"兩位，"周護衛開口，聲音沙啞，帶著恰到好處的疲憊和警惕，"有事？"
那玩世不恭的先笑了，露出一口白牙："大哥，對不住，嚇著你們了。我們兄弟兩個是去胥城投奔親戚的，走了一天，實在是走不動了........"他撓撓頭，笑容裡帶著幾分不好意思，"能不能捎我們一程？到了前面鎮子就下，絕不添亂。"
他說著，從馬甲口袋裡摸出兩塊銀元，在掌心掂了掂，銀光在夜色里一閃。
——袁世凱像的"袁大頭"，成色足，邊齒清晰，是普通村莊裡極少見的東西。
周護衛沒接，也沒說話，只是攥著鞭子的手緊了緊。他佝僂著背，像每一個被生活壓彎了腰的老農，渾濁的眼底卻藏著一絲不易察覺的審視。
張海蝦站在陰影里，始終沒開口。月光從雲縫裡漏下來，在他米白色的襯衫上鍍了一層冷霜。
他的目光在驢車上緩緩掃了一圈——從周護衛纏著粗布繃帶的左臂，到板車上那個"重病"的男人蠟黃的臉，再到車板邊緣那個微微佝僂著背的婦人，大概二十多歲的樣子，但因為生活壓力重擔壓的有些蒼老，至於張海蝦為什麼能夠確定對方年齡不會很大........
那目光很停留在婦人攥著棉被邊角的左手手指上。
那手指很白，指節分明，虎口處有一層薄繭。
他微微挑眉。
——這不像是，握鋤頭磨出來的。
張海蝦的眼睫微微垂了垂，沒說話。
張海鹽卻像是完全沒察覺到空氣中那點微妙的凝滯，玩世不恭的笑容更大了，往前湊了半步："大哥，您看，這黑燈瞎火的，前不著村後不著店，咱們搭個伴兒，也安全些不是？"
張海蝦輕咳了一下。
張海鹽身體一頓，沒有回頭，只是側了側身子，餘光正對上張海蝦那雙沉靜的眼睛。那眼睛在夜色里像兩潭深水，沒有波瀾，卻帶著某種無聲的示意。張海鹽挑了挑眉，順著他的目光看向板車——
車板邊緣坐著個婦人，碎花襖子灰撲撲的，髮髻鬆散，正微微側過身，給車上躺著的男人掖棉被。動作自然，像每一個伺候病重公公的孝順兒媳。但她肩線繃得太直了，像一張拉滿的弓，隨時預備著射出什麼。
張海鹽的目光又移到那"重病"的男人臉上。蠟黃，消瘦，眼窩深陷，一副癆病鬼的模樣。但他嘴唇抿得太緊了，緊得不像一個神志昏沉的病人，倒像在極力克制著什麼。
——有意思。
張海鹽嘴角微微一翹，那點玩味的笑意轉瞬即逝。他剛想開口，卻被一道聲音打斷了。
"老周，"張海娜忽然開口，聲音又干又澀，帶著恰到好處的疲憊，"咱們送他們一程吧。"
她沒抬頭，只是低頭擰著被角，像每個斤斤計較的農婦在盤算："剛好爹就醫也需要錢。"
張海鹽挑了挑眉，目光在張海娜臉上停留了一瞬。這婦人倒是機靈，知道拿"爹"說事，既收了錢，又不顯得刻意。
周護衛沉默了兩秒，才緩緩點頭，用沙啞的聲音道：".......上來吧。但說好了，到了鎮子就得下。"
"哎！謝謝嫂子！謝謝大哥！"張海鹽立馬歡天喜地地跳上車，板車猛地一沉，老驢不滿地打了個響鼻。
他在車板靠裡面的位置坐下，兩條腿大大咧咧地盤著，馬甲上的鉚釘在夜色里泛著冷光。他偏過頭，笑嘻嘻地打量張海娜："嫂子，您這臉色可不太好，趕了一天路累了吧？"
張海娜沒理他，只是微微側過身，將陳牧之身上的棉被往上拉了拉，動作自然得像每一個照顧病重父親的兒媳。
她的指尖不經意地掠過陳牧之的手腕，在那層蠟黃的易容膏底下，脈搏跳得又快又穩。
——別亂動。
那觸感很輕，像蝴蝶振翅，陳牧之卻讀懂了。
張海蝦抬腳跨上車，他鼻子極輕地動了動，目光在板車上躺著的兩人臉上掃過，隨即在最靠外的邊緣坐下。
動作輕得像一片落葉飄下來，車板只微微顫了顫，連半分多餘的聲響都沒發出來。他把兩條長腿搭在車板外沿，鞋底幾乎要擦過路面的野草，和張海娜之間，只隔著不到幾厘米的空隙。
原本就不大的板車，一下子塞了四個人，瞬間擠得連轉個身都費勁。
老驢打了個響鼻，終於慢悠悠地邁開蹄子，驢車吱呀吱呀地晃起來，木輪碾過坑窪的土路，把夜色里的寂靜碾出一道細碎的口子。
--------------------
「大哥！」
張海鹽屁股還沒坐熱就閒不住，探著身子往轅邊湊，聲音亮得能穿透夜霧，「您這驢養得可真好，毛髮光亮得像擦過油，就是身子骨瘦了點。趕明兒我給您傳個秘方，豆餅拌麩皮，再撒上點細鹽，保准不出半個月就餵得膘肥體壯——」
「不用。」周護衛悶聲打斷他，聲音硬得像塊磨過的木頭，半分情面都不留。
張海鹽碰了個軟釘子，卻半點不惱，臉上的笑反倒更盛，露出那口晃眼的白牙：「大哥您別客氣啊！我這人別的本事沒有，就愛交朋友。您說咱們黑燈瞎火的在這山路上遇上，不是天大的緣分是什麼？」
他說著，手肘往車板上一撐，整個人又往前傾了傾，肩背差點蹭到周護衛的後背上：「對了大哥，您貴姓啊？我姓張，叫張海鹽，這是我哥，張海蝦。您聽這名字，海蝦，多鮮靈！當年我爹在碼頭上搬貨，一拍腦袋就給取了這名..........」
張海娜在聽到他們名字的時候，藏在被褥下的右手一僵，視線差點不受控制地抬起來往兩人臉上掃，最後關頭才硬生生把那點異動壓了下去。
——這麼巧嗎？
——也是師父的親戚?
——還是說名字只是巧合?