔著層層水波傳來，帶著毫不遮掩的譏諷。
「人這種生物，就是這樣。」
（請記住 追書就上 101 看書網，101𝑘𝑘𝑠.𝑐𝑜𝑚超讚 網站，觀看最快的章節更新）
「求了一次，便會有第二次。你應了一回，他們就會以為你次次都該應。」
岸邊香火越來越濃。那些人跪在蓮池邊，嘴裡一聲聲喊著觀音顯靈，仿佛只要喊得足夠虔誠，池中那位「神明」便一定該聽見他們的苦難。
玄溟冷冷道：「今日求活命，明日求富貴。後日便會求旁人倒霉，求仇人橫死，求不屬於自己的東西落到自己手裡。」
「人的欲望，是填不滿的。」
黎苒看著岸邊那些跪拜的人，沒有說話。
玄溟的聲音更低。
「你滿足他們一次，他們會稱你為神。」
「你滿足他們千次，他們會覺得理所當然。可只要有一次，你沒有回應。」
他冷笑了一聲。
「他們便會罵你無情，怨你不靈，恨你見死不救。」
「到那時，信仰會變成刀。他們今日怎麼跪著拜你，來日就會怎麼站起來殺你。」
水下安靜了一瞬。
玄溟繼續道：「所以，蓮花小妖，別把人類的香火看得太重。」
「那東西最容易把妖迷了眼。他們給你供香，不是敬你。」
他聲音冷得像冰。
「是想把自己的苦、怨、貪、惡，全都塞到你手裡。」
黎苒聽完便看向池底深處方向。幽暗水光里，她只能隱約看見那片被封印隔開的空間。
她忽然問：「那你呢？」
池底安靜了一瞬，黎苒繼續道：「你為什麼會被封在這裡？」
玄溟沒有立刻回答。水下的光影輕輕晃動，他眼底那點譏諷像是慢慢沉了下去。
片刻後，他才冷聲道：「與你無關。」
黎苒挑眉：「我都在這蓮池裡修了幾百年了，好歹也算守了你幾百年吧？」
玄溟冷笑：「守我？」
黎苒語氣自然：「不然呢？你在池底，我在池面。這幾百年裡，外頭的人換了一批又一批，蓮花開了又謝，謝了又開，只有我們兩個一直在這池子裡。」
她頓了頓，低頭看向那片幽暗的封印。
「這樣算起來，關係怎麼也比岸上那些人近一點吧？」
玄溟：「……」
池底深處安靜了一瞬。
玄溟冷笑了一聲，卻沒有再說話。水下重新歸於寂靜。可那一瞬，他眼底似乎掠過了極遠的東西。
那是很久以前的事了。玄溟第一次睜眼時，這裡還只是一處山腳下的清泉。
泉水從石縫裡慢慢湧出，清得能照見天光。水邊沒有蓮花，也沒有村落，風吹過荒草，只有碎石滾落進潭中的輕響。
他本體是化蛇。
《山海經》中曾記，化蛇人面獸身，背生雙翼，行如蛇，現世則有大水。世人畏他，怕他，傳他是災禍之兆。可最初那些人跪到泉邊時，求的卻正是他。
那一年大旱，土地龜裂，莊稼枯死，村民跪在乾裂的泥地上，一聲聲喊他水神，求他降雨，求他救命。
於是玄溟醒了。他引水入田，救活了一整個村子。
雨落下來的那日，村民歡呼著跪拜他，給他立祠，供他香火，說會世世代代記得他的恩德。
可後來雨季連綿，山洪沖毀田地。
那些曾經跪著求他降雨的人，又跪到道士面前，說他是妖，說化蛇現世必有水患，說只有封了他，村子才能太平。
於是陣法沉入池底。從那以後，清泉成池，蓮花一年年開滿水面。
水面之上，村民繼續求神拜佛。水面之下，玄溟被困在那方封印里，聽了幾百年的人聲香火。
那個時候他終於明白，人供奉的從來不是神明——是自己的欲望。
玄溟眼底那點遙遠的情緒，很快又沉了下去。
水下重新安靜。
他仍舊被困在封印里，隔著幽暗水光，看岸上的人一代又一代跪下，又一代又一代離去，而那些香火只讓他覺得噁心。
黎苒看著岸邊越聚越多的人，忽然輕聲道：「所以你討厭人，也不奇怪。」
玄溟冷冷抬眼：「你在可憐我？」
黎苒搖頭：「不是。」
她看向池底那片幽暗的封印，聲音很輕。
「我只是覺得，換成我，也不會再信他們。」
玄溟沒有說話，只是眼睛裡多了幾分動容，黎苒也沒有再多說。
就在這時，岸邊忽然傳來幾道不耐煩的聲音。
「怎麼一點動靜都沒有？」
「沈家姑娘不會是落水後燒糊塗了吧？哪有什麼神明？」
「我早就說嘛，真要有觀音娘娘，怎麼可能我們跪了這麼久都沒反應？」
有人站起身，拍了拍膝上的灰，語氣里已經帶了怨氣。
「白白耽誤我半日工夫。」
另一個婦人看著自己擺在池邊的供果，忍不住嘀咕：「我還特意買了糕點和香燭呢，這些東西可不便宜。」
「就是，若早知道不靈，我還不如拿回去給孩子吃。」
方才還跪得虔誠的人，這會兒見蓮池半點回應都沒有，臉上的恭敬便一點點淡了。
起初還有人不死心，仍跪在池邊等著。可一炷香燒盡，水面依舊平靜。兩炷香後，已經有人悄悄站起身，轉身離開。
擺在池邊的供果被人重新收回，沒燒完的香也被風吹得歪斜，煙氣斷斷續續散在水面上。
人群越來越少。原本圍得水泄不通的蓮池邊，漸漸只剩下幾道稀稀落落的身影。
到最後，連最後幾個看熱鬧的人也沒了耐心，相繼離去。