薄霧初散，晨曦將天星城的琉璃瓦鍍上一層冷光。
司渺踩著微濕的青石板，慢吞吞跨進「來福」客棧的後院。
歪脖子樹下，聞人歸正捏著那把破掃帚，在原地急得團團轉，硬生生把青苔地踩出個坑。
見到司渺完好無損地跨進院子，聞人歸停下轉圈的腳，迎上前兩步。
「什麼路數？」聞人歸壓低嗓門，「那等陰損的蠱蟲，絕非尋常散修能拿得出手的物件。要不要老夫再去查查底？」
司渺隨手抖掉寬大袖口沾染的幾滴露水，走到石桌旁拉開長凳坐下，給自己倒了杯冷茶。
「省省腳力吧。麻煩早解決了。」司渺端起粗瓷茶杯，一口飲盡，「順道撒了點餌，釣了條潛力無窮的大魚。」
大魚？
聞人歸聽得一頭霧水。
但他太清楚自家這位司長老「雁過拔毛」的做派。
既然司渺聲稱釣魚，那必然有人要被連皮帶骨榨出二兩油。
他極為識趣地咽下滿腹狐疑，轉身回房間睡覺去了。
……
天光大亮。
天星城的喧鬧順著牆縫鑽進這間破敗的客棧。
無道宗一行人起了個大早。
大堂里擺著張油膩膩的八仙桌，無道宗一行人圍坐成圈，準備退房。
桌上擱著五碗清湯寡水的陽春麵，飄著幾根蔥花。
李長壽一邊扒拉麵條，一邊跟聞人歸為了半根鹹菜據理力爭。
角落裡，公輸鐵從昨晚徵用柴房後就沒合眼。這會兒頂著兩輪碩大的烏青眼袋，坐在板凳上兀自念叨。
「靈力回流轉速卡在三成，這兒得加個泄壓陣紋。鋸齒的角度往內偏兩分，才好卡死罡氣……」
她神神叨叨，一勺麵條全塞進鼻孔里，嗆得連連咳嗽，手裡的炭筆壓根沒停。
大家對這種工匠入魔的狀態見怪不怪。
飯吃到一半，門外光線暗了暗。
一個嬌小纖細的人影侷促地跨過高門檻。
兩條長及膝蓋的麻花辮垂在身前，發尾的鏤空銀鈴發出清脆響動。
來人正是南宮雀。
小姑娘昨晚那副陰森病嬌的做派收得乾乾淨淨。
眼下她眼眶通紅，髮絲有些凌亂，水盈盈的大眼撲閃著，怯生生地環視大堂。
看到司渺那一桌，南宮雀眼底恰到好處地擠出兩包淚，邁著細碎的步子靠過去。
「前輩，我可算找到您了。」
細聲細氣的一句呼喚，尾音帶著恰如其分的哽咽。
桌上其餘人停下筷子。
木逢春端著碗，嘴邊還掛著半根麵條，眼睛瞪得渾圓。
這個少女不就是昨晚在客棧角落安靜吃素麵的那個嗎。
李長壽看蒙了，「這什麼情況？」
南宮雀面對一桌子人毫不怯場，當即開啟了奧斯卡級別的慘劇本。
她吸了吸鼻子，開始編造故事。
她對昨晚的蠱蟲閉口不談，隻字不漏半點蠱修的底細。
在這套全新編排的劇本設定里，她化身為一個爹娘早喪的小白花。
為了尋找母親臨終前口中那位「神通廣大的至交好友」，她跋山涉水，受盡散修惡霸欺凌，一路慘兮兮的摸進天星城。
說到傷心處，她抬起袖口蹭了蹭眼角，把孤苦無依、備受欺凌的小可憐形象刻畫得入木三分。
南宮雀吸著鼻子，「昨夜前輩在城外荒墳救我性命，我當時嚇壞了，沒認出來。今早我去城牆根下躲雨，才想起娘親確實描述過前輩的樣貌，說她曾有個無話不談的閨中密友。您就是我娘說的那個至交好友對不對？」
司渺咬了一口白嫩的水煮蛋，蛋黃的香氣在口腔里彌散。
她靠著椅背，似笑非笑地看著眼前這丫頭胡言亂語。
小丫頭片子，為了那個萬蠱聖鼎的下落，還真捨得下血本。
這副委屈巴巴的模樣，要不是昨晚領教過她一言不合就放蠱蟲吃人的變態手段，連司渺自己都差點信了。
木逢春心地最軟，聽著這慘絕人寰的遭遇，眼眶跟著泛紅。
明見燭如今也是孤女，最見不得這種無依無靠的女孩，握著筷子的手緊了緊。
沈淵依舊面無表情，但身體極不顯眼地往旁邊挪了半寸，硬生生在那條長凳上讓出了一個可以坐人的空位。
聞人歸是個老狐狸，借著端起茶壺添水的假動作，胳膊肘在桌子底下狠捅了司渺兩下。
一縷微不可察的靈力傳音落進司渺耳朵里：「這就是你昨晚說釣的大魚？」
司渺端起粗瓷茶杯，擋住嘴角那抹極其惡劣的壞笑，傳音回道：「瞧好吧，自己硬要往網裡跳的。」
聞人歸秒懂。
他可是親眼看著木逢春從被窩裡揪出那蠱的。
這看著人畜無害的小丫頭，就是昨夜操控惡蠱暗殺的兇手。
他深明司長老從不干賠本買賣的行事準則，既然司長老不點破，老頭子自然裝聾作啞，繼續老神在地吸溜麵條，連眼皮都不抬一下了。
將最後一口雞蛋咽下，司渺這才端起長輩高高在上的架子，眼帘微垂，從鼻腔深處擠出一個極其敷衍的單音節。
「嗯。」
不點破。
不相認。
更不拒絕。
純吊著。
這種詭異又模稜兩可的應對策略，落在無道宗眾人樸素的邏輯中，那就是承認。
司渺若是不認識這丫頭，以她的缺德作風，早把人連帶行李丟出街面了。
這一聲「嗯」，等於單方面蓋章認證了這份離奇的「故交遺孤」身份。
南宮雀極有眼色。
見司渺不趕人，她眨巴著那雙極具欺騙性的大眼睛，乖巧地在沈淵讓出的空位上坐下。
「謝謝哥哥。」南宮雀衝著沈淵甜甜一笑，兩個酒窩若隱若現。
緊接著轉頭看向明見燭，「姐姐，我昨晚餓得肚子疼，今天終於能聞到飯菜香了。」
一口一個哥哥姐姐，叫得比蜜還甜。
木逢春哪受得了這個，趕緊把自己那碗還冒著熱氣、只喝了兩口湯的陽春麵推到她面前。
「快吃吧，不夠我再給你叫一碗。」
南宮雀端起缺了口的海碗，小口小口地吃著寡淡的麵條，模樣乖順到了極點。
吃飽喝足，聞人歸結了面錢。
一行人背上行囊，大搖大擺邁出天星城巍峨的黑曜石城門。
寬闊官道上，靈獸車輦穿梭往來。
南宮雀扮演著極其懂事又惹人憐惜的小尾巴。亦步亦趨跟在隊伍最末端。
不叫苦，不喊累。
揪著衣角，活生生一副受氣包做派。
明見燭走在後半截，聽著身後那輕細卻執拗的腳步聲，終於忍不住停下了步子。
「你還要跟多久？」明見燭轉身看著她，語氣雖然清冷，但沒帶敵意，「我們要去中州，路途遙遠。你一個姑娘家，接下來有何打算？要去何處投奔？」
南宮雀眼眶說紅就紅。眼淚不要錢似的在眼窩裡打轉。
「我沒有親人了。」她聲音極小，「天地這麼大，我不知道該去哪。我怕再遇上壞人……我只想跟著前輩，就算是端茶倒水，只要能有口飯吃就行。」
說著，她紅著眼眶，抬頭看了一眼走在隊伍最前面的司渺。
所有的視線，連同走在前面的李長壽和藥不然，全都停了下來，齊刷刷將目光投向那個領頭的單薄背影。
司渺背對著眾人，雙手交叉枕在腦後。
聽見後頭的動靜，她停下步子。
轉過身，打了一個極其誇張且漫長的哈欠。
那副鬆弛到骨子裡的做派，在這煽情的氛圍里顯得格格不入。
「都愣著幹嘛？」司渺扯著嗓子，語氣里全是嫌棄，「中州遠著呢，還不趕緊走。」
她沒說收留，更沒說趕人。
就把這塊燙手山芋極其絲滑地扔在了原地。
木逢春夾在中間，看看前面沒心沒肺的小師叔，又看看身後可憐巴巴的少女。
老好人的屬性當場發作。
「師叔。」木逢春語氣里都是同情，「世道險惡。她一個弱女子單獨在外行走，危機四伏。若是遇上劫修，連自保之力都欠缺。要不咱們就讓她跟著隊伍吧……」
司渺等的就是這把遞來的梯子。
她極其勉強地嘆了口長氣。
伸手揉了揉眉心，裝出一副被晚輩道義裹挾的無奈做派。
「也罷。既然小木求情，總不好看著你橫死荒野。就先跟著宗門吧。」
還沒等南宮雀高興，司渺又幽幽補了一句，「不過醜話說前頭，我們宗門規矩大、雜活多，絕不養閒人。端茶倒水劈柴生火，你得麻利些，懂？」
南宮雀聞言破涕為笑，沒多想，一路小跑混進隊伍中間。