戚承晏看著眼前之人眸中浮起的急色，一瞬不離，或許是自己言語太過，倒真是……嚇著她了。
他忽然手臂用力，將她緊緊地按進懷裡，下頜抵著她的發頂，暖閣內一片寂靜，只有彼此的心跳與呼吸聲交織。
沈明禾被他抱得有些喘不過氣，卻也沒有掙扎，只是安靜地伏在他胸前，等待著他的回答。
半晌，戚承晏低沉的聲音，才從她頭頂緩緩響起，「好。三年，便三年。」
或許，三年之後，懷中之人能走得更遠，站得更高，高到足以讓所有人，包括那些迂腐的老臣，都不得不仰視。
而這三年，也足夠他為她的前路，將基石鋪得更穩，將荊棘除得更乾淨些。
沈明禾一聽他應了，心中一塊大石落地，立刻從他懷中抬起頭，眼睛亮晶晶地看著戚承晏，急急追問：「那……女學之事呢？」
她生怕戚承晏又反悔，不等他開口，便竹筒倒豆子般，飛快地說出自己早已想好的理由，試圖說服他：
「陛下，這辦女學，於臣妾，於皇家，於朝廷，都是百利而無一害的。」
「您試想，這朝中的文武百官，勛貴宗親，他們最親近、最能影響他們的人是誰？不是同僚，不是下屬，而是他們的妻女。」
「如今他們指著臣妾的鼻子罵『牝雞司晨』、『禍亂朝綱』，無非是因為他們從未見過女子涉足朝政，覺得驚世駭俗，違背祖制。」
「可若是他們的女兒、孫女，從小便能入女學，讀聖賢書，明天下事，見識、才學、胸襟皆不輸男兒，她們還會覺得臣妾所做之事，是那般離經叛道、不可理喻嗎？」
「潛移默化之下，阻力自然小得多！」
她越說越覺得有理，眼中光芒更盛：「更何況，陛下，常言道『相夫教子』。一個女子的見識與格局，直接影響夫君的前程，更決定子女的教養。」
「若是天下女子的眼界都能開闊些，學識都能增長些，明白事理，通達人情，那內宅之中，那些無謂的爭風吃醋、嫡庶傾軋、妯娌爭鬥，定然會減少許多！」
「家宅安寧，方能心無旁騖地為國效力。這於朝堂穩定，於社稷民生，難道不是大有裨益嗎？」
戚承晏看著她這副還未等自己置喙，就著急忙慌、恨不得將滿腹道理一股腦倒出來的模樣，既覺得好笑，又有些動容。
她說的這些，確實在理。
他並非看不到女子教化的益處，也並非全然反對。
只是……
他看著眼前這張因激動而泛著緋紅、眸光璀璨的小臉，再想到昨日煥章閣的驚濤駭浪，此刻案頭堆積如山的河工卷宗，她眼下的青黑……
若是再同意她辦什么女學，她怕是更要埋首案牘，連陪他用膳、陪他就寢的時間都要擠不出來了。
那這隻小鷹怕是真要飛得沒邊，徹底忘了歸巢，這「搬起石頭砸自己腳」的石頭，豈不是又多了一塊？
戚承晏眸光微動，似是沉吟，又似是斟酌，緩緩開口：「皇后所言……確有幾分道理。」
沈明禾眼睛一亮。
「這女子書院，皇后若真想辦，也並非……全然不可行。」
沈明禾心跳加速，屏息凝神。
戚承晏看著她瞬間變得緊張又期待的小臉，唇角勾起，話鋒卻陡然一轉：
「朕昨日說過，乾元殿的御案，可分你一半。如今看來，怕是……不夠用了。」
「你若執意要辦，朕允你。但——」
「從今日起，你搬來乾元殿，與朕同住。」
沈明禾被他最後那句「與朕同住」驚得怔住了，抬起眸子，眼中驚色難掩，指尖也不自覺地攥緊了他玄色常服的衣袖：「乾、乾元殿？」
「嗯，」 戚承晏面不改色，語氣理所當然，「乾元殿。」
「不行……」 沈明禾幾乎是立刻脫口而出，臉上瞬間染上緋紅，不知是急的還是羞的，「這、這不合規矩！歷朝歷代，從未有帝後同住一殿的先例。後宮嬪妃各有宮室，中宮皇后居於坤寧宮，此乃祖制！」
「規矩？祖制？」 戚承晏眉梢微挑，好整以暇地看著她，「朕的皇后昨日踏入煥章閣，總理前朝河工清吏司，可有先例？」
「這……」 沈明禾一噎。
「至於帝後分院別居……」戚承晏俯身，湊近她，氣息拂過她耳畔，聲音低緩，「夫妻居於一處，同食同寢，本是天經地義，是人之常情。」
「倒是這宮裡頭那些分殿別居、晨昏定省的『規矩』，將好好的夫妻硬生生分置兩處，才是違背人倫常理。」
他頓了頓，看著她微微睜大的眼眸，又拋出一問，帶著幾分促狹：
「皇后倒是說說，岳父與岳母大人當年，在鎮江時，可也是分院別住，岳母非得遞牌子稟告了才能相見？」
沈明禾被他問得臉頰微熱，小聲道：「父親母親當年……自然是居於一處。可、可那畢竟是民間，與宮中不同……」」
「有何不同？」 戚承晏立刻接道，語氣帶著幾分不滿，「怎麼，朕都做了皇帝，反倒混得連民間男子都不如了？想與自己的妻子同處一室，朝夕相對，還要被這勞什子的『宮規』束縛。」
「每夜踏月而來，拂曉而去，倒顯得朕……像個偷香竊玉的登徒子，或是皇后養在外的……這是哪門子的道理？」
沈明禾：「……」
他這話說得理直氣壯，甚至帶著點委屈，配上他那張俊美無儔的臉，竟唬的沈明禾一時無法反駁，腦子裡亂糟糟的，覺得……好像是有那麼幾分道理？
但……不行！
她立刻搖頭，甩開那點被美色和「歪理」蠱惑的念頭，又急中生智，找到一個看似無可辯駁的理由：「可是陛下，明遠他剛剛入宮，年紀又小，初來乍到，人生地不熟。」
「臣妾這個做姐姐的，理應在他身邊多多關照，撫慰他思家之情才是。若臣妾搬去了乾元殿，明遠獨自住在坤寧宮側殿，只怕會……」