陸書宜的目光在女兒薛含章與范恆安之間輕輕一轉。
女兒望向這范公子時，那雙剛剛還盈滿淚水與悲戚的眼眸里，此刻不自覺地流露出一絲依賴……
而這位范公子，看似守禮克制，但那落在含章身上的目光，卻泄露了不平靜的心緒。
她們之間似乎……遠非普通相識那麼簡單。
這時，薛含章卻已經無暇顧及母親探究的目光。
她的視線，從范恆安身上移開，死死地盯住了范黎懷中那個烏木盒子。
那盒子古樸沉重，范黎抱得極為小心。
她看了一眼身旁神色也漸漸凝重起來的母親，張了張嘴，試了幾次，才終於找回了自己的聲音，乾澀地問道：「范公子，這……這是？」
范恆安順著她的目光，也看向了那個木盒，那雙克制的眼眸，此刻也盛了幾分不忍，心中微澀：
「……這是……令兄，薛公子……骨燼。」
薛公子……骨燼。
這短短一句，劈在陸書宜與薛含章的耳畔，瞬間讓她們立刻變了神色。
陸書宜身形猛地一晃，眼前陣陣發黑。
當年薛觀被誣斬首，她與女兒們沒入教坊司，而她與薛觀唯一的兒子，那個還未及冠、才華橫溢的長子，則被判處流放三千里，發配苦寒邊地。
此後，她被困於教坊司，長子遠在千里之外音訊全無，再後來她又被趙鴻所囚，失了記憶。
自恢復記憶以來，她渾渾噩噩，悲慟於薛觀之死，愧疚於對女兒的遺忘，掙扎於趙鴻編織的虛假牢籠……
她好似在刻意地逼著自己不去想，不去觸碰那些鮮血淋漓的往事，尤其是關於長子下落的猜測。
但此刻，現實裹挾著最殘忍的形態，撲面而來。
「謙……謙兒，我的……孩子……」陸書宜喃喃出聲，淚水瞬間奪眶而出，混合著冰涼的雨水，滾落臉頰，她雙腿一軟，就要跌下。
「陸夫人！」范恆安眼疾手快，顧不上什麼立刻上前一步，單手穩穩托住了陸書宜的手臂，「夫人節哀，逝者已矣……」
「母親！」薛含章也同時驚呼，連忙用力攙扶住母親另一邊。
可話音剛落，她卻鬆開了攙扶陸書宜的手，將那把桐油傘塞到了母親顫抖的手中。
然後，她後退一步，毫不猶豫地，朝著范恆安，朝著范黎懷中的木盒，直挺挺地跪了下去。
「噗通」一聲，膝蓋重重地磕在濕冷的青石地面上，雨水瞬間浸透了她的裙裾。
范恆安瞳孔微縮，幾乎想立刻去拉她起來，但手伸到一半，又頓住了。
最終，他只是上前一步，將自己手中的傘，穩穩地撐到了薛含章的頭頂，任憑雨水打濕自己的半邊肩膀。
薛含章她仰起頭，雨水混合著淚水從她蒼白的臉頰滑落，她的目光穿過雨絲，直視著范恆安：「范公子……大恩大德，含章……沒齒難忘！」
那日在范府，她與他之間有過一場交易，或者說，是一場各取所需的約定。
她答應了他一些事，他也承諾於她，其中就包括……幫她尋找失散兄長的下落。
當時她並未抱太大希望，畢竟兄長流放數年，音訊全無，生死難料。
可她沒想到，范恆安的動作如此之快，這麼……徹底。
說完，薛含章顫抖著伸出雙手，舉過頭頂，去接范黎手中的木盒。
范黎看著眼前跪在雨中、渾身濕透、神情悲慟的薛姑娘，心中也是五味雜陳。
就在前兩日，這位薛姑娘還在寄暢園與他「交手」橫眉冷對、寸步不讓。
而他手中這個烏木盒子，是公子早在乾泰二十七年，費盡周折才帶回來的。
那時他不知道盒中是誰，只知公子對此異常重視，特意交代要小心供奉。
每逢寒食、中元，公子甚至會摒退左右，親自在靜室燃香祭拜。
他雖疑惑，卻從不敢多問。
直到此刻，范黎才知道，這盒中靜靜安放的，竟是薛姑娘那位流放千里、杳無音信的兄長，薛大公子的骨灰。
原來薛公子那麼早就……
范黎心中震動，看向公子的眼神更添複雜。
他小心地將那沉甸甸的烏木盒子，輕輕放在了薛含章微微顫抖的雙手中。
薛含章接過木盒的剎那，雙臂猛地一沉，她緊緊地將木盒抱在懷裡。
冰冷的木質貼著她的胸口，卻又仿佛有滾燙的火焰在灼燒，無聲的淚水瞬間洶湧而出。
范恆安看著她這副模樣，他俯身，伸手扶住了薛含章的手臂，只道：「地上涼，起來吧。」
這一次，薛含章沒有拒絕。
她借著他的力道，抱著木盒，艱難地站了起來。
而范恆安立刻解下自己身上那件還帶著體溫的厚重玄色披風，不由分說地、仔細地披在了薛含章濕透的的肩膀上，將她整個人裹住，連懷中的木盒也一併遮掩了大半。
然後，他轉向依舊淚流滿面、搖搖欲墜的陸書宜，再次深深一揖。
「陸夫人，」
「此處非久留之地，亦非敘話之所。晚輩知二位暫時暫無落腳之處，已在城中備好客棧，一應物品皆已安排妥當。」
他側身，示意身後的馬車：「請允許晚輩略盡綿薄之力，送二位過去，好生歇息，梳洗用飯，再從長計議。」
「一切，待雨停之後再說。」
那日在范府書房的混亂、掙扎，他們之間……她以為，今日范恆安出現在此處，是要帶她回范府。
可他沒有，他只是妥帖地準備了馬車，周到地安排了客棧……
薛含章低頭看了一眼懷中冰冷沉重的烏木盒，又側目看向身旁形容消瘦、淚痕未乾、幾乎全靠自己攙扶才能站穩的母親。
此刻，確實不是她逞強的時候。
她們需要一個乾淨溫暖的棲身之所，需要時間來處理父親、兄長姐妹的後事，平復母親的情緒，也整理自己紛亂的心緒。