這一刻，沈明禾感覺自己像一隻誤入了孔雀園的鴨子，被一群五彩斑斕的鳥兒圍觀了。
接下來的一切，在她腦海中化作了一團模糊的印象。她被那位面容看著慈祥的的老夫人拉著，問了一連串的問題——「多大了？」「可累著了？」「可認得自己？」「路上走了幾日？」……
她感覺自己像一個被放在檯面上的物件，被人翻來覆去地打量、掂量、評價。
沈明禾努力保持著禮貌的微笑，臉上的笑容都快僵了，才一一回答了那些問題。
後來的晚宴更是燈火迷離、觥籌交錯，席上沒有一刻得閒。
她父母被侯府的親戚團團圍住，拉扯著沒完沒了寒暄，就連自己也總時不時被截住，拉著東一句西一句，片刻喘息都撈不著。
直到宴席將近尾聲，沈知歸同裴沅才尋了空隙，從喧鬧人群里將她解救出來時，沈明禾只覺得自己被問得暈頭轉向，連東南西北都快分不清了。
所以等沈明禾一頭栽倒在昌平侯府那鋪著柔軟錦被的雕花大床上，幾乎是沾枕即眠。
那錦被是簇新的湖藍色綢面，被裡絮了新棉，鬆軟得像雲朵，將她整個人輕輕地接住了。
被子大約是用木蘭香熏過的，一股極淡極清冽的香氣從被面上浮起來，混著窗外飄進來的梔子花香，織成了一張溫柔的網，將她穩穩地兜在其中。
她甚至連外衣都沒來得及脫，栽倒在床上，悶悶地說了一句：「雲岫……我要睡了。誰來也別叫醒我。」
話音剛落，她的呼吸便已平穩下來，窗外侯府的暮色漸深，檐角的銅鈴被晚風吹得叮叮作響。
遠處隱約傳來晚宴的笙歌之聲，都被那扇厚重的雕花木門隔絕在外，傳不到她安穩的夢境裡。
可一院之內的正房，卻是另一番光景。
裴沅還未歇下，接風宴散後，她又在正堂陪著老夫人同兩位嫂嫂說了一會兒話，將那些寒暄客套一一應對了，才由丫鬟領著回了院子。
此刻妝檯一側的燭火已燃去大半，滾燙燭淚順著銅燭台蜿蜒垂落，在底座層層堆疊，凝出一小堆瑩白蠟山。
裴沅抬眼，眼前這張黃花梨妝檯依舊如故，台面嵌著打磨得光潤透亮的菱花銅鏡，鏡沿纏滿細密柔婉的雲紋雕飾，一器一物，竟和十多年前她待字閨中時的院落大致不差。
當年父親離世，她歸府奔喪，彼時暫住的卻只是侯府隨意一處廂房。
沒想到，時隔多年，昌平侯竟將這處舊居重新收拾辟出，還處處保留著舊時模樣……
思慮片刻，裴沅終究還是起身，走到臨窗而坐的沈知歸身旁。
沈知歸也沒有睡，他身上只穿著一件青灰色直裰，領口微松，腰間系的絛帶也解了，搭在一旁的椅背上。
手中捏著一卷書，書頁泛黃，是他從鎮江帶上來的一部舊版《水經注》，可他的目光卻並未落在書頁上，而是望著窗外沉沉的夜色出神。
窗外那幾竿修竹在夜風中輕輕搖曳，竹影落在紗窗上，景致是好的，可這侯府深處的夜晚，總給人一種說不清道不明的壓抑感。
更遠處，侯府層層疊疊的屋脊上鋪滿了銀白的月光，飛檐翹角在月色中勾勒出一道道凌厲的輪廓。
裴沅在他身側坐下，順手拿起桌上的銅簽子，將燭芯輕輕撥了撥：沒想到今日兄長會在侯府門外親迎，長嫂也格外親和，處處安排得妥帖周到。還有我那位二嫂……」
她頓了頓，似乎在斟酌用詞，「她從前，一向是……。」
她的話沒有說全，但沈知歸明白她的意思。
當年老侯爺一力促成了這門婚事——一個是昌平侯府的庶女，一個是寒門出身的進士，家中親眷單薄，全憑一腔才學考出來的功名。
在任何人看來，沈知歸已是高攀了。
侯府眾人對他這個寒門女婿，面上過得去，心裡卻多半是看不上的。
大房繼承了爵位，顧氏又出身名門，待人接物自有章法，面上從不失禮，見了面永遠客客氣氣地稱一聲「妹夫」，可那客氣里透著的疏離，比冷言冷語還讓人難以親近。
二房雖是嫡出，但在侯府地位不顯，那位二嫂陳氏當年可是連面子功夫都懶得多做，眼神里的輕慢從來不加掩飾。
可今夜，連二房那位嫂嫂都格外熱情。在松鶴堂的接風宴上，她親自起身給裴沅斟了一杯酒，拉著她的手說了好一會兒話。
一個人的性情不可能在短短數年內發生如此翻天覆地的變化，那便只有一個解釋——她是得了吩咐的。
至於這個吩咐她的人，不是主持中饋的長嫂顧氏，便只能是這侯府後院真正的主人——老夫人。
沈知歸放下手中的書卷，那本《水經注》擱在膝上，書頁被夜風吹得輕輕翻動了兩頁，他沒有去按。
他的目光微沉，落在桌上那盞跳動的燭火上，細細的火舌無聲地舔舐著空氣。
他此次回京雖是升遷，但說到底也不過是從鎮江知州換到工部郎中，可在這京城裡，五品京官一抓一大把，站在朝堂上都排不到前頭去。
在鎮江做了十幾年地方官，雖說政績清白、口碑尚可，可在京城這個地界，一無同年故舊，二無師長提攜，三無家族依仗，毫無根基可言。
在昌平侯府這種樹大根深、盤根錯節的百年勛貴面前，他這點分量實在不夠看。
無論怎麼看，都應該是他沈知歸仰仗侯府、攀附侯府才是。
可今日這番待遇，分明是侯府在向他示好。
沈知歸沉默了片刻，將這些思緒暫且壓下，開口道：「阿沅，不管如何，我們都要儘快搬出昌平侯府。」
「明日我們便去尋合適的宅院。」
「不必太大，夠住便好，我們明日便去尋牙行問問。」
裴沅點了點頭，沈知歸所言正合她意，侯府的屋檐再大，那也是別人的屋檐。
寄人籬下，哪怕只有一日，也多一日的不自在。更何況這侯府里的水有多深，她比誰都清楚。
「好。明日我去跟長嫂說一聲，先探探她的口風。畢竟剛住進來就提搬走，總要有個妥當的說法。」
……
月色如水，灑在昌平侯府層層疊疊的屋瓦上，給這座勛貴府邸鍍上一層清冷的銀輝。
今夜月色極好，月懸在中天，周圍一圈淡淡的月暈，像是被人用極細的筆在宣紙上暈開的一層淡墨。
可二房陳氏的主院中，卻有人無心賞月。
從松鶴堂的接風宴上回院後，三姑娘裴悅珠便結結實實地鬧了一場。她今年也是十二三歲的年紀，正是最嬌氣也最自負。
在這昌平侯府里，除了大房那位嫡出的大姐姐，那是正經的侯府嫡長女，論身份她確實矮了一頭，她還從未將哪個同齡的姑娘放在眼裡。
她那些庶出的姐姐，她更是連正眼都懶得瞧。
可今日，她母親竟對那個不知從哪個窮鄉僻壤冒出來的表妹那般熱情，又是拉手又是噓寒問暖，還送了一對成色極好的白玉嵌翠簪子。