公輸鐵的傳信信息量有限，沒留具體的時間地點。
加上元德皇朝疆域遼闊，光是這座主城就住了上千萬人，找人的工作便成了大海撈針。
這城裡人多眼雜，規矩森嚴，幾人無法，只能分頭暗中行事。
花弄影換了七八副面孔，在當鋪、驛館、茶樓里轉悠了一下午。
憑她那張巧嘴，連城門官今早吃了幾碗粥配的什麼鹹菜都套出來了，偏偏沒問出半點關於李長壽或是公輸鐵的蹤跡。
明見燭覆著白紗，借著淨琉璃瞳的微弱底子，去嗅街邊殘留的靈力波動。
木逢春更乾脆，掏了兩把米，跟屋檐下的麻雀、野鴿子套近乎。
結果得到的消息五花八門：
東市新來了賣糖人的，西街有家酒樓偷換隔夜肉，巡城司昨日打死了一個沒搖鈴的污籍老頭。
有用的消息，一個沒有。
天色往下壓，街上燈籠一盞盞亮起。
高門大戶門前車馬不息，酒樓里絲竹聲傳出來，隔著一條街都能聞到肉香。
小巷死胡同里，板車上的聞人歸氣的直捶大腿。
「這老東西到底縮哪兒去了！公輸長老也是，傳個信跟個死瞎子一樣，也不寫明白位置。」
司渺看著巡城司的差役開始趕人，幾個人也餓的眼睛發直，乾脆拍板：「先找地方住，明日再想辦法。」
打探不到消息，總得先找個地方落腳，聞人歸這把老骨頭不能露宿街頭。
一行人轉頭進了正街的福瑞客棧。
「沒房。通鋪都沒了。」掌柜頭都不抬，算盤打得噼啪響。
眾人又順著官道找過去，連問了六家客棧，門外全掛著寫有「客滿」二字的木牌。
好不容易在城東尋到一處偏僻些的悅來客棧，掌柜也頭也不抬地甩出兩個字：「滿了。」
司渺不信邪，走上前，摸出兩塊中品靈石，推到櫃檯上。
這東西在凡人地界可是硬通貨。
掌柜瞥了一眼，眼皮跳了兩下，硬是把靈石推了回來。
司渺指尖點在靈石上，又加了幾塊：「三倍，給個痛快話。」
掌柜盯著靈石咽了口唾沫，手伸了一半又縮了回去，苦著臉作揖：「這位夫人，真不是錢的事兒。您就是給座金山，小店也騰不出半間房了。別說上房，連後院的馬棚，前天都被一位貴籍老爺高價包下，給隨行的家僕住去了。」
司渺收回靈石，順口打探：「城裡遇上大集了？怎麼擠成這樣。」
掌柜壓低嗓音，一副與有榮焉的模樣：「夫人外地來的吧？三日後，陛下要在皇城外的太極壇舉行祈福大典。這回可是天大的恩典，請了弗蓮門的梵耶聖女親自來講經賜福！周邊的皇親國戚、豪商巨賈，全趕著進城，只求能湊近些。」
南宮雀咬著糖葫蘆，從司渺背後探出半個腦袋：「賜福是什麼東西？」
掌柜兩眼放光，整個人陷入一種狂熱里。
他雙手合十，朝著皇城方向虔誠地拜了拜：「聖女慈悲！凡是能沐浴到神恩的，百病全消。最要緊的是，這福氣能積攢陰德！受了點化，來世投胎就能往上升個籍！要是祖墳冒青煙，被聖女單獨賜福，那是生生世世的造化！」
南宮雀聽得直皺眉。
司渺站在櫃檯前，聽見「梵耶」兩個字，原本累到散漫的目光聚攏了幾分。
這名字她太熟了。
之前在弗蓮門那女神棍還要給她種神識烙印，要不是她跑得快，差點著了道。
這次又跑到元德皇朝的國都，借著皇帝的名義搞什麼祈福大典，對底下的億萬百姓來一場群體賜福？
司渺轉過身，大步跨出客棧門檻。
事出反常必有妖。
梵耶的出現，絕不是什麼善行。
但無道宗現在就是個破落戶，自家幾個人還沒著落，她沒那個精力去管天下蒼生。
先安頓下來找人才是正經事。
街上行人依舊絡繹不絕，夜市的喧囂蓋過了馬蹄聲。
退到一條無人的暗巷，木逢春壓低聲音問：「師叔，客棧住不進去，咱們怎麼辦？聞人長老經不起折騰。」
司渺靠在青磚牆上，視線穿過巷口，落在外面的人群里。
剛才找人時她就留了心。
這元德皇朝規矩大，越往高處走，盤查越嚴。
那些貴籍、良籍的身份路引，官差查得極為仔細。
反倒是那些穿著灰布衣、挑著擔子的役籍，還有掛著銅鈴的污籍，人多如牛毛，官差嫌他們晦氣，連看都不願多看一眼。
李長壽那條老狐狸，最會審時度勢。
他在西洲這地界，絕不可能拿著假身份去住大客棧，那純粹是自找麻煩。
最隱蔽的藏身處，往往是最不受待見的地方。
「咱們得換個住處。」司渺有了新靈感，「最好是底層的。越不起眼越好。」
花弄影扇面半遮著臉：「你的意思是，想去下九流的地方找人？」
「對。」司渺點頭，「役籍和污籍。人多眼雜，官府不管，消息流得快。」
花弄影有些不贊同，語氣帶著習慣性的嘲諷：「吃不起飯的人為了幾個銅板連親娘都能賣，你就不怕引狼入室？」
「那就得看怎麼挑了。」司渺理了理袖口，「跟上，我已經有主意了。」
幾人跟著司渺，專挑那些役籍、污籍聚集的背街小巷鑽。
這裡污水橫流，氣味刺鼻。沿途的人看到他們這身富商打扮，紛紛貼牆避讓，生怕沾上關係挨一頓毒打。
司渺走在前面，手裡把玩著幾枚散碎靈石。
走到一處拐角，她手指微松，兩枚靈石掉落在泥水裡，發出一聲脆響。
她頭也不回地往前走。
沒走出十步，身後傳來一陣爭搶的響動。
幾個骨瘦如柴的役籍漢子撲進泥水裡，為了那兩塊石頭扭打成一團，拳拳見血。
司渺沒停步，繼續往前繞。
過了兩條街，她又掉了一塊。
這次，一個半大的孩子撿了石頭，飛快地塞進懷裡，頭也不回地鑽進胡同跑了。
花弄影在旁邊嗤笑出聲：「如何？我說了，這地方的人窮瘋了。你拿錢試探，不過是肉包子打狗。」
司渺沒搭腔，只顧著往前走。
直到天色完全黑透，幾人來到城南的窩棚區。
這裡的氣味比之前更甚，四處漏風的草棚挨挨擠擠，連條下腳的寬道都沒有。
司渺將一塊靈石丟在一處破爛的柴垛旁。
一個十三四歲的少女正蹲在地上捆柴。
她穿著洗得發白的灰布短衣，單薄的肩膀薄成一片，手腕上滿是陳舊的鞭痕。
靈石滾落到她腳邊。
少女停下動作，盯著那塊發光的石頭看了許久。
她沒像其他人那樣撲上去搶，也沒四下張望。
她彎腰撿起靈石，在粗糙的衣擺上蹭去泥水，隨後站起身，快步追上司渺。
「夫人。」少女的聲音有些乾澀，「您的東西掉了。」
她把手掌攤開，那塊靈石安安靜靜地躺在長滿老繭的手心裡。
司渺停下腳步，低頭打量她。
少女仰著頭，眼神清澈，骨子裡透著一種底層的堅韌，沒有任何討好的意味。
「你叫什麼名字？」司渺問。
「阿蘿。」
司渺從袖子裡摸出五塊成色更好的靈石，連同阿蘿手裡的那塊一起推了回去。
「這些歸你。」司渺開門見山，「幫我辦件事。」
阿蘿盯著手裡的靈石，沒有接。
她往後退了半步，警惕地看著這幾個衣著光鮮的良籍人。
「幾位貴人。」阿蘿聲音繃得很緊，「是想讓我偷東西，還是想讓我藏人？」
司渺樂了。
這丫頭腦子轉得快，清楚這種天上掉餡餅的好事，代價都不小。
挑中她，算是一步好棋。
「借個落腳的地方。」司渺語調隨意，「順便向你打聽幾個外來人的消息。一晚上的買賣，干不干？」
阿蘿沉默了片刻。
她抬頭，借著昏暗的月光將這群人仔細看了一遍。
帶病的帳房，美艷的掌柜，瞎眼的千金，這夥人怎麼看都透著古怪，不像是正經做生意的。
但她太需要這些靈石了。
阿蘿咬了咬牙，把靈石攥緊，轉身走向柴垛，背起那捆比她人還高的乾柴。
「跟我走。」