天字一號房內，原本借酒澆愁的林徹猛地站起身，難以置信地望向對面。
李修然亦是臉色驟變，手中茶杯微微一晃。天樞閣內的江簡之，更是驚得張大了嘴巴，半晌合不攏。
這齊家……究竟是何種背景？竟敢在揚州地界，在范、趙兩家面前，行此近乎挑釁的「點天燈」之事！
「天岳閣」內，范黎看著窗外那盞刺眼的青竹燈籠，結結巴巴地回頭，對范恆安道：「公……公子！那……那齊家！他們……他們點燈了！」
范恆安被范黎的聲音喚回思緒，他閉了閉眼睛，壓下喉間的癢意：「我能看見。慌什麼，沉穩些。」
范黎立刻噤聲，知道自己又失態了。
他性子跳脫，也難為自家公子一直將他帶在身邊歷練。
范恆安抬眸，望向「天水閣」外那盞在夜色中獨自明亮的青竹燈籠，神色複雜。
晉地商人……
來揚州謀求鹽引……
河道總督齊佑林的族親……
不，絕不可能這麼簡單。
若真的只是想要鹽引門路，憑藉齊佑林河道總督的身份，暗中斡旋豈不比在這教坊司一擲萬金、得罪各方要容易得多？
即便齊佑林礙於官聲不便明著插手，方才在競價之時，他們也該好好巴結李修然與林徹，而不是選擇針鋒相對。
更何況，自己方才親自登門，以范家的人情和漕運便利相誘，他們卻一點情面都不留。
要知道即便是齊佑林本人，也要給范家三分薄面……
齊家兄弟口口聲聲說是來江南行商，卻連范家的人情都可以置之不理。
而且與齊府齊佑林的關係還是他們主動道出的……
這究竟是年少無知、狂妄輕率？
還是……有恃無恐，根本無需在意范、趙，乃至鹽運使？
今日常五稟告這對齊家兄弟時，他雖已覺不尋常，但事到如今，這二人的行事作風，完全超出了尋常商賈的範疇。
若是自己再爭下去，范家自然有財力繼續跟，但與這對背景神秘、行事莫測的「齊家兄弟」硬碰硬，值嗎？
范恆安想起了方才在「天水閣」所見時，齊昭雖然做出一副嬌縱紈絝的模樣，但那雙眼睛裡，卻清澈坦蕩，並無尋常急色之徒的渾濁與貪婪……
他們今日這一出，絕非只是為了風月之事。
那他們的真實目的……究竟是什麼？
罷了……范恆安心中喟嘆一聲，若他們的目標不在薛含章本身，那她……應當無虞。
想到這裡，范恆安心中已有決斷，他撐著椅靠，緩緩站起身，對范黎道：「走，回府。」
范黎又是一愣，幾乎以為自己聽錯了：「回……回府？」
剛才公子還一副志在必得、甚至不惜與齊家硬碰硬的架勢，怎麼轉眼就要打道回府了？
這……
但他見范恆安神色堅決，不敢多問，連忙應道：「……是，公子。」
天心閣內，趙懷真還在等著范家的反應，卻見「天岳閣」的窗戶悄然關上，范恆安在僕從的簇擁下，徑直離開了教坊司。
趙懷真連忙稟報：「家主……范公子他……走了！」
趙鴻看著范恆安離去的背影，又瞥了一眼對面天字一號房內臉色鐵青、緊握酒杯的林徹，忽然嗤笑一聲，帶著幾分嘲弄：
「還道都是什麼痴情種子呢，原來也不過如此……」
「權衡利弊，審時度勢，誰也不比誰清高。」
這話，也不知是在說范恆安，還是在說林徹，趙懷真小心翼翼地觀察著自家主子的神色，試探著問：「家主，那……我們還出嗎？」
趙鴻沒有直接回答，反而將目光投向對面「天水閣」窗口那對「兄弟」，尤其是那個月白身影的少年郎，忽然問道：
「懷真，你覺得……那齊家的小公子齊昭，如何？」
趙懷真順著他的目光望向「天水閣」，只見那位齊三爺依舊穩坐，神色難辨，而那位齊小公子則正倚在窗邊，目光灼灼地盯著台上的綰綰姑娘。
他斟酌著詞句回道：「這位齊昭齊小公子……容貌自是極好的，家世……想來也不差。只是這性子……似乎有些……過於急躁，沉不住氣，略顯……張揚了些。」
他到底沒敢用「紈絝」二字。
趙鴻聞言，卻笑了笑，目光中帶著一絲玩味：「哦？我倒是覺得，這位齊小公子率真坦蕩，是性情中人。」
「模樣俊俏，家底豐厚，又這般『懂得欣賞』美人，與那台上我見猶憐的綰綰姑娘……倒是甚為相配呢。」
趙懷真聽著這話，心頭一跳，立刻閉上了嘴，不敢再妄加評論。
家主這話里的意思，已經再明顯不過了——他也不打算再競下去了。
就在趙懷真還有些晃神之際，趙鴻已經站起身，將那串紫檀佛珠小心地戴回腕上，整理了一下衣袍，淡淡道：「走，隨我去拜見貴客。」
「貴客？」趙懷真一怔，什麼樣的貴客，還需要家主親自前去拜見？在這揚州城，能讓家主稱為「貴客」的人可不多……
若是這教坊司里？他下意識地看向「天水閣」的方向，心中已然明了。
……
「天水閣」內，沈明禾望著趙鴻的身影也消失在視線中，眨了眨眼，有些意外地看向戚承晏：「這趙家……也退了？」
戚承晏神色平靜，仿佛一切盡在掌握：「那范恆安……比預想的還要聰明幾分，懂得審時度勢。」
「至於趙鴻……他能坐穩這四大總商之首的位置十數年，自然有過人之處……」
「看來，他是想換一種方式，來會一會我們了。」
他話音剛落，越知遙便敏銳地察覺到門外走廊傳來的腳步聲，低聲道：「主子，又有人來了。」
戚承晏仿佛早已預料，神色未變，只淡淡道：「開門，迎客。」
「是。」越知遙應聲，再次拉開了「天水閣」的房門。
只見門外，去而復返的趙鴻，正帶著恭敬的趙懷真，含笑而立。