盧素宜見趙鴻面色不善，怕他真誤會了這談吐不俗的少年，也輕聲開口道：
「老爺勿要多心，這位齊公子確是迷路誤入，與我不過說了幾句盆景松景，並無任何越矩之處。」
「而且方才他對我修剪的這盆『雲鱗』，見解頗為獨到，倒讓我受益匪淺。」
趙鴻看了看盧素宜臉上難得一見的明亮神色，又瞥了一眼眼前這「少年」。
雖在揚州城擺足了紈絝子弟的做派，但此刻態度恭謹，眼神清正，確實不像是有意冒犯的無禮之徒。
他緊繃的面色稍霽，但眼底那抹審視與警惕卻未完全散去，反而因盧素宜罕見的主動解釋而生出更深的疑慮。
趙鴻上前一步，身形微側，隱隱將盧素宜擋在自己身後些許，這才對著沈明禾，臉上重新掛起了笑容，只是那笑意未達眼底：
「原來如此。是趙某治下不嚴，讓下人辦事如此疏漏，鬧出這等誤會，讓齊公子見笑了，也驚擾了內子。」
他略一停頓，繼續道，「更衣之處設在前院的『漱玉軒』，離此不遠。趙某這就讓人引公子過去。園中筵席將開，齊三爺想必也在等候公子了，莫要讓令兄久等。」
這是在下逐客令了，且抬出了戚承晏，不容沈明禾再多停留。
然而，盧素宜卻像是沒聽懂丈夫話里的催促，反而看向沈明禾，語氣平和地開口：
「本想留小友再賞玩片刻，品評園中其他盆景。不過，既然小友事忙，便不耽擱了。只是……」
她目光落回那盆剛剛修剪好的『雲鱗』松上，沉吟道，「這盆『雲鱗』，我看著與小友有緣，方才所言也深得我心。」
「若小友不嫌棄，便贈與你了，也算……今日相識一場的念想。」
沈明禾正要開口婉拒，平白接受主人家的厚贈，尤其還是看起來如此受珍視的盆景，於禮不合。
而且此刻收下，趙鴻定然多心。
但她話未出口，便被趙鴻先一步出聲，直接截斷了話頭，「夫人！」
趙鴻伸手，輕輕拉起盧素宜的手，將她手中那把銀剪拿過，隨手放在一旁的石台上，
「夫人……今日風大，你身子向來弱，站了這許久，該回房歇著了。這些花木，改日得空再侍弄不遲。」
說著，他握住盧素宜的手，不自覺地收緊了些。
自家夫人性子一向清冷孤高，對府中俗務他人向來淡漠，今日為何對這初見的「齊昭」另眼相看？
他們在此交談了多久？這齊昭又知道了些什麼？
最緊要的是，他究竟是誤闖，還是……有意探查？
趙鴻心中疑雲密布，目光掃過沈明禾時，更多了幾分晦暗不明的探究。
沈明禾將趙鴻的反應盡收眼底，原本到了嘴邊的婉拒之詞，被她迅速咽了回去。
她對著盧素宜深施一禮：「夫人厚愛，晚輩愧不敢當。只是這『雲鱗』風骨卓然，小子一見便心生歡喜。」
「既是夫人真心相贈，晚輩便恭敬不如從命，厚顏奪人所愛了。」
她說著，又轉向趙鴻，拱手道，「今日唐突，多有攪擾。改日若有機緣，定當再向夫人請教松景之道。」
盧素宜看了沈明禾一眼，目光又似有若無地掠過身側隱隱透出強勢與不悅的趙鴻，只是微微點了點頭，並未再多言。
趙鴻臉色變幻，終究沒再說什麼反對的話，立刻招手喚來一名在園中另一處候著的、衣著體面的婆子，低聲吩咐了幾句。
那婆子會意，上前對沈明禾恭敬道：「齊公子，請隨老奴來，老奴引您去前院更衣。」
沈明禾最後對趙鴻夫婦行了一禮，便隨著那婆子，沿著另一條小徑離開了「枕山」。
……
待沈明禾的身影消失在月洞門外，趙鴻臉上的笑容徹底斂去。
他轉向盧素宜，眉頭緊鎖，語氣急切道：「素宜！你怎麼能讓外人隨意進入『枕山』？還是那齊家小子！他們兄弟來歷不明，行事詭譎，萬一……」
「萬一什麼？」 盧素宜打斷他，聲音清冷，彎腰撿起那把銀剪，用帕子慢慢擦拭著，「不過是個迷路的孩子，說了幾句松景罷了。你緊張什麼？」
她抬眼，那雙琥珀色的眸子靜靜地看著趙鴻，「還是說，如今你看誰都覺得別有用心？」
趙鴻被她說得一噎，臉色變了變，終究是壓下火氣，放緩了聲音：
「我……我只是擔心你。你身子不好，又心思單純，這些年一直在家中將養，少見外人。」
「這齊家兄弟來路不明，行事張揚，連林守謙都對他們忌憚三分。我是怕……怕你涉世未深，被這些有心人騙了去，他們不得不防。」
盧素宜望著眼前這個男人，他眼中的擔憂確實不似作偽。
可這份過度的擔憂，有時卻讓她覺得喘不過氣。
盧素宜沉默片刻，聲音清冷如舊，「我知道自己身子不爭氣，這些年多虧你費心照料，才能在這『枕山』方寸之地，與花木為伴，苟延殘喘。」
「可你若連我見什麼人、說什麼話、送一盆自己修剪的盆景都要如此緊張戒備，處處設限……」
「老爺，我倒覺得，不如你放我出去，尋個山清水秀的莊子住著，逍遙幾日，也不枉我……來這世上一遭。」
說完，她不再看趙鴻，轉身便欲走向那盆「雲鱗」松，似乎想親自將它搬起。
然而，她腳步剛動，便猛然落入一個堅實而滾燙的懷抱！
趙鴻從身後緊緊環住了她，雙臂收得極緊，仿佛這樣他們就能永不分離。
「我錯了……素宜，我錯了……是我關心則亂，口不擇言。」
說罷，他抬起頭，目光越過盧素宜的肩膀，落在那盆「雲鱗」上，語氣軟了下來：
「只是……這盆『雲鱗』是你花了許多心血的，當真捨得送了那小子？我知你喜愛松景，不如……」
盧素宜在他懷裡起初還想掙扎，但趙鴻的手臂收得更緊，她身體僵硬了片刻，終究是緩緩放鬆下來。
趙鴻感受到她不再抗拒，心中稍安，卻依舊不敢鬆手，只將頭靠在她肩上道：「罷了罷了，夫人之命，為夫豈敢不從？」
「送便送了。回頭我再去尋些更好的松苗老樁來，夫人親自修了，愛送誰便送誰……可好？」
盧素宜靠在趙鴻懷裡，感受著這份沉重的「厚愛」，眼中神色複雜難辨。
良久，她閉上眼，輕輕嘆了口氣，聲音幾不可聞：「……好。」