戚承晏索性抬手攬住她纖細腰肢，將人穩穩帶至身側軟榻坐下，緩緩吐出三字：「程攸寧。」
「這小子，看上程家那丫頭了。」
沈明禾愕然：「攸寧？他們……何時相識的？」
程攸寧是程硯舟和杜若薇的獨女，自幼也是長入宮中的，她竟不知這丫頭何時與這新科狀元有了交集？
戚承晏不緊不慢地解釋：「那日知味樓文會之後，朕便讓人詳查了這陸寒溪的底細。他與程家的淵源，可比我們想的要深。」
「你記得當初陸清淮任南河總督時，在江南推行新政，屢受當地豪強與部分官員掣肘，朕便將程硯舟外放金陵，互為奧援？」
這事沈明禾自然記得，當時還是她和戚承晏一同商議的決定。
程硯舟離京赴任，其妻杜若薇自然隨行，他們的女兒程攸寧，當時不過幾歲，也一併帶在了身邊。
「後來呢？」 沈明禾追問，心中隱隱有了猜測。
「後來……」 戚承晏的目光重新落回案上那份筆力千鈞的策論上，「程攸寧在金陵時，曾出過一次意外，險些被拐子擄去。以程硯舟當時的官職地位，金陵城自然是翻了天似的尋人。」
「可最後，將程攸寧毫髮無損送回去的，並非官府差役，也非程家僕從，而是一個……衣衫襤褸、渾身是傷的小乞兒。」
沈明禾瞳孔微睜，難以置信的念頭瞬間湧上心頭：「那乞兒……是陸寒溪？」
戚承晏頷首，指了指案上那份字跡工整、力透紙背的狀元卷：「時間、地點、年歲，全然吻合。一個掙扎在市井底層、朝不保夕的孤兒，數年之間，步步攀援，得陸清淮垂憐收養，收為義子，傾畢生所學悉心栽培。」
「時至今日，更是憑一身驚世才學，登頂金鑾，獨占鰲頭，成了大周的新科狀元。」
「就這般的過往，他面對程家，始終裝作素不相識、毫無淵源。甚至借著陸清淮故人之子的身份，登堂入室，住進了程府，成了程家的座上賓。」
「這明目張胆地……覬覦程家的掌上明珠，可偏偏這程家人還不知曉一分，這般心機，這般耐性，這般……步步為營，當真是……『青出於藍』。」
「所以，你賜他宅子，是……」
戚承晏低頭看著懷中之人，眼中帶著一絲戲謔：「朕可沒那麼多閒工夫管小輩的情情愛愛。只是某人總愛多想，覺得朕心思狹隘，會虧待了『故人之子』。」
沈明禾聞言，忍不住扯了扯嘴角，沒好氣地白了他一眼，懶得接他這陳年老醋的話茬。
不用想也知道，他嘴裡這個「某人」是誰。這麼多年了，他還是這般……幼稚！
她嗔怪地瞪了他一眼，卻也無意在此事上與他糾纏，轉而想起另一件事，神秘兮兮地主動湊近他，壓低聲音道：「今日朝朝入宮給我請安，從我這兒出去後……我瞧著她去的方向，好像是……東宮？」
戚承晏看著沈明禾這副「做賊心虛」的模樣，攬著她的腰，微微低頭，湊近她耳邊，帶著誘惑：「哦？那明禾想知道……他們在東宮做什麼嗎？」
沈明禾一愣，狐疑地看著他：「你……你又讓人盯著阿稷和朝朝了？」
這不太好吧？
雖然她也很想知道……
一刻鐘後，後苑，觀瀾亭。
「這……這不好吧？」沈明禾遲疑道，腳下卻沒動。
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此亭位於後苑一座人工堆砌的假山之上，地勢頗高，視野極佳。
當初修建東宮演武場時，戚承晏不知是有意還是無意，特意命人在此修建了這座亭子。
站在亭中，恰好能將下方占地廣闊的演武場盡收眼底，甚至能看清場上之人的大概動作。
因此，這裡也成了沈明禾從前偶爾來「監督」戚稷習武的秘密據點。
只是，從前看戚稷練武算是督促學業，天經地義。
如今……沈明禾被戚承晏拉著登上亭子，看著下方演武場邊緣那棵高大的梧桐樹下。
兩個身影似乎越靠越近……她臉上有些發燙，覺得這般「偷窺」小兒女相處，實在有失長輩風範。
戚承晏沒說話，只是從袖中取出一個製作極其精巧的單筒千里鏡，遞到她面前。
沈明禾：「……」
她原以為戚承晏的意思是頂多讓暗衛盯著回報，沒想到他居然……親自帶她來「實地觀摩」，還準備了「道具」！
這也太……為老不尊了吧！
心裡吐槽著，沈明禾的手卻誠實地接過了千里鏡。
她做賊似的左右看了看，確定除了他們夫婦再無旁人，這才舉起千里鏡，湊到眼前，轉動了幾下，將鏡筒對準了下方的梧桐樹。
滿目青翠掩映間，那個素來沉穩端方、少年老成、喜怒不形於色的太子戚稷，此刻正靜靜立在樹幹之下。
身著一身利落鵝黃勁裝的謝照微，踮著半步，雙臂張開，竟直直將人牢牢抵在了粗糙的梧桐樹幹上。
少女眉眼鮮活明艷，唇齒開合，似是言辭懇切，帶著幾分少年意氣的激動。
而素來清冷自持的太子，微微垂著眼眸，身姿鬆弛，任由她近身相逼、恣意絮語，眉宇間無半分不耐、半分疏離。
樹下風軟，人影相依，繾綣氛圍漫開，哪裡有半分商議公事的肅穆，反倒滿是青澀曖昧的旖旎。
「戚承晏！你快看！」沈明禾看得雙目圓睜，瞬間忘了所有矜持侷促，連忙扯住身旁人的衣袖，急急將千里鏡遞過去，「朝朝把阿稷按在樹上了！阿稷他……竟半點都沒有反抗！
戚承晏抬手接過千里鏡，看也未看下方景致，隨手擱置在身側石桌之上。
不等沈明禾回神，長臂驟然收攏，將她整個人牢牢撈入懷中，力道緊實，暖意裹挾。
「誰有空去看那臭小子的風月閒事。」 戚承晏低頭，下巴抵著她的發頂，語氣帶著毫不掩飾的嫌棄，又混著一絲的熾熱：「朕的春色，在此便足矣。」
說完，不等沈明禾反應，他已然低下頭，精準地捕捉到了她的唇，深深地叩了上去。
「唔！」 沈明禾完全沒料到他會在此地、此時突然來這一出，下意識地伸手去推他堅實的胸膛，「你……別鬧！這要是被朝朝和阿稷看見了……」
那才真是丟人丟到家了！為老不尊！
戚承晏稍稍退開些許，卻依舊額頭抵著她的額頭，呼吸可聞。
他看著懷中之人，喉結滾動了一下，低笑道：「怎麼了？只許那小子在樹下……『商議要事』，就不許朕在亭子裡，陪朕的皇后……賞賞春色？」
沈明禾被他這歪理氣得哭笑不得，瞪他：「你……強詞奪理！」
「強詞奪理又如何？」 戚承晏不以為意，反而理直氣壯，手臂收緊，將她摟得更緊，還低頭又在她唇上輕啄了一下，「我在你面前，何時講過道理？若事事都講道理……」
「哪裡還會有阿稷那臭小子？」
話音未落，戚承晏已再次低頭，吻住了沈明禾未盡的言語與嗔怪。
暮春暖風穿亭而過，拂動垂落的青絲衣袂，山下梧桐影婆娑，隱約傳來少年少女細碎溫柔的交談，時急時緩，時軟時甜。
世間所有喧囂紛擾、俗世紛雜似乎都已離去，唯余滿目春光旖旎，歲月安然。