綰綰迎著戚承晏駭人的目光，竟輕輕一笑，神情頗為無辜，甚至帶著點理所當然的嫵媚：「意欲何為？齊爺這話問得當真有趣。」
「……在這教坊司，男人花錢買歡，女人賣笑賣身，各取所需，天經地義。奴家不過是……放了些讓齊小公子能更快活、更盡興的東西罷了。」
她頓了頓，眼波掃向戚承晏懷中已然情動的沈明禾，語氣曖昧，「二位爺既然花了天價來到綰綰房中，又何必……故作矜持，辜負這千金良宵呢？」
此刻的沈明禾，在藥力侵蝕下已然失了大半神智。
她雙頰酡紅似醉，眼眸迷離渙散，蒙著一層誘人的水光，原本清亮的聲音變得沙啞嬌軟，無意識地呢喃著。
綰綰看著沈明禾的模樣，突然又是一笑，隨後抬手，緩緩解開了襦裙側邊僅存的細帶。
「嗤啦——」 輕薄的絲質外衫失去了束縛，順著她光滑圓潤的肩頭無聲滑落，堆疊在腳邊，露出裡面更單薄的杏色繡牡丹主腰。
大片雪白細膩的脊背、精緻的鎖骨和不堪一握的腰肢，頓時暴露在搖曳的燭火下，晃得人眼花。
她本就絕色，此刻半褪衣衫，燭光為她鍍上一層暖昧的光暈，清冷與妖嬈交織，足以讓任何正常男人血脈賁張。
這突如其來的香艷景象，與門外越來越激烈的撞門打鬥聲形成了荒誕而危險的對比。
她紅唇輕啟，語氣甚至稱得上「體貼」，只是目光在戚承晏緊繃的下頜線和沈明禾緋紅迷亂的臉頰間游移：
「齊爺，您看，小公子他難受得緊呢。這藥性雖烈，卻也算溫和，不會傷身。只需……依從本性，疏解一番便好。」
「若再耽擱下去，只怕……小公子要受不住了呢。您……忍心嗎？」
幾乎在她話音落下的同時，門外的打鬥聲也愈演愈烈，越知遙似乎被多人纏住，短刃破空之聲與呼喝痛叫不絕於耳。
林徹的怒吼近在咫尺，仿佛下一秒就要破門而入。
然而，內室這方寸之地，卻陷入一種詭異的死寂，只有沈明禾越來越粗重、難耐的喘息和細小嗚咽清晰可聞，混合著紅泥小爐里炭火將熄未熄的微響。
戚承晏能感覺到懷中人的體溫在迅速攀升，柔軟的身軀不安地扭動，蹭著他的胸膛，試圖尋找更多涼意。
她的額頭滲出細密的汗珠，打濕了鬢角的碎發，眼神渙散迷離，口中溢出破碎而無意識的囈語：「……難受……回家……」
她甚至開始無意識地撕扯自己前襟的衣料，那被茶水濺濕的布料緊貼著肌膚，在藥力催化下想必更加濕黏難受。
戚承晏不是未經人事，自然知道這是什麼藥，也知道最快、最直接的解法是什麼。
但……他冰冷的目光掃過衣衫半褪、神情莫測的綰綰。
這女子處心積慮下藥，目的絕非僅僅是促成一場「春宵」那麼簡單，她究竟想看到什麼？
想看他和明禾……還是想藉機引發更大的混亂？
而外間那個怒火攻心、恨不得殺進來的林徹，是真的被嫉恨沖昏頭腦前來搶人，還是……本就是綰綰這精心布局中的一環，甚至是一把遞到他們手中的刀？
電光火石間，無數念頭閃過。
戚承晏眼底戾氣驟生，他不能再等了。
就在綰綰以為他會被懷中人的情態和外面緊迫的形勢擾亂心神之際，戚承晏動了。
他並未放下沈明禾，只是單手將她更穩地攬在身側，另一隻手卻如鬼魅般疾探而出，五指成爪，直取綰綰纖細的脖頸脆弱的脖頸！
綰綰瞳孔驟縮，她早有防備，身形急向後仰欲躲，但戚承晏的速度遠超她的預料。
那隻看似修長、骨節分明的手，帶著千鈞力道和冰冷的殺意，在她眼前急速放大，下一瞬，便如鐵箍般死死扼住了她的咽喉。
「呃！」 綰綰所有的話音和呼吸都被掐斷在喉間，她驚恐地瞪大雙眼，對上一雙深不見底、毫無溫度的黑眸。
那裡面翻湧的殺意讓她毫不懷疑，眼前這個男人會毫不猶豫地捏碎她的喉嚨！
「解藥。」戚承晏的聲音低沉冰冷，沒有半分起伏，卻帶著令人膽寒的壓迫，刺激著綰綰瀕臨渙散的意識。
綰綰雙手徒勞地抓撓著戚承晏紋絲不動的手臂，臉因缺氧而迅速漲紅髮紫，卻從喉間擠出斷續、嘶啞的冷笑：
「嗬……嗬……春風……一醉……最烈的……哪有什麼……解藥……」
戚承晏聞言，眼神更冷，指下力道再次加重，看著綰綰因窒息而痛苦扭曲的絕美臉龐，眼底沒有絲毫憐香惜玉：「薛、含、章。」
他一字一頓，叫出她的本名。
「這藥……是你原本備著，打算用在林徹身上的，對嗎？」
他逼近一步，氣息冷冽，「你想要林徹的命！」
綰綰，或者說薛含章，瞳孔猛然收縮，他……他知道？他竟然知道！
他怎麼會知道？他甚至知道……知道自己早已埋藏在塵土之下的本名。
薛含章……這個名字，連她自己午夜夢回都不敢輕易回想！
「不是……林徹……不……咳……」 她喉嚨被扼，發不出完整音節，只能死死盯著戚承晏。
戚承晏手指微松，給了她一絲喘息的空隙，「前揚州知府薛觀，他的死，與如今的兩淮鹽運使林守謙，脫不了干係。」
「……所以，你要他兒子的命，一命換一命，或者，更多。」
「你要他……不堪的死！」
薛含章徹底僵住，所有的算計，好似在這幾句話面前，土崩瓦解。
無邊無際的恐懼和一絲扭曲的快意同時瀰漫了出來，她似乎是放棄了掙扎，眼中流露出徹底的絕望瘋狂，艱難道：「你……到底……是誰……」
戚承晏已失了與她周旋的耐心，指下力道又重三分，幾乎能聽見骨骼輕微的咯吱聲。
強烈的求生欲和未盡的仇恨，壓過了恐懼。
在即將徹底窒息的邊緣，薛含章用盡最後力氣，嘶聲道：「是……我是……想要林徹……的命……」