三年前不止這一樁奇事。
仿佛一夜之間，他屋裡多了許多他不記得買過的東西。
家中女子衣物；
書案不知何時被人搬到了臥室里；
院子裡憑空多了一架鞦韆。
他院中甚至還有女子的貼身衣物掛在晾衣竿上，被風吹得鼓起來又落下去，
他去收時，那衣料薄得透光。
可他對那些東西沒有印象，像是它們自己長出來的。
他想不起任何關於它們來歷的細節，也記不起自己曾為誰備過這些東西。
那種空白像是有人在他腦子裡挖走了一塊，又填上了泥土，壓平踩實。
看不出痕跡，但他站上去的時候，總覺得那塊地是空的。
「臣確實未成婚。
婚服之事，是臣疏忽，當時並未深究。
陛下問起，臣無從答起。」
皇帝看了他片刻，沒有再追問下去。
他轉過身，從書案上拿起一卷摺子，語氣隨意：
「老師今年二十八了。
既然還沒成家，那今夜宴席正好。」
他把摺子放回案上，轉過身，
「朝中不少大臣今晚都帶了家眷來，老師若有看上的，朕替老師做主。」
陸清辭沒有應，也沒有推辭。
……
下午，蘇酥和顧時安早早入宮準備。
不夜閣的節目被安排在宴席中段，他們帶了幾個熟練的樂師和舞者，進宮之前已經反覆排練過好幾遍。
蘇酥換了一身得體的衣裙，站在太和殿側門的廊下，等著裡面的人出來接引。
歲歲被留在殿外，交由江楓帶著。
江楓便帶著歲歲在太和殿外的場地上玩。
那塊地方寬敞，人不多，偶有宮人端著茶盞經過，遠遠看見一個編修帶著個粉衣小娃娃。
歲歲蹲在地上，用一根草棍戳著磚上的螞蟻，嘴裡念念有詞，不知道在跟螞蟻商量什麼。
江楓站在一旁，目光時不時落在她身上。
王榜眼從遠處走過來，腳步匆匆，腰間掛著一串鑰匙，叮噹作響。
他一眼看見江楓和歲歲，腳下慢了半拍，走近了才開口：
「江兄，這是誰家孩子？看著眼生。」
江楓：「我乾女兒。」
他話音剛落，王榜眼身後又過來兩個同僚，聽見這句，先是一愣，隨即笑起說：
「江編修這才入翰林多久，乾女兒都有了？
連親事都沒定，就先有女兒了。」
江楓笑了笑，沒做解釋。
王榜眼拍了一下江楓的肩，把他拉到一旁，壓低聲音：
「我那邊忙得腳不沾地，你幫我盯一會兒，我去去就回。」
江楓再三思索，蹲下來跟歲歲平視，語氣平和：
「歲歲，你就站在這裡玩，不要走遠。
江爹爹去去就回，很快。」
歲歲從螞蟻身上抬起頭，看著他，點了點那顆小腦袋，又低下頭繼續戳螞蟻。
江楓走後。
歲歲手中的草棍戳折了，她換了一根。
可螞蟻已經鑽到磚縫裡去了。
她站起來，目光被一隻從花叢旁飛過去的蝴蝶吸引住。
白色的蝴蝶飛得忽高忽低。
歲歲新奇追上，蝴蝶繞過一個牆角。
它逃她追。
已經在不知不覺間穿過一道又一道洞門。
歲歲追到一叢花旁邊，蝴蝶繞到了一棵樹後，她跟著繞過去。
忽然發現自己站在一片陌生的園子裡，周圍沒有人。
蝴蝶也插翅已飛。
歲歲原地轉圈，沒看見江爹爹。
不遠處傳來說話聲。
陸清辭正陪著皇帝在御花園裡緩步走著，兩人一前一後，隔了半步的距離。
皇帝走在前面，手裡捏著一朵隨手摘的木槿花，覺得沒意思又擱在旁邊的石欄上。
「老師，你這會兒也該先看看。
朕方才從太和殿那邊過來，好些大臣都已經到了。
朕記得你當年在京中時，那些女眷也可沒少打你注意。」
陸清辭站住了，拱手一禮：
「與其關心臣的婚事，陛下也到了該成家的年紀。
後宮不可一日無主，陛下也該為朝綱考慮了。」
皇帝話頭被打斷，偏過頭看著他，聽完之後眉頭就皺起來。
你們怎麼一個個都這樣。
「老師怎麼也跟他們一樣，三句話不離選後。
朕今日是給老師接風的……」
他話音未落，餘光忽然瞥見旁邊花叢後面露出一截粉色的衣料。
那衣料軟趴趴地貼在草叢裡。
皇帝偏頭看過去，那個粉色的小影子立刻縮起來。
可草叢太淺，她的腦袋是藏住了，但也只藏住了腦袋。
圓滾滾的身子露在外面，像一隻把自己埋進沙子裡卻忘了埋尾巴的小鵪鶉。
皇帝先是一愣，嗤了一聲，嘴角彎起來。
這是哪家大臣的娃娃迷路了？
他悄悄走過去，儘量不發出聲響，在那團粉色旁邊蹲下來。
歲歲用兩隻小胖手蒙著眼睛，以為這樣別人就看不見她了。
皇帝伸手在她圓滾滾的後背上戳了一下：
「你是哪家的小娃娃？
怎會跑到朕的御花園裡來？」
歲歲的身子一動，從手指縫裡露出雙眼，看見面前一個穿黃色衣服的人，又看見他身後還站著一個穿藍色衣服的高個子。
她想起娘親說過的話，小胖手從臉上拿開，兩隻腳一蹬，啪嘰一聲趴在了地上。
陸清辭也走了過來，在她面前蹲下來，把她從地上輕輕抱起來，讓她靠在自己懷裡：
「怎麼還趴地上了？」
歲歲被他抱起來，小胖手攥著他胸口的衣料，聲音細軟，帶著後知後覺的認真：
「娘親說，歲歲要是見穿黃衣服的人要躲著。
躲不掉，就得趴地上行禮。」
其實當時蘇酥告訴她，若是躲不掉就得行五體投地禮。
陸清辭看著她那張小臉肉嘟嘟的，他心頭莫名一軟，一種說不清道不明的親切感湧上來。
他說不上來，只是覺得抱著這個孩子，心好像沒那麼空了。
皇帝臉上的笑意收了大半，刻意板起來的正經面孔。
他學著那些大臣奏對時的嚴肅模樣，壓低聲音開口：
「你這小孩兒姓什麼？
你爹娘是不是在家總說朕的壞話，讓你見了朕就害怕，要躲著走？」
他板著臉的樣子其實不太嚇人，畢竟那張臉還年輕，眉眼還沒有被歲月磨出稜角。
但歲歲只看見穿黃衣服的大人正皺著眉，語氣很兇。
她的小臉一下子變了，嘴巴癟下去，眼眶裡迅速蓄起一包水，要掉不掉。